Enes Kanter Freedom, quien hace poco fue nominado para el Premio Nobel de la Paz y recientemente no tiene equipo en la NBA, recibió una cálida bienvenida de los senadores en el Capitolio, en una ceremonia de premiación la semana pasada, por su continuo activismo contra los abusos del Partido Comunista Chino (PCCh) a los derechos humanos.
Cuando se trata de la NBA, “puedes hablar sobre toda la justicia social, todas las injusticias que suceden en todo el mundo. Pero cuando se trata de China, no puedes hablar”, dijo Freedom en una ceremonia organizada por el grupo de defensa, Committee on Present Danger: China. “Si lo haces, tendrás que enfrentar las consecuencias”. El pronunciamiento del jugador de baloncesto se dio en Washington, el 17 de febrero.
Freedom fue liberado por los Houston Rockets poco después de un cambio de los Boston Celtics el 10 de febrero. Estadísticamente, fue uno de los centros suplentes mejor calificados en la NBA y cree que su activismo le costó su carrera.
“Quiero decirles que no me arrepiento”, dijo Freedom. Hay “cosas más importantes además del dinero y los negocios, como la moral, los principios y los valores”.
Freedom agregó que después de enterarse de todas las persecuciones y violaciones a los derechos humanos cometidas por el PCCh, si no hablaba en contra, no podría dormir por la noche.
Nacido en Suiza el 20 de mayo de 1992, Enes Kanter más tarde regresó con su familia a su Turquía natal. Cambió su nombre a Enes Kanter Freedom al convertirse en ciudadano estadounidense naturalizado el 29 de noviembre de 2021.
El jugador de baloncesto llamó la atención por usar zapatos de baloncesto en los juegos de la NBA que incluían lemas como «China libre, Tíbet libre» y «Detengan la sustracción de órganos en China«.
El Tribunal de China, un tribunal popular no gubernamental con sede en Londres que investiga la sustracción forzada de órganos en China, descubrió en 2019 que el PCCh había cometido crímenes de lesa humanidad debido a la sustracción forzada de órganos a presos de conciencia.
El tribunal encontró que la fuente principal de estos órganos eran los practicantes de Falun Gong encarcelados. Falun Gong es una práctica espiritual que ha sido brutalmente perseguida por el régimen chino durante más de dos décadas.
El propio Freedom ha sido perseguido por el gobierno turco a pesar de haber representado a Turquía en el baloncesto internacional desde las competiciones sub-16 hasta jugar con la selección de mayores en 2011.
No puede regresar a Turquía ni viajar al extranjero, ya que Interpol tiene una orden de arresto por sus críticas abiertas a los abusos contra los derechos humanos por parte del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan. Su padre ha sido arrestado por la misma razón.
En la escuela secundaria, Freedom rechazó dos franquicias europeas de baloncesto y se mudó a Simi Valley, California, en 2009, para asistir a la Escuela Preparatoria Stoneridge y se convirtió en un recluta de cinco estrellas. Se comprometió con la Universidad de Kentucky, pero no se consideró elegible debido a que el club deportivo profesional turco, Fenerbahce, le pagó en su juventud.
Luego ingresó al Draft de la NBA de 2011 y fue elegido tercero en general por Utah Jazz, y ha jugado con cinco franquicias de la NBA antes de su reciente liberación.
Su trabajo filantrópico incluye organizar campamentos de baloncesto gratuitos en Estados Unidos, comenzando con 16 campamentos en el verano de 2018. Se proporcionaron cincuenta campamentos en 2019 y Freedom planeó otros 50 campamentos para 2020, pero tuvo que cancelarlos debido a los mandatos por COVID-19.
Fue en uno de los campamentos, cuando una madre le llamó la atención «delante de todo el mundo», cuando se enteró de los crímenes contra la humanidad cometidos por el PCCh, dijo en la conferencia.
“‘Te llamas activista de derechos humanos, cuando tus hermanos y hermanas musulmanes están en campos de concentración y son torturados y violados todos los días’”, le dijo la mujer.
«Me quedé impactado. No pude decir nada”, dijo, y agregó: “Me dirigí hacia esa madre y le prometí: ‘Volveré a llamarte’. Así que ese día lo cancelé todo. Volví a mi hotel y me puse a estudiar, y empecé a enterarme de lo que estaba pasando allí”.
El jugador de baloncesto recordó las consecuencias de un tuit del entonces gerente general de los Houston Rockets, de 2019, en apoyo a los manifestantes a favor de la democracia en Hong Kong. El tuit, aunque se eliminó rápidamente, provocó una tormenta de ira en China, patrocinadores chinos de la NBA retiraron acuerdos y la transmisión de la competencia por Internet se interrumpió durante muchos meses.
«La NBA quería silenciar a todo el mundo», dijo Freedom. «Recibí una llamada de mi agente… ‘Todo el gobierno chino [está] mirando tu Twitter, no digas nada’. Y los Celtics hicieron que los medios de comunicación no estuvieran disponibles durante dos semanas».
Freedom dijo que seguirá defendiendo lo que cree, como le enseñó su madre cuando era joven, incluso si lo pierde todo.
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