Un funcionario federal estadounidense indicó en una entrevista reciente que las autoridades podrían recomendar a los estadounidenses no tomar más de dos bebidas alcohólicas, o cervezas, a la semana.
El director del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA), George Koob, dijo el jueves al Daily Mail que Estados Unidos podría seguir el modo en que Canadá maneja sus directrices sobre el alcohol.
Las directrices de la NIAAA recomiendan actualmente a los hombres de hasta 65 años limitarse a dos bebidas al día, mientras que las mujeres de hasta 65 años deberían limitarse a una. Se prevé que en 2025 se revisen las recomendaciones publicadas en las Guías Alimentarias para los Estadounidenses (pdf) del Departamento de Agricultura de EE.UU., que no son mandatos ni requisitos.
Para los límites de consumo excesivo de alcohol de la NIAAA, dice que los hombres no deben beber más de cuatro al día ni más de 14 bebidas a la semana. Las mujeres, según las directrices, no deben beber más de tres bebidas al día y siete a la semana.
Mientras tanto, las directrices actuales de Canadá recomiendan que las personas tomen solo dos copas a la semana. Se considera que una bebida contiene 0.6 onzas líquidas de alcohol, lo que equivale a una cerveza, una copa de vino con un 12% de alcohol o un trago de alcohol fuerte.
«Si hay beneficios para la salud, creo que la gente empezará a reevaluar dónde estamos [en EE.UU.]», dijo el Sr. Koob al Daily Mail.
Cuando se le preguntó si las pautas cambiarían en 2025, dijo que es probable que los funcionarios no recomienden que las personas beban más por día o a la semana, en comparación con las pautas actuales.
«Quiero decir, no van a subir, estoy bastante seguro», dijo Koob. «Entonces, si [las pautas de consumo de alcohol] van en alguna dirección, sería hacia Canadá».
Koob añadió que, en su opinión, el consumo de alcohol no tiene efectos beneficiosos para la salud. Sin embargo, sí dijo que tiene beneficios sociales y lo calificó como un «lubricante social».
«Creemos que la mayoría de los beneficios que la gente atribuye al alcohol tienen más que ver con lo que se come que con lo que se bebe. Así que realmente tiene que ver con la dieta mediterránea, el estatus socioeconómico, que hace que puedas permitirte ese tipo de dieta y preparar tus propios alimentos frescos y demás. Teniendo esto en cuenta, la mayoría de los beneficios desaparecen en el aspecto de la salud».
Algunos grupos de la industria respondieron a sus comentarios al Daily Mail, acusándolo de intentar hacer un cambio drástico en las directrices dietéticas.
«Los comentarios del Dr. Koob pidiendo un cambio drástico en las recomendaciones federales sobre el alcohol antes de que la revisión de la investigación sobre el alcohol haya comenzado siquiera socava el rigor científico y la objetividad de todo el proceso de las Guías Alimentarias”, dijo la vicepresidenta de ciencia y salud del Distilled Spirits Council, Amanda Berger, a Fox News.
La Sra. Berger señaló que durante 30 años, la guía «ha sido no más de un trago por día para las mujeres y dos tragos por día para los hombres que optan por beber», y agregó que es «inapropiado que un funcionario federal predetermine el resultado de las Guías Alimentarias y sugiera cambiar décadas de precedentes sin el beneficio de la revisión científica para apoyar una medida tan radical».
Por su parte, el representante Troy Nehls ( R-Texas), frecuente crítico de la administración Biden, declaró a Fox News que la propuesta del Sr. Koob es «una broma» y una señal de que «los hombres ricos del norte de Richmond vuelven a recomendar lo que los estadounidenses trabajadores deben y no deben hacer», en referencia a la canción de Oliver Anthony. «Quieren controlar todos los aspectos de tu vida», agregó.
Ha habido estudios recientes que demuestran que el alcohol está relacionado con unas pocas docenas de formas de cáncer, mientras que la Organización Mundial de la Salud de la ONU emitió en enero una declaración alarmista diciendo que «ningún nivel de consumo de alcohol es seguro para nuestra salud». Tomó nota de una investigación que encontró que el alcohol aumenta el riesgo de cáncer —incluso cuando se bebe en pequeñas cantidades.
«Además, no hay estudios que demuestren que los posibles efectos beneficiosos del consumo ligero y moderado de alcohol sobre las enfermedades cardiovasculares y la diabetes de tipo 2 superen el riesgo de cáncer relacionado con estos mismos niveles de consumo de alcohol para los consumidores individuales», afirmó la OMS en su comunicado.
Sin embargo, un estudio reciente encontró que pequeñas cantidades de alcohol pueden reducir el estrés en el cerebro, lo que beneficia al corazón. El estudio también encontró que las personas que beben cantidades moderadas también tenían menores riesgos de sufrir eventos cardiovasculares importantes, como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.
«Si piensas en el alcohol a corto plazo, el primer efecto que experimenta la gente… es una respuesta un poco desestresante», dijo el Dr. Ahmed Tawakol, autor principal del estudio y codirector del Centro de Investigación de Imágenes Cardiovasculares del Hospital General de Massachusetts, dijo a CNN en junio.
Otro médico que no participó en los estudios también dijo que las investigaciones que muestran el alcohol de forma negativa no se centran en lo que describió como las «formas positivas» en que puede utilizarse. «Celebramos logros, festejamos ocasiones, llevamos vino a las fiestas, nos reunimos con amigos, nos compadecemos, nos relajamos, nos desahogamos… son actividades importantes y forman parte de la textura y el tono de muchas vidas», dijo el Dr. Dan Malleck, experto en ciencias de la salud de la Universidad Brock de Canadá, al Mail.
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