Los manifestantes se organizaron en varias ciudades de Estados Unidos la noche del viernes tras la publicación de las imágenes de las cámaras corporales del asesinato de Tyre Nichols, a manos de cinco policías de Memphis.
El jueves, los cinco exagentes presuntamente implicados en la muerte de Nichols fueron detenidos y acusados de asesinato en segundo grado.
El viernes por la noche se hicieron públicas unas imágenes que mostraban un violento forcejeo entre Nichols y los agentes, y a continuación los manifestantes salieron a la calle en distintas ciudades con diversos mensajes, algunos de ellos exigiendo justicia y el fin del llamado «terror policial», y otros con mensajes genéricos de la izquierda sobre la «lucha de clases» y la «revolución».
En algunas localidades, las protestas estaban siendo lideradas por el grupo de extrema izquierda conocido como Antifa, conocido por involucrarse en conflictos y violencia durante las manifestaciones, según los vídeos que circulan por las redes sociales.
Algunos de los manifestantes bloquearon el tráfico y causaron daños materiales.
En Memphis, unas decenas de individuos obstruyeron un transitado puente de la I-55, que conecta Arkansas y Tennessee a través del río Mississippi, provocando la acumulación de semirremolques detrás de ellos.
En el Distrito de Columbia, una multitud de manifestantes se congregó en el parque Lafayette, situado en las proximidades de la plaza Black Lives Matter y frente a la Casa Blanca.
En Chicago, aproximadamente una docena de manifestantes llegaron ante una comisaría de policía.
En Nueva York, los manifestantes empezaron a protestar con una abarrotada Times Square en torno a las 19:30. Un vídeo difundido en las redes sociales muestra a un hombre pisoteando el parabrisas delantero de un coche de policía rodeado por la gran multitud de Times Square antes de que los agentes lo tiraran al suelo. Según los informes, la Grand Central Station fue cerrada en previsión de las protestas.
Una protesta en Boston también interrumpió el tráfico.
En Seattle, un numeroso grupo de militantes de Antifa marchó por el centro de la ciudad coreando «las vidas negras importan (Black Lives Matter)» y «di su nombre», informó Rebel News. Otro vídeo del periodista independiente, Jonathon Choe, muestra a un grupo Antifa bloqueó el tráfico cerca del Seattle Center, al grito de «no hay justicia, no hay paz».
«Están cantando ‘no justicia, no paz’, pero están omitiendo ‘no policía racista’. No lo dicen esta noche», dijo un testigo a Choe.
Sus comentarios se referían a que los agentes acusados en relación con la muerte de Nichols eran negros. Nichols también era negro.
Los nombres de los agentes son Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III y Justin Smith.
También se les acusa de agresión con agravantes, secuestro con agravantes con resultado de lesiones corporales, secuestro con agravantes en posesión de un arma, mala conducta oficial por ejercicio no autorizado del poder, mala conducta oficial por incumplimiento de un deber legal y opresión oficial.
Nichols, conductor de FedEx, falleció tres días después de su encuentro con la policía del 10 de enero. La ciudad de Memphis hizo públicas las grabaciones de las cámaras corporales de la policía y de una cámara situada en un poste de servicios públicos, en las que se veía el control de tráfico en el que se detuvo a Nichols, por conducción temeraria.
La policía y los funcionarios del gobierno, así como la madre de Nichols, pidieron a los manifestantes que permanezcan pacíficos. Mientras tanto, las autoridades de varias ciudades están haciendo preparativos para aumentar la seguridad.
«No quiero que quememos nuestra ciudad, que destrocemos las calles, porque eso no es lo que representaba mi hijo», dijo este jueves la madre de Nichols, RowVaughn Wells. «Si están aquí por mí y por Tyre, entonces protestarán pacíficamente».
El presidente Joe Biden se declaró «indignado» y «profundamente dolido» tras ver el vídeo de Memphis. Biden se unió a Wells en el llamado a los manifestantes para que se mantengan pacíficos.
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