Una investigación interna de las Naciones Unidas (ONU) descubrió que nueve empleados de una de sus agencias pueden haber estado implicados en los atentados del 7 de octubre de 2023 en Israel, y esos empleados serán despedidos, según el jefe de la agencia.
La Oficina de Servicios de Supervisión Interna (OSSI), un organismo de control de la ONU, inició una investigación a principios de este año sobre las denuncias de que 19 miembros del personal del Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA) en Gaza participaron en los ataques del 7 de octubre en Israel.
El 5 de agosto, el Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, declaró que uno de los acusados había sido absuelto de toda implicación en los atentados y que no había pruebas suficientes contra otros nueve.
«En los nueve casos restantes, las pruebas —si se autentifican y corroboran— podrían indicar que los miembros del personal de la UNRWA pueden haber estado implicados en los ataques del 7 de octubre», dijo Lazzarini, añadiendo que serán despedidos.
«He decidido que, en el caso de estos nueve miembros del personal restantes, no pueden trabajar para la UNRWA», dijo. «Todos los contratos de estos miembros del personal serán rescindidos en interés de la Agencia».
En enero, cuando surgieron por primera vez las acusaciones de la participación del personal de la UNRWA en los ataques del 7 de octubre, el Departamento de Estado de Estados Unidos detuvo la financiación de la UNRWA, y el portavoz del departamento, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos estaba «extremadamente preocupado» por las acusaciones de que 12 miembros del personal de la UNRWA podrían haber estado involucrados en los ataques terroristas dirigidos por Hamás contra Israel.
Lazzarini ordenó una investigación, medida que fue elogiada por Miller, quien instó a la ONU a «investigar rápidamente los preocupantes informes de la semana pasada, exigir cuentas a los responsables y revisar los procedimientos de UNRWA».
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, reveló públicamente en febrero las identidades de 12 miembros del personal de UNRWA que, según él, «participaron activamente» en los ataques del 7 de octubre dirigidos por Hamás.
«Además de estos 12 trabajadores, tenemos indicios significativos basados en inteligencia, de que más de 30 trabajadores de la UNRWA participaron en la masacre, facilitaron la toma de rehenes, saquearon y robaron en comunidades israelíes, y más», dijo Gallant a los periodistas en una reunión informativa a mediados de febrero, según The Times of Israel.
Gallant afirmó que al menos el 12% de los aproximadamente 13,000 empleados de la UNRWA en Gaza tenían vínculos con Hamás y la Yihad Islámica Palestina, ambos designados por Israel y Estados Unidos como grupos terroristas.
En los meses siguientes, varios empleados más de la UNRWA fueron acusados de estar implicados en los atentados, elevando el total a 19.
«En marzo y abril se nos comunicaron nuevas acusaciones y el personal implicado fue añadido a la investigación de la OSSI», dijo Lazzarini en su declaración del 5 de agosto, en la que anunció los resultados de la investigación y reiteró «la condena por parte de la UNRWA del ataque del 7 de octubre en los términos más enérgicos posibles».
«Hago un llamamiento —una vez más— para la liberación inmediata e incondicional de todos los rehenes y para que regresen sanos y salvos con sus familias», declaró.
No está claro cuántos rehenes israelíes siguen en manos de Hamás.
El 7 de octubre, miles de terroristas de Hamás irrumpieron en Israel, mataron a unas 1200 personas y tomaron unos 250 rehenes. Israel tomó represalias con una campaña militar en Gaza con el objetivo declarado de acabar con Hamás.
En noviembre de 2023, Hamás liberó a 105 rehenes civiles a cambio de un alto el fuego temporal y la liberación de cientos de presos palestinos bajo custodia israelí.
En junio de 2024, el gobierno israelí declaró que 120 rehenes permanecían en cautividad, 43 de los cuales habían sido declarados muertos en ausencia, basándose en diversos tipos de información, como análisis forenses, grabaciones de CCTV, videos de transeúntes y pistas de los servicios de inteligencia.
La UNRWA se enfrenta desde hace tiempo a las críticas de Israel y otros países, que la acusan de coordinarse con grupos terroristas, así como de utilizar en las escuelas palestinas material didáctico que fomenta el antisemitismo y el yihadismo.
Israel mantiene desde hace tiempo que Hamás ha utilizado escuelas e instalaciones sanitarias operadas por la UNRWA en Gaza para escudar sus operaciones terroristas.
Eylon Levy, ex portavoz del gobierno israelí y actual asesor del presidente de Israel, pidió a Lazzarini que dimitiera tras la conclusión de la investigación de la OSSI.
La UNRWA se creó en 1949 para proporcionar ayuda humanitaria a los refugiados palestinos.
Su área de operaciones incluye la Franja de Gaza, donde Israel continúa su campaña militar para neutralizar a Hamás, cuyos operativos utilizan la zona para organizar ataques contra Israel.
El Departamento de Estado de EE.UU. elogió a la UNRWA por el «papel fundamental» que desempeña en la prestación de asistencia vital a los palestinos, al tiempo que pidió la «completa rendición de cuentas» de cualquier miembro del personal que haya participado en los ataques del 7 de octubre.
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