Los demócratas no incluirán 15,600 millones de dólares en fondos para medidas contra el virus del PCCh en su proyecto de ley de financiación del gobierno de 1.5 billones de dólares, según la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.).
Durante su discurso sobre el estado de la Unión, el presidente Joe Biden pidió al Congreso que aprobara 22,500 millones de dólares adicionales en nuevos gastos para tratamientos del virus del PCCh, vacunas y otras medidas. Los republicanos se opusieron al nuevo gasto, sugiriendo a los demócratas que, en su lugar, financiaran sus nuevas iniciativas con los créditos no utilizados de la Ley CARES.
En un último esfuerzo por asegurar la nueva financiación, el precio se redujo de 22,500 millones de dólares a 15,600 millones, pero los republicanos han persistido en su objeción al gasto.
Tras fracasar en una serie de negociaciones de última hora entre el Partido Republicano y los demócratas, Pelosi anunció en una carta que «los republicanos se resistieron a esta financiación tan necesaria, exigiendo que cada centavo solicitado por la Administración se compensara, incluso con fondos estatales y locales previstos para esta primavera».
«Debido a la insistencia republicana … volveremos al Comité de Reglas para eliminar la financiación de COVID y acomodar el proyecto de ley revisado. Debemos proceder con el [proyecto de ley de gasto] general hoy, que incluye la financiación de emergencia para Ucrania y la financiación urgente para satisfacer las necesidades de las familias de Estados Unidos.
«Es desgarrador eliminar la financiación de COVID, y debemos seguir luchando por la ayuda urgente de COVID, pero lamentablemente no se incluirá en este proyecto de ley», concluyó Pelosi.
Tras el anuncio, el presidente de la Cámara de Representantes, Jim McGovern (D-Mass.), que había impulsado el nuevo gasto de COVID, dijo en el pleno de la Cámara: «Las cosas van exactamente según lo previsto. Todo es hermoso a su manera».
Phil Kerpen, presidente de la organización de tendencia conservadora American Commitment, criticó la carta de Pelosi por culpar del recorte de fondos para el COVID-19 a los republicanos.
«Pelosi está renegando de un acuerdo con el GOP para utilizar algunos de los fondos masivos no gastados de la Ley CARES para pagar los incrementos para las vacunas y la terapéutica», dijo Kerpen en un tuit.
En el paquete de gastos general, que se dio a conocer en la mañana del miércoles, los demócratas se han centrado en la financiación de la defensa de Ucrania, una iniciativa que muchos republicanos consideran igualmente urgente.
Algunos republicanos han criticado a los demócratas por su precipitación a la hora de aprobar la legislación recién estrenada.
El miércoles por la mañana, el representante Jody Hice (R-Ga.) presentó una moción para suspender el día sin votar el proyecto de ley, pero la moción fue derrotada ampliamente de forma bipartidista, con unos 35 miembros del Partido Republicano y todos los demócratas votando en contra de la moción. Se espera que el proyecto de ley sea debatido y sometido a votación en la Cámara el miércoles por la tarde.
Hice explicó su razón para pedir a la Cámara que levante la sesión en una declaración en Twitter en la que condenaba las prisas por aprobar el proyecto de ley.
«Sueltan un enorme proyecto de ley a última hora y los demócratas esperan que lo votemos sin tener tiempo de examinarlo», dijo Hice. «El sistema está roto».
«Los demócratas están tratando de apresurar el proyecto de ley de gasto más masivo en la historia de Estados Unidos a través de la cámara… para subir a un autobús y dirigirse a su retiro tan pronto como sea posible», dijo Hice en otro tuit, en referencia a un retiro de estrategia de Filadelfia previsto para los demócratas de la Cámara.
La eliminación de la financiación para el COVID-19 probablemente despeje el camino para la aprobación del proyecto de ley en la Cámara la noche del miércoles, ya que la cuestión amenazaba con hacer que varios demócratas y republicanos se negaran a votar a favor del proyecto.
El paquete general podría enfrentarse a un reto mayor en el Senado, donde una supermayoría debe estar de acuerdo en poner fin al debate sobre la legislación antes de que pueda pasar a una votación en el pleno por mayoría simple.
Muchos republicanos y moderados fiscales, como el senador Joe Manchin (D-W.Va.) , podrían considerar desagradable el precio del proyecto de ley general, que asciende a 1.5 billones de dólares —es el mayor proyecto de ley de financiación del gobierno en la historia de Estados Unidos— lo que le impediría alcanzar el umbral de 60 votos para superar un filibusterismo.
Si el Senado frena el proyecto de ley, los demócratas probablemente se verán obligados a presentar un cuarto proyecto de ley de financiación provisional para evitar un cierre del gobierno que comenzará la noche del viernes.
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