China se ha visto afectada por una oleada sin precedentes del coronavirus, con una estimación de hasta 250 millones de personas infectadas en las tres primeras semanas de diciembre.
La estimación fue facilitada por un funcionario con información privilegiada de las máximas autoridades sanitarias del país, de la que informaron inicialmente Bloomberg News y Financial Times.
Una característica de esta oleada en China es que un número inusual de pacientes han manifestado el síndrome del pulmón blanco. En las redes sociales, muchos chinos han compartido radiografías de sus pulmones.
En un TAC o una radiografía, los sacos de aire de los pulmones, llamados alvéolos, suelen aparecer como regiones oscuras en la imagen. Sin embargo, cuando se producen inflamaciones e infecciones, los alvéolos se llenan de células exudativas o inflamatorias, bloqueando el paso de los rayos y haciendo que aparezcan zonas blancas en la exploración.
Esta oleada china presenta tres características distintivas: una velocidad sin precedentes, un número de infectados y una gravedad sin precedentes.
¿Cuál podría ser la causa de la reciente oleada en China?
Múltiples aspectos parecen haberse unido para contribuir al actual pico de casos en China, como la inmunidad debilitada, las condiciones médicas preexistentes, una variedad de toxinas ambientales, la temporada de invierno y la posible reactivación de viejas cepas de COVID.
La salud y el sistema inmunitario de muchos ciudadanos chinos se han debilitado gravemente.
Esto se debe probablemente a la política de «cero COVID» que se ha aplicado en el país durante el último año, lo que ha provocado una ansiedad y un estrés crónicos que han debilitado la inmunidad al disminuir la eficacia de las células asesinas naturales y los linfocitos.
Además, cuando esta política estaba en vigor, los ciudadanos ordinarios tenían problemas para acceder a tratamientos y medicamentos debido a la falta de profesionales médicos. Las enfermedades crónicas suelen estar asociadas a la inflamación crónica, lo que ha hecho a la gente mucho más vulnerable a las infecciones.
En China, la gente se encontró con una serie de problemas como deficiencias en la nutrición debido a la falta de acceso a los alimentos durante los estrictos cierres, toxinas alimentarias y contaminación tanto del aire como del agua, todo lo cual conduce a unas malas condiciones generales de salud.
El invierno no hace sino agravar estos problemas, ya que hay una variedad de virus respiratorios y bacterias que pueden causar enfermedades pulmonares graves durante esta época del año, incluido el virus respiratorio sincitial.
¿Cómo se explica el síndrome del pulmón blanco?
Existen algunas teorías posibles sobre la causa del síndrome del pulmón blanco en medio del elevado número de casos del brote que se está produciendo en China.
Se sabe que la variante omicron del SARS-CoV-2 causa problemas menores en las vías respiratorias superiores, como un virus del resfriado normal, lo que provoca enfermedades leves.
En cambio, las anteriores cepas Wuhan y Delta del COVID-19 se han relacionado con afecciones respiratorias más graves en las partes inferiores de los pulmones.
Para empezar, el SARS-CoV-2 dista mucho de ser un virus sencillo. No es infrecuente que los pacientes con COVID sigan dando positivo en las pruebas de ARN viral incluso meses después de la infección inicial a pesar de que no haya signos de replicación activa.
Esto hace que sea extremadamente difícil eliminar el virus del organismo, a diferencia de los virus que solo causan enfermedades a corto plazo, como el virus de la gripe o el virus de la hepatitis A.
Un estudio realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts ha demostrado que el ARN del virus puede «transcribirse inversamente» e insertarse en el genoma de la célula huésped. En este caso, el genoma del SARS-CoV-2 puede almacenarse o esconderse en las células humanas; actúa como una bomba de relojería en el organismo que puede reactivarse cuando la inmunidad se ve comprometida. Existe la posibilidad teórica de que resurjan cepas anteriores, como la cepa original de Wuhan y la cepa Delta.
Además, muchos ciudadanos chinos han sido vacunados con vacunas COVID inactivadas. Estas vacunas contienen virus inactivos incapaces de causar infección, pero sus componentes de ARN siguen presentes.
Además, es difícil garantizar que todas las vacunas inactivadas estén totalmente muertas (no infecciosas), ya que el control de calidad solo analiza una pequeña fracción de las vacunas producidas. El control de calidad es un requisito técnico crucial en la fabricación de vacunas inactivadas.
Aunque estas vacunas inactivadas no son infecciosas, la introducción de la vacuna en el organismo sigue dejando en él los componentes de ácido nucleico del virus. Una vez en el cuerpo, las células pueden ingerir los ARN. Las investigaciones han demostrado que el poliovirus de tipo 1 inactivado por UV puede generar virus activos a partir de las células que lo adsorben.
La vacuna inactivada se fabricó inicialmente a partir de la cepa del virus de Wuhan. Esta cepa inicial afectaba principalmente al sistema respiratorio inferior, causando numerosas imágenes de pulmón blanco.
El Partido Comunista Chino administró una gran cantidad de vacunas inactivadas al pueblo chino, lo que esencialmente sembró una variedad de nuevos coronavirus latentes. Cuando la inmunidad del cuerpo se debilita, como durante el periodo de política de cero-COVID, y la producción de interferón en las células es insuficiente, permite que el ácido nucleico viral se reproduzca y se descargue del cuerpo.
Esto es similar al virus del herpes, que puede permanecer latente cuando la inmunidad es fuerte, pero se activa cuando es débil.
¿Podría surgir una nueva cepa del virus en China?
Debido al elevado número de individuos infectados y a la inmunidad debilitada de muchos en China, es probable que nuevas variaciones puedan salir del país.
Cuantas más personas estén infectadas, mayor será la probabilidad de que el virus mute. Se trata de un fenómeno similar al que dio lugar al origen de las variantes sudafricanas.
Es difícil identificar la verdadera razón del actual repunte de casos, ya que el régimen chino suprime o altera habitualmente la información.
¿Qué hacer ante el repentino aumento de casos en China?
Es importante mantener la compostura y la vigilancia ante esta pandemia.
Deben aplicarse rigurosos protocolos de detección de COVID a los viajeros procedentes de China y sus naciones adyacentes.
La forma más eficaz de protegerse es reforzar la inmunidad natural. Para ello, es importante practicar buenos hábitos como dormir lo suficiente, relajarse y alimentarse. Además, puede ser beneficioso complementar la dieta con vitamina D y micronutrientes.
Tener una actitud positiva también es importante. Pensando en los demás y siendo desinteresados, podemos mejorar nuestra inmunidad antivírica.
Siempre contamos con nuestra propia inmunidad para protegernos de cualquier virus o bacteria.
Los mensajes de salud pública deberían hacer hincapié en la importancia de mantener un sistema inmunitario fuerte, junto con otras medidas de salud pública.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
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