A solo unas pocas millas de los pasillos de marfil del Harvard College y a cuadras de algunas de las propiedades inmobiliarias más caras del país, se encuentra un deplorable campamento al aire libre de consumidores de drogas errantes, una plétora de estadounidenses sin hogar, incluidos veteranos de EE.UU. y personas con enfermedad mental, sospecha de trata de personas y montones de basura esparcida que se parecen más a una escena de una película en el distrito del gueto del centro de Los Ángeles que al exclusivo Boston.
El vecindario de South End/Roxbury, conocido como «Mass and Cass» por su ubicación en la esquina de Melnea Cass Boulevard y Massachusetts Avenue, ha estado en esta condición durante mucho tiempo. “Desde que tengo memoria”, le dijo a The Epoch Times la policía estatal retirada de Massachusetts, Daralyn Heywood, quien se desempeñó como la primera mujer comandante de la policía estatal del cuartel de South End.
La Sra. Heywood, republicana, hizo una oferta fallida para el Senado estatal el año pasado. Ahora trabaja como investigadora privada.
Ella y otras personas familiarizadas con la política de Boston están indignadas por una hipocresía involuntaria nacida de una reciente toma de poder en el problemático vecindario; una hipocresía que, según dicen, subraya cuán lejos está el gobierno estadounidense cuando se trata de cuidar a los inmigrantes ilegales «por su cuenta».
“Es simplemente repugnante. Tenemos ciudadanos de Estados Unidos, algunos veteranos, que necesitan ayuda desesperadamente en un estado con derecho a la vivienda, pero estamos comprando hoteles para ilegales”, dijo el representante republicano del estado de Massachusetts, Peter Durant.
La hipocresía involuntaria provocada por los funcionarios del gobierno comenzó hace poco más de una semana cuando el presidente del Concejo Municipal de Boston, Ed Flynn, hijo del legendario alcalde de Boston, Ray Flynn, se convirtió en alcalde interino durante unas vacaciones de 10 días que tomó la alcaldesa de Boston, Michelle Wu.
Tres días después de las vacaciones de la Sra. Wu, el Sr. Flynn declaró la indignación pública por Mass and Cass, publicó una carta abierta pidiendo su limpieza y llevó a la prensa local a un recorrido por el vecindario.
El Sr. Flynn le dijo al Boston Herald: «Fue peor de lo que esperaba», y le dijo a un podcast local que era tan peligroso que tuvieron que sacar a los trabajadores sociales del área. El Sr. Flynn sugirió una orden de registro a la zona.
No mucho después de las denuncias públicas del Sr. Flynn, la oficina de prensa de Wu emitió una declaración pública en la que indicaba que «mientras ella no esté físicamente disponible», «seguiría tomando todas las decisiones importantes que deben tomarse» relevantes para el vecindario.
Su oficina también dijo que no habría ordenes de registro.
El «enfado de la alcaldesa», como lo calificó un medio de comunicación nacional, se produjo la misma semana en que la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, declaró el estado de emergencia por lo que calificó como una crisis de escasez de viviendas y servicios públicos para el «rápido aumento del número de familias inmigrantes que llegan a Massachusetts».
Semanas antes, se reveló que la Sra. Healey había asignado millones de dólares de los contribuyentes en todo el estado para asegurar hoteles completos y otras viviendas para miles de inmigrantes ilegales.
Pero ni ella, ni la Sra. Wu, ni el Sr. Flynn han hecho ningún movimiento para declarar un estado de emergencia para la gente de Mass and Cass. «Es hipocresía en su nivel más alto», dijo Durant.
En mayo, el Sr. Durant presentó una solicitud de registros en la oficina de la Sra. Healey pidiendo una cifra exacta del dinero que se inyectó en viviendas para inmigrantes ilegales y también una lista de los hoteles específicos que se estaban asegurando con el dinero de los contribuyentes.
Hizo la solicitud de registros después de enterarse de que la Sra. Healey había asegurado viviendas en 28 pueblos para 3853 inmigrantes ilegales, pese a que cada día ingresaban inmigrantes más al estado.
La Sra. Healey negó la solicitud del Sr. Durant, alegando que «la Oficina de la Gobernación no está sujeta a la ley de registros públicos de Massachusetts».
El Sr. Durant y la Sra. Heywood y otros, incluido un trabajador social del lugar, que habló con The Epoch Times bajo condición de anonimato, cuestionaron por qué el Sr. Flynn, la alcaldesa Wu y la gobernadora Healey no han declarado el estado de emergencia para las 200 personas estimadas que componen el campamento de Boston.
La Sra. Heywood dijo que hace años, cuando la cantidad de la población en Mass and Cass era mucho más alta, la policía al menos podía llevar algunos de los peores casos desde allí a las instalaciones de salud mental administradas por el gobierno, pero dijo que desde entonces han sido desfinanciados y bloqueados.
