El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, declaró el domingo que su país está dispuesto a intercambiar a dos soldados norcoreanos, supuestamente capturados mientras luchaban junto a las fuerzas rusas, por soldados ucranianos cautivos en Rusia.
En una declaración en la plataforma de redes sociales X, Zelenski dijo que entregaría los dos soldados norcoreanos a Pyongyang si el líder norcoreano Kim Jong Un pudiera facilitar la liberación de los ucranianos.
«Además de los primeros soldados capturados de Corea del Norte, sin duda habrá más. Es solo cuestión de tiempo que nuestros soldados logren capturar a otros», declaró. «No debería quedar ninguna duda en el mundo de que el ejército ruso depende de la ayuda militar de Corea del Norte».
Zelenski compartió un video en el que se ve a dos soldados norcoreanos siendo interrogados con la ayuda de un intérprete. Ambos parecían heridos, y uno de ellos tenía la cabeza envuelta en vendas sobre la mandíbula.
Uno de los soldados afirmó que desconocía haber sido desplegado en la guerra de Ucrania, ya que sus comandantes le dijeron que había sido enviado a Rusia con fines de entrenamiento.
Cuando le preguntaron si quería volver a Corea del Norte, el soldado dijo que preferiría quedarse en Ucrania si era posible, pero añadió que haría lo que le dijeran, según la traducción. El segundo soldado expresó su deseo de regresar a su patria.
Zelenski dijo que «puede haber otras opciones disponibles» para los soldados norcoreanos que no deseen regresar a casa, especialmente para aquellos «que expresen su deseo de acercar la paz mediante la difusión de la verdad sobre esta guerra en Corea».
El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur (NIS) dijo el lunes a los legisladores que se cree que al menos 300 soldados norcoreanos enviados a apoyar a Rusia en la guerra de Ucrania han muerto y otros 2700 han resultado heridos, reportó la agencia de noticias Yonhap.
El NIS observó que los soldados norcoreanos parecían carecer de conocimientos sobre la guerra moderna, lo que los ponía en desventaja en la guerra. La agencia también alegó que a los soldados norcoreanos se les ordenó quitarse la vida para evitar ser capturados por las fuerzas ucranianas.
La agencia dijo que consultaría con Ucrania si los soldados capturados expresaban su deseo de desertar a Corea del Sur, ya que la constitución del país considera a los norcoreanos como ciudadanos surcoreanos.
La cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte ha suscitado preocupación en la comunidad internacional, sobre todo por la supuesta implicación de Corea del Norte en la actual invasión rusa de Ucrania. En noviembre de 2024, el Pentágono estimó que al menos 10,000 soldados norcoreanos estaban desplegados en la región rusa de Kursk. Ni Corea del Norte ni Rusia han confirmado el despliegue de tropas en la región.
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