El 26 de mayo, la autoridad reguladora de medios de Reino Unido encontró a la emisora de China en idioma inglés, China Global Television Network (CGTN), en un «grave incumplimiento» de las leyes de imparcialidad de Reino Unido durante su cobertura de las protestas prodemocracia en Hong Kong el año pasado.
Ofcom dijo (pdf) el martes que cinco noticias sobre las protestas que fueron transmitidas por el canal chino, que es propiedad del régimen chino, entre el 11 de agosto de 2019 y el 21 de noviembre de 2019 «no fueron debidamente imparciales en un asunto de gran controversia política y un asunto importante relacionado con la política pública actual».
La reguladora también dijo que estaba «dispuesta» a sancionar al canal estatal chino después de escuchar su defensa, aunque sus normas estipulan que la CGTN tiene «al menos» 15 días hábiles para responder a la amenaza de sanciones antes de que se tome una decisión final.
Las protestas estallaron inicialmente en Hong Kong el año pasado en respuesta al controvertido proyecto de enmienda de la Ley de Extradición del gobierno de Hong Kong que habría permitido que los sospechosos criminales en Hong Kong fueran enviados a China continental para ser juzgados. China es conocida por su sistema de justicia profundamente defectuoso, en el que el Partido Comunista Chino comúnmente utiliza su poder para dirigir las decisiones de los tribunales y usa la tortura policial para obtener confesiones de supuestos «criminales».
Las protestas en Hong Kong fueron organizadas por el Movimiento Anti-Proyecto de Enmienda de la Ley de Extradición (AELABM) pero continuaron durante siete meses ya que los manifestantes pidieron democracia mientras criticaban el mal manejo de las protestas iniciales.
Las imágenes de las protestas se difundieron regularmente en varios medios de comunicación de todo el mundo, mostrando los enfrentamientos violentos entre la policía de Hong Kong y los manifestantes, y los funcionarios recurriendo a menudo a disparar gases lacrimógenos y balas de goma contra los manifestantes.
El proyecto de enmienda de la Ley de Extradición fue finalmente retirado el 15 de junio de 2019 por Carrie Lam, la directora ejecutiva del Gobierno de Hong Kong, tras meses de disturbios.
En su defensa de su cobertura, la CGTN argumentó que «como la emisora pública china» le resultaba «particularmente difícil» obtener opiniones alternativas «cuando informaba sobre el terreno acerca de las protestas en Hong Kong», porque las personas que se manifestaban contra las acciones del Estado chino eran «hostiles» y se mostraban reacias a hablar con los medios de «China continental y con los reporteros que hablan mandarín».
El canal dijo que había incluido «breves contribuciones» del «muy pequeño número» de manifestantes que habían aceptado participar en sus programas, y se refirió a sus emisiones del 25 de agosto de 2019, 6 de septiembre de 2019 y 18 de septiembre de 2019 como casos en los que los puntos de vista de los manifestantes se habían incluido en los reportajes de la CGTN.
Añadió que Ofcom no había recibido ninguna queja de los espectadores sobre las cinco noticias en cuestión.
Pero Ofcom concluyó que aunque reconoce el derecho de la CGTN a hacer programas que proporcionen a su audiencia la llamada «perspectiva china» de los eventos noticiosos, no había sido imparcial en su cobertura. La reguladora señaló también que aunque entiende que la CGTN había tenido dificultades para encontrar manifestantes dispuestos a aparecer en sus programas, hay una serie de «técnicas editoriales» que podrían haber sido utilizadas en su lugar para permanecer imparcial.
Star China Media Limited tiene la licencia de la CGTN en Reino Unido.
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