«Si gastan millones en alojar a inmigrantes y se preocupan de verdad por las necesidades humanitarias, ¿por qué no lo hacen por las de sus propios [ciudadanos]?», se preguntó Heywood.
Ella dijo que, si bien definitivamente hay una mezcla de delincuentes violentos, grandes consumidores de drogas y personas con enfermedades mentales «graves», muchos también necesitan servicios de vivienda y extensión, como los que se brindan actualmente a los inmigrantes ilegales.
A pesar de su presión para llamar la atención del público sobre la difícil situación de Mass and Cass, Flynn no respondió a las repetidas preguntas de The Epoch Times.
La única acción realizada hasta ahora para solucionar el problema fue retirar las tiendas de campaña y otros refugios improvisados, incluida una construcción de cajas de cartón y lonas, que se hizo bajo la administración de la Sra. Wu y la vigilancia del Sr. Flynn como jefe del Ayuntamiento de Boston.
La Sra. Healey todavía se desempeñaba como fiscal general de Massachusetts en ese momento.
Una imagen del 12 de enero de 2022 que se publicó en Politico muestra una excavadora recogiendo los asentamientos improvisados donde vivían los indigentes.
Desde entonces, todo un nuevo paisaje de viviendas improvisadas ha regresado.
Lo que alimenta las acusaciones de hipocresía contra el Sr. Flynn, la Sra. Wu y la Sra. Healey, quienes han promovido el eslogan Black Lives Matter, es la historia de fondo del vecindario como un lugar destinado a simbolizar una vida mejorada para los trabajadores, las minorías y los menos afortunados.
Melnea Cass Boulevard, el epicentro del sórdido distrito, lleva el nombre de un activista local de derechos civiles y cofundador de Brotherhood of Sleeping Car Porters, un sindicato de empleados afroamericanos que trabajaban para el fabricante local de vagones de ferrocarril The Pullman Company.
Durant dijo que «simplemente no hay excusa para al menos no albergar a la gente, especialmente a los veteranos que sirvieron a este país, junto a los inmigrantes en los hoteles pagados por los contribuyentes».
La Sra. Heywood denominó la situación como «última traición del gobierno» y cuestionó por qué la hipocresía no está enojando más al público.
Mientras tanto, la situación ha demostrado ser un arma de doble filo para las empresas que se enfrentan a los efectos residuales de la comunidad Mass and Cass.
El año pasado, el dueño del negocio, Domingos DaRosa, le dijo a CBS News que su propiedad no solo está llena de agujas usadas a diario, sino que algunos de los residentes están comenzando a usarlas para amenazar a los dueños de propiedades buscando expulsarlos de la zona.
El Sr. DaRosa, quien luego recibió una citación judicial en 2020 por tomar algunas de las agujas hipodérmicas usadas de Mass and Cass y tirarlas en el césped del entonces gobernador. La casa de Charlie Baker en Swampscott, una comunidad frente al mar a unas 15 millas al norte de Boston.
«¿Qué pasa con NUESTRA comunidad? ¿A quién le importa la seguridad y las condiciones inhumanas de nuestra comunidad afectada por esta crisis humanitaria?», preguntó el Sr. DaRosa en una publicación de Facebook. Más tarde fue citado por acoso y se le ordenó mantenerse alejado de la propiedad del Sr. Baker.
La gente de Mass and Cass
El sábado 12 de agosto, el día en que la Sra. Wu estaba programada para regresar de sus vacaciones y retomar las riendas, The Epoch Times entró en la zona de Mass and Cass sin escolta policial y pasó el día hablando con muchos de los cientos de personas que llaman hogar al sórdido campamento.
Un residente, un hombre blanco de 27 años con una gorra de los Medias Rojas que llegó a Mass and Cass después de que él y su madre fueran desalojados de su casa, ofreció una botella de agua y dijo: «Sé que debes tener calor estando aquí fuera todo el día».
El joven, que pidió permanecer en el anonimato, le dijo a The Epoch Times que sabe que «todos piensan que todos somos drogadictos empedernidos aquí, y no lo somos».
Otro residente que habló con The Epoch Times fue Michael Banks, un hombre negro alto que habló de manera especialmente articulada. Hasta hace apenas unos meses, vivía en un departamento en las cercanías de Roxbury hasta que el alcoholismo, admitió, «lo superó».
El Sr. Banks, lúcido y sobrio, habló sobre el disgusto que sentía por la forma en que los funcionarios de la ciudad y los medios han retratado el área, y señaló que cuando el Sr. Flynn hizo su «recorrido de los medios», no se detuvo a hablar con una sola persona que viviera en las calles de Mass y Cass.
Dijo que lo mismo ocurre con los medios de comunicación, que han estado publicando historias casi a diario sobre la controversia Flynn-Wu junto con las historias sobre todos los servicios que se ofrecen «incondicionalmente» a los inmigrantes ilegales.
