Los aliados de la OTAN rechazaron la solicitud de Ucrania de establecer y hacer cumplir una zona de exclusión aérea sobre Ucrania, diciendo que eso conduciría a un conflicto más grande y devastador en toda Europa.
“No somos parte de este conflicto y tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que no se intensifique y se extienda más allá de Ucrania”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, en una conferencia de prensa el viernes en Bruselas, haciéndose eco de las declaraciones hechas por funcionarios de la Casa Blanca hace varios días sobre la imposibilidad de crear una zona de exclusión aérea.
Durante más de una semana, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha pedido una zona de exclusión aérea sobre su país, lo que significaría que los activos de EE.UU. y la OTAN se utilizarían para derribar aviones y misiles rusos, lo que podría intensificar el conflicto. Dentro de Estados Unidos, al menos un miembro del Congreso, el representante Adam Kinzinger (R-Ill.), propuso una zona de exclusión aérea, lo que generó un rechazo significativo.
“Entendemos la desesperación, pero también creemos que si hiciéramos eso (una zona de exclusión aérea) terminaríamos con algo que podría llevar a una guerra en toda regla en Europa que involucre a muchos más países y mucho más sufrimiento”, dijo Stoltenberg.
Stoltenberg dijo que una zona de exclusión aérea implicaría que los aviones de la OTAN derribaran a los rusos.
“Los aliados están de acuerdo en que no deberíamos tener aviones de la OTAN operando sobre el espacio aéreo ucraniano o tropas de la OTAN operando en territorio ucraniano”, dijo el jefe de la OTAN.
Mientras tanto, Zelensky y otros han pedido a la OTAN que envíe aviones de combate a Ucrania, que no es miembro de la OTAN ni de la Unión Europea. Hace aproximadamente una semana, los informes indicaron que algunos miembros de la OTAN enviarían aviones de combate a Ucrania, pero el anuncio nunca se materializó. Algunos miembros y socios de la OTAN han enviado armas, incluidos misiles antitanque, a Ucrania desde que estalló el conflicto el 24 de febrero.
“Todos los aliados, de una forma u otra, están acudiendo en ayuda a Ucrania”, dijo el viernes el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken. “Cada aliado, de una forma u otra, está ayudando a fortalecer a la propia OTAN”.
Durante la noche, las fuerzas rusas y ucranianas lucharon cerca de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania, dañando varios edificios, lo que generó temores de una fusión nuclear similar a la de Chernóbyl. Pero funcionarios atómicos de la ONU dijeron el viernes que ningún reactor resultó dañado en los combates.
Zelensky volvió a pedir el jueves una zona de exclusión aérea, según un video publicado en las redes sociales. La zona de exclusión aérea, agregó, garantizaría que no se dañe ninguna planta nuclear.
“Es un crimen de guerra atacar una planta de energía nuclear. El bombardeo de Putin a la planta nuclear más grande de Europa lleva su reinado del terror un paso más allá”, dijo también la Embajada de Estados Unidos en Kiev, en una publicación de Twitter.
Si la planta nuclear sufre más daños o es atacada intencionalmente, no está claro qué harían los miembros de la OTAN. Stoltenberg no abordó tales preocupaciones durante la conferencia de prensa del viernes, sino que simplemente dijo que su alianza no impondría una zona de exclusión aérea.
“Las acciones imprudentes alrededor de la planta de energía nuclear anoche solo resaltan los peligros de esta guerra”, dijo. “La guerra es peligrosa y tener ataques militares alrededor de la planta de energía nuclear aumenta el peligro”.
Funcionarios rusos del Ministerio de Defensa dijeron que los daños en la Zaporizhzhia eran una «horrible provocación» por parte de los militares ucranianos, según los medios estatales.
“Anoche, el régimen nacionalista de Kiev intentó llevar a cabo una horrible provocación en el área que rodea la estación”, dijo el viernes el portavoz general de división, Igor Konashenkov.
Dijo que las fuerzas ucranianas atacaron a las tropas rusas alrededor de las 2 a.m. hora local y abrieron fuego contra una instalación cerca de la planta para “provocar un ataque de represalia en el edificio”. Zelensky negó que sus fuerzas provocaran el ataque.
Mientras tanto, los días venideros, añadió Stoltenberg, «probablemente serán peores» porque se espera que las fuerzas rusas traigan un armamento más pesado después de haber sido bloqueadas por los militares ucranianos en varios frentes.
“Con ciudades sitiadas, escuelas, hospitales y edificios residenciales bombardeados. Acciones imprudentes alrededor de una planta de energía nuclear anoche y muchos civiles muertos o heridos. Es probable que los días venideros sean peores, con más muertes, más sufrimientos y más destrucción”, dijo.
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