American Airlines y British Airways se unieron el miércoles a otras importantes aerolíneas internacionales para reducir drásticamente los vuelos a China, en un momento en que el país lucha por hacer frente a un brote de coronavirus el cual ha provocado cuarentenas afectando a decenas de millones de personas.
American Airlines dijo que suspendería temporalmente los vuelos entre el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el Aeropuerto Pudong de Shanghai y el Aeropuerto Capital de Beijing entre el 9 de febrero y el 27 de marzo. Dijo que las cancelaciones fueron provocadas por una «significativa disminución en la demanda de viajes hacia y desde China», según señaló un representante.
«Continuaremos revisando nuestros horarios de vuelo para asegurarnos de que podemos acomodar las necesidades de nuestros clientes y haremos las actualizaciones necesarias», dijo un portavoz de la aerolínea en una declaración escrita. American dijo que seguiría operando vuelos de Los Ángeles a Hong Kong y de Dallas-Fort Worth a Beijing y Shanghai.
A este siguió un anuncio de British Airways, que comunicó que suspendería todos sus vuelos a China. Esos vuelos permanecerán cancelados hasta el 31 de enero.
«Pedimos disculpas a los clientes por las molestias, pero la seguridad de nuestros clientes y de la tripulación es siempre nuestra prioridad», dijo la empresa en un comunicado el miércoles a Reuters. «Los clientes que viajen a o desde China en los próximos días pueden encontrar más información en BA.com».
«Lufthansa, SWISS y Austrian Airlines volarán a sus respectivos destinos en China por última vez hoy. Esto tiene como objetivo dar a nuestros clientes la oportunidad de tomar su vuelo previsto y a nuestras tripulaciones de regresar a Alemania, Suiza y Austria», escribió la empresa. «Austrian Airlines suspenderá sus vuelos hacia y desde China (Beijing y Shanghai) hasta el 9 de febrero. Por razones operacionales, la aceptación de reservas para los vuelos a China se suspenderá hasta finales de febrero».
United Airlines confirmó el martes que suspendería algunos de sus vuelos a Beijing, Shanghai y Hong Kong en febrero y marzo debido a la caída de la demanda.
«Debido a la significativa disminución de la demanda de viajes a China, estamos suspendiendo algunos vuelos entre nuestros centros de operaciones y Beijing, Hong Kong y Shanghai desde el 1 al 8 de febrero. Continuaremos monitoreando la situación a medida que se desarrolle y ajustaremos nuestra programación según sea necesario», dijo United en una declaración a los medios de comunicación.
Antes de eso, un portavoz de la aerolínea canadiense Air Canada dijo a Yahoo Finance que la compañía cancelará algunos vuelos para «igualar la capacidad con la demanda esperada».
Air India, Air Seoul, Lion Air, Cathay Pacific, Air Asia, Finnair e IndiGo también dijeron que detendrían algunos o todos los vuelos a China, según los informes.
El Departamento de Estado de EE.UU. emitió un nuevo aviso de viaje a sus ciudadanos el lunes, pidiendo a los estadounidenses que reconsideren ir a China debido al brote del virus. No se aconseja a los ciudadanos estadounidenses viajar a la provincia de Hubei, cuya capital y ciudad más grande, Wuhan, están afectadas por el virus.
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