«Nadie se ha molestado en venir a hablar con nosotros», dijo. «En realidad eres la primera».
El Sr. Banks habla sobre cómo los medios eligen escribir sobre el olor de la orina humana, las agujas esparcidas y las personas que tienen relaciones sexuales en público, como si «quisiéramos vivir en esto».
Dijo que el campamento había sido utilizado como un «espectáculo de fenómenos políticos» y que él y otros han hablado de lo degradados que se sienten por la «prioridad bien publicitada» que sus propios funcionarios gubernamentales están dando a los inmigrantes ilegales sobre ellos.
Dijo de los inmigrantes ilegales: «Se han quejado de la comida y las sábanas ásperas, y nosotros somos ciudadanos estadounidenses literalmente durmiendo en el pavimento».
Cuando se le preguntó acerca de tres apuñalamientos recientes reportados allí por la policía de Boston e incluso un perro robado recuperado cerca del campamento, Banks respondió: «Sí, por supuesto, hay algunas personas malas aquí».
“Eso es lo que sucede cuando pones a todas las personas sin hogar, desde personas con adicciones severas a las drogas hasta personas que simplemente no deberían estar en las calles, en un lugar sin baños ni privacidad”, dijo.
Señaló a un hombre parado solo, hablando consigo mismo con los ojos cerrados y frotándose los brazos aparentemente sin control. The Epoch Times también observó a muchas personas discapacitadas, incluido un hombre al que le faltaba un pie y estaba confinado a una silla de ruedas.
«¿Dónde están las preocupaciones de Flynn y Healey por él?», preguntó.
Hasta hace poco, Danielle Boyle, una de las docenas de mujeres que llaman hogar al campamento, trabajaba en un Dunkin’ local y vivía en un tráiler en las cercanías de Revere.
La Sra. Boyle dijo que cuando se vendió la propiedad, le dijeron que se marchara porque iban a trasladar la caravana.
La mujer de 39 años admitió que tuvo una vida problemática y luchó contra la adicción a la cocaína y la heroína. Habló con fluidez con The Epoch Times durante más de una hora, en gran parte sobre todos los intentos que ha hecho para conseguir vivienda y que le dijeron que «había una lista de espera».
«Mataría por estar en cualquier habitación de hotel y poder tomar una ducha caliente privada», dijo Boyle, quien creció en las cercanías de East Boston y dijo que una vez asistió a la escuela de medicina.
La Sra. Boyle dijo que a menudo se pregunta si a los inmigrantes ilegales «realmente se les está dando todo lo que parece» cuando los ciudadanos estadounidenses tienen que «atravesar tantos obstáculos» para obtener servicios básicos.
Ella dijo que ha sido arrestada dos veces y acusada de hurto en tiendas por robar comida para comer y ropa para vestir. «Sé que no estuvo bien, pero luego me enteré de los delitos que están cometiendo los inmigrantes ilegales, algunos mucho peores que robar en tiendas, y que los fiscales los están dejando ir», dijo Boyle con lágrimas en las mejillas. «Simplemente duele. Yo también soy un ser humano».
Otros expresaron sentimientos similares a The Epoch Times sobre la disparidad entre la ayuda que reciben las personas sin hogar de Estados Unidos y la ayuda que reciben los inmigrantes ilegales.
Un residente que ha estado viviendo allí durante casi cinco años dijo que cuando él y otro residente de Mass and Cass ayudaron a llevar a alguien del campamento a un hospital del área, había «familias enteras» de inmigrantes ilegales sentados en la sala de emergencias, «sin embargo, nos dijeron que teníamos que irnos».
El hombre, que trabaja para DoorDash, le dijo a The Epoch Times que terminó en el campamento después de que ningún alquiler en la ciudad aceptara a su perro, un pitbull.
El amigable perro de tamaño mediano tenía un pelaje saludable y parecía estar en excelentes condiciones. También parece ser popular entre muchas personas en el campamento, y algunos se detienen para darle palmaditas y masajes en la barriga.
Muchos también hablaron con The Epoch Times sobre las condiciones deplorables dentro de los refugios y centros de asistencia.
Hay un refugio para hombres frente a la fila de tiendas de campaña y un refugio para mujeres a varias cuadras de distancia. La Sra. Boyle dijo que tenía tanto miedo después de la primera noche que nunca volvió. «Preferiría dormir detrás de un contenedor de basura que allí», dijo.
Durante la jornada del sábado, a The Epoch Times se le negó la entrada a los refugios y también al centro de ayuda.
La Sra. Boyle dijo que ha tratado de usar los baños de los restaurantes de comida rápida, pero siempre la han echado e incluso la han amenazado con arrestarla si regresa.
