LAKELAND, Florida – La representante Val Demings (D-Fla.) se deshizo fácilmente de tres rivales del partido en las primarias demócratas del 23 de agosto y ha recaudado más de 47 millones de dólares en su campaña para desbancar al senador republicano de Florida Marco Rubio (R-Fla.).
La representante del Congreso durante tres periodos y exjefa de policía de Orlando tiene una ventaja de 10 millones de dólares en la recaudación de fondos sobre Rubio y, con los números de las encuestas que muestran una carrera cada vez más ajustada, incluyendo una en la que ella está realmente a la cabeza, algunos analistas tienen a Demings como una opción para dar la sorpresa en noviembre.
Para poner el dedo en la llaga, el día después de su fácil victoria en las primarias, Demings se unió a otros cuatro candidatos demócratas al Senado de EE. UU. que se postulan para los escaños que ahora ocupan los republicanos para formar un «Fondo de cinco inestables».
Otros beneficiarios del Fondo de cinco inestables:
-La exjueza de la Corte Suprema del Estado, Cheri Beasley, en su carrera contra el representante estatal republicano Ted Budd para suceder al senador retirado Richard Burr (R-N.C.);
-El vicegobernador demócrata de Wisconsin, Mandela Barnes, en su intento de desbancar al actual senador republicano Ron Johnson (R-Wis.);
-El vicegobernador demócrata de Pensilvania, John Fetterman, en su campaña contra el famoso médico republicano Mehmet Oz para sustituir al senador retirado Pat Toomey (R-Pa.);
-El representante demócrata Tim Ryan (D-Ohio) contra el republicano J.D. Vance para suceder al senador retirado Rob Portman (R-Ohio).
La destreza de Demings en la recaudación de fondos, una encuesta realizada por la Universidad del Norte de Florida (UNF) del 8 al 12 de agosto entre 1534 probables votantes, que la situaba con una ventaja de 48 a 44 por ciento, y el descaro de los demócratas al colocar su asiento entre los «cinco inestables», han hecho que Rubio se alarme y, con suerte, recaude fondos.
«Esto es un desastre», dijo Rubio en un llamamiento de su campaña del 22 de agosto, señalando que está particularmente molesto porque «las encuestas me muestran perdiendo ante alguien fue un encargado de la destitución de Trump».
Por supuesto, mientras que la urgencia es un motor de dinero y se espera que Demings -una oficial de la ley de 27 años de carrera ampliamente considerada como moderada —le dé a Rubio una carrera competitiva, el discurso de recaudación de fondos del titular desmiente el hecho de que sigue siendo el claro favorito en un estado donde hay 200,000 republicanos registrados más que los demócratas.
Aunque la encuesta de la UNF da a Demings una ventaja de 4 puntos porcentuales, se trata de una encuesta atípica entre las ocho publicadas desde el 9 de julio. Dos —ambas realizadas por grupos progresistas— indican que la carrera está igualada, pero cinco muestran que Rubio va en cabeza, incluyendo dos encuestas del Center Street PAC publicadas después de la encuesta de la UNF, en las que Rubio va en cabeza con un 7% y un 11%.
Cofres de guerra
La campaña de Rubio, en su presentación ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC) del 3 de agosto, informó que había recaudado cerca de 36.8 millones de dólares, más de 10 millones menos que su contrincante, pero tenía 15 millones de dólares en efectivo, casi el doble de los 8818 millones de dólares que Demings tenía en su caja de guerra en la recta final hasta noviembre.
Rubio, de 51 años, originario de Miami que fue elegido para el Senado de EE. UU. en 2010 después de servir ocho años en la Cámara de Florida, incluyendo como presidente de la Cámara de 2006 a 2008, está poniendo esos 15 millones de dólares para el uso inmediato en el lanzamiento de 1.3 millones de dólares en tiempo de aire revelando una estrategia de dos frentes en el ataque a Demings en los anuncios «negativos», mientras que la promoción de su historial como un legislador probado y eficaz que puede hacer las cosas para sus electores en los anuncios «positivos» que nunca mencionan a su oponente.
El primero de sus dos nuevos anuncios de 30 segundos critica a Demings por un historial de votos que se alinea «100 por ciento» con las iniciativas de la Administración Biden, sus vínculos con la presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi —incluyendo su nombramiento como encargada de la destitución de Trump— su presunto desinterés por la seguridad fronteriza y sus comentarios selectivos que parecen apoyar a los manifestantes de Black Lives Matters.
«Demings elogió la desfinanciación de la policía», sostiene el anuncio de Rubio, que ha provocado una furiosa refutación de Demings, que en sus propios anuncios de campaña califica de «locura» la idea de «desfinanciar» a la policía.
«Marco Rubio está aterrorizado por el creciente impulso de la jefa Demings en esta carrera, y sigue diciendo mentiras desesperadas», dijo la campaña de Demings en un comunicado. «Sus mentiras no pueden distraer el hecho de que esta carrera se trata de una cosa: una elección entre un político de carrera que no se presenta a trabajar y una oficial de la ley de 27 años con un historial probado de entrega para Florida. La jefa Demings siempre se ha centrado en mantener nuestras comunidades seguras y en reducir los costes para las familias de Florida, y continuará dando la cara por los floridanos en el Senado de Estados Unidos».
El segundo anuncio de televisión de Rubio promociona su actuación como veterano de 20 años en el proceso legislativo, primero en la Cámara de Florida y luego en el Senado de EE. UU., donde el Centro para la Eficacia de la Legislación ha catalogado sistemáticamente a Rubio como el senador republicano más eficaz.
El anuncio cita su eficacia a la hora de conseguir «ayuda para los veteranos y soldados», señalando que fue el principal patrocinador de la recientemente aprobada Ley PACT, que amplía la cobertura para los veteranos expuestos a fosas de quema de residuos tóxicos. También se habla de su participación práctica para conseguir que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. rehabilitara una comunidad de Jacksonville y de su introducción y presión para el proyecto de ley de creación del Programa de Protección de Pagos que ayudó a las empresas de todo el país a mantener a los trabajadores en nómina durante la pandemia.
«Nuestro nuevo anuncio —’Yo consigo hacer cosas’, incluye: Enfrentarse a los señores de los barrios bajos; el PPP que ayudó a salvar a las pequeñas empresas; los beneficios para los veteranos que sufren los efectos de los pozos de quema de residuos tóxicos», dijo la directora de la campaña de Rubio, Elizabeth Gregory, en un mensaje de Twitter del 25 de agosto. «¿Cuándo preguntarán los medios de comunicación a la marioneta de Pelosi, Val Demings, que nombre un solo logro en sus 6 años en D.C.?».
En una elección que debería superar los 100 millones de dólares en gastos por parte de los dos candidatos, las primeras rondas indican que Rubio confía en que tiene los números y el historial para prevalecer, pero se prepara para un desafío competitivo por parte de una campaña bien financiada en lo que podría ser un costoso fracaso de otoño.
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