Un funcionario de la ciudad de la Comisión de Salud Pública de Boston que caminaba por el campamento le dijo a The Epoch Times que solía haber baños portátiles en el lugar, pero que se los llevaron. El funcionario, que llevaba una insignia atada a un cordón alrededor de su cuello, pidió no ser identificado por The Epoch Times.
Cuando se le preguntó qué pensaba sobre el llamado de crisis del gobernador Healey para viviendas para inmigrantes ilegales, sacudió la cabeza y dijo: «Hay veteranos estadounidenses aquí, incluidos algunos discapacitados».
Cómo tratan los inmigrantes ilegales las limosnas de Estados Unidos
La escena en Mass and Cass tiene sorprendentes similitudes con las escenas descritas recientemente por el padre de Lady Gaga, Joe Germanotta, en un vecindario del Upper West Side en la ciudad de Nueva York, donde las contrapartes del gobierno de Boston aseguraron recientemente el edificio Stratford Arms Hotel para albergar a inmigrantes ilegales.
El Sr. Germanotta, que ha vivido en el vecindario durante 35 años, le dijo al New York Post que hay «prostitutas que van y vienen» las 24 horas del día al hotel de inmigrantes ilegales, que algunos de ellos han hecho proposiciones inapropiadas a los niños del vecindario, y que los residentes se ven sometidos todas las noches a una pandilla de inmigrantes ilegales que tocan música a todo volumen en las calles y compiten con motocicletas no registradas.
“Son invitados en nuestro vecindario y básicamente se han adueñado de él”, dijo Germanotta.
Nueva York también ha declarado el estado de emergencia en materia de vivienda para los inmigrantes ilegales.
En mayo, una pareja de Queens le dijo a Channel 4 en Nueva York que solo unas semanas antes de su boda en un hotel de la ciudad, se les informó que las 37 habitaciones que habían reservado para la ocasión se entregaron a inmigrantes ilegales.
Las trabajadoras de otros hoteles de Nueva York han dicho a los medios que han sido acosadas sexualmente por inmigrantes ilegales alojados allí por el gobierno de Estados Unidos.
El relato reciente del Sr. Germonatta también recuerda una escena descrita en un artículo de noticias de enero del New York Post sobre cantidades masivas de alimentos proporcionados a expensas de los contribuyentes que fueron desperdiciados por inmigrantes ilegales alojados cerca de Times Square. También publicó fotos de habitaciones de hotel llenas de latas de cerveza vacías entre otros desperdicios.
Durante su conversación con The Epoch Times, el Sr. Banks preguntó cómo esos problemas en el campamento de Mass and Cass eran diferentes al comportamiento de los inmigrantes ilegales.
Mientras tanto, el sábado, The Boston Herald publicó una historia sobre la molestia de la comunidad de Roxbury porque los males de Mass and Cass están impidiendo el uso del Clifford Playground y la preocupación de que obstaculice un cambio de imagen planeado de USD 7.2 millones.
El artículo se centró principalmente en el descubrimiento de agujas en el parque de ocho acres y los posibles riesgos de seguridad que representa para los niños que usan el parque.
También describió el descubrimiento de heces humanas alrededor del parque y el hecho de que hay personas que tienen relaciones sexuales allí.
El diario también publicó una historia relacionada sobre la ausencia de los concejales de la ciudad de Boston en un recorrido por el parque programado para el sábado, casi al mismo tiempo que The Epoch Times visitó el campamento de Mass and Cass.
Según el artículo del Herald, ninguno de los 13 concejales se presentó, incluido el Sr. Flynn.
En otro orden de cosas, las autoridades de Boston propusieron recientemente exenciones fiscales para las empresas situadas en los alrededores del campamento de Mass and Cass.
En medio de la protesta pública del Sr. Flynn por Mass y Cass mientras la Sra. Wu estaba fuera, el alcalde también emitió una declaración anunciando los fondos obtenidos por Boston para reabrir un centro de recuperación de adicciones al que solo se puede acceder por un puente. El puente, conocido como Long Island Bridge, fue derribado hace años.
Wu dijo que los fondos también se utilizarán para reconstruir el puente y proyectó que el proyecto comenzaría en algún momento de 2024 y tardaría unos dos años en completarse.
Para los residentes de Mass and Cass, algunos de los cuales bromean sobre aprender a hablar español para recibir ayuda más rápido, la noticia no fue precisamente bienvenida.
«No creo que pueda aguantar tres años», dijo la Sra. Boyle, aludiendo a la falta de instalaciones sanitarias adecuadas en el campamento.
Tanto la Sra. Heywood como el Sr. Durant señalaron que «estado de emergencia» significa inmediato, y que las personas sin hogar de Boston no deberían tener que esperar a que se construya un puente para que se les extiendan los mismos servicios que se les están brindando de inmediato a quienes están ilegalmente en el país.
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