El presidente electo Donald Trump ha elegido a la codirectora de su campaña, Susie Wiles, para ser su jefa de gabinete en la Casa Blanca, lo que convierte a la veterana consultora política en la primera mujer en ocupar ese puesto y pronto será una de las mujeres más poderosas de Washington.
Hija del fallecido locutor de la NFL Pat Summerall y arquitecta de múltiples campañas exitosas para gobernador de Florida, Wiles, de 67 años, ayudó a Trump a ganar el Estado del Sol tanto en 2016 como en 2020 antes de ayudarle a ganar la presidencia este año.
A Wiles, que tiene mucha más experiencia en la política de Florida que en Washington, se le atribuye haber inculcado disciplina y aplomo en la campaña de Trump.
«Susie Wiles acaba de ayudarme a lograr una de las mayores victorias políticas en la historia de Estados Unidos y fue una parte integral de mis exitosas campañas de 2016 y 2020», dijo Trump en un comunicado el 7 de noviembre.
Ella rara vez da declaraciones públicas, y rechazó la oportunidad de hablar antes del discurso de aceptación de Trump en la noche electoral.
He aquí seis cosas que hay que saber sobre Wiles.
De Washington a la política de Florida
Wiles comenzó su carrera política como asistente de personal del representante Jack Kemp (R-N.Y.) desde 1979 hasta 1980. A continuación, trabajó como subdirectora de programación durante la campaña presidencial de 1980 del presidente Ronald Reagan, antes de trabajar como asistente especial del presidente desde 1981 hasta 1982 en la Oficina Ejecutiva del Presidente.
Continuando en el poder ejecutivo, Wiles se incorporó al Departamento de Trabajo de EE. UU. como asistente especial del secretario de Trabajo Raymond J. Donovan hasta 1983. Fue directora de la empresa de asuntos gubernamentales Summerall, Smith & Wiles, con sede en Jacksonville (Florida), hasta 1986.
Wiles regresó a la política de Washington en 1988, trabajando como subdirectora de operaciones de la campaña vicepresidencial del entonces candidato Dan Quayle, compañero de fórmula del republicano George H. W. Bush, que fue elegido presidente ese mismo año. A continuación se unió a la representante Tillie K. Fowler (R-Fla.), como directora de distrito desde 1992 hasta 1995.
Wiles fue también alta ejecutiva en la oficina del alcalde de Jacksonville, el republicano John Delaney, de 1995 a 1996, antes de ser ascendida a su jefa de gabinete.
Éxitos en la campaña republicana
Años más tarde, Wiles sería jefe de comunicaciones e iniciativas especiales en la oficina del alcalde de Jacksonville, John Peton, de 2004 a 2009. Después de eso, empezó a gestionar con éxito campañas para una serie de pesos pesados del Partido Republicano.
La primera fue gestionar la campaña a gobernador de Rick Scott en 2010, años antes de que se convirtiera en uno de los senadores de Florida. Scott se enfrentó a una ardua batalla en esas elecciones, sorteando las críticas por el fraude masivo a Medicare de su anterior empresa y venciendo a duras penas a su oponente demócrata, Alex Sink, por poco más del 1% de los votos.
Wiles escribió en LinkedIn que había tenido «el privilegio de dirigir esta campaña a gobernador, seguida en todo el país, desde la fase de lanzamiento hasta la toma de posesión. También participó activamente en la transición del gobernador Scott».
Cuando el senador Mitt Romney (R-Utah) se presentó a las elecciones presidenciales de 2012, Wiles fue copresidenta de su consejo asesor para Florida. También dirigió brevemente la campaña presidencial de 2012 del exgobernador de Utah Jon Huntsman.
Algunos también han atribuido a Wiles el mérito de rescatar la campaña a gobernador del gobernador de Florida Ron DeSantis en 2018, cuando DeSantis todavía era un congresista poco conocido. Trabajó como su asesora principal desde septiembre de 2018 hasta enero de 2019.
Se une a la campaña de Trump
Wiles conoció a Trump en la Torre Trump de Nueva York en el verano de 2015, durante las primarias presidenciales del Partido Republicano. Trump dudaba en cubrir sus apuestas para ganar Florida, que había ido a parar al demócrata Barack Obama en las dos elecciones presidenciales anteriores.
Más tarde, Trump nombró a Wiles codirectora de su operación en Florida, y la consultora veterana le ayudó a ganar en el Estado del Sol en dos elecciones consecutivas seguidas antes de que los republicanos crecieran en una ventaja masiva de registro de votantes sobre los demócratas en Florida después de 2021.
En marzo de 2021, Trump contrató a Wiles como directora general de su Save America Leadership PAC. Después, junto con Chris LaCivita, Wiles copresidió la campaña presidencial de Trump para 2024.
En particular, Wiles instó a Trump a limitar sus comentarios sobre la integridad de las elecciones de 2020 y revirtió con éxito su anterior oposición al voto por correo, que fue fundamental para la victoria del presidente electo este año. Según el laboratorio electoral de la Universidad de Florida, un mayor porcentaje de republicanos votó anticipadamente y con papeletas de voto por correo este año en comparación con 2020.
Enfoque suave
A Wiles se le ha atribuido el mérito de ser una figura silenciosa en el mundo de Trump, una asesora de alto nivel que se mantiene en un segundo plano y no se empuja a sí misma hacia el centro de atención. Cuando Trump pronunció su discurso de victoria la noche de las elecciones, intentó que la veterana agente política dijera unas palabras sobre la campaña, pero ella no quiso. En su lugar habló LaCivita.
«A Susie le gusta quedarse un poco en la retaguardia, déjenme decirles. […] A Susie le gusta estar en segundo plano. No está en segundo plano», añadió Trump. «Gracias, Susie».
Recientemente, sin embargo, Wiles rompió su habitual silencio para hacer una declaración pública en respuesta al empresario multimillonario Mark Cuban, quien dijo en la televisión diurna que a Trump nunca se le ve cerca de «mujeres fuertes e inteligentes».
«Me han dicho que @mcuban necesita ayuda para identificar a las mujeres fuertes e inteligentes que rodean al presidente Trump. Bueno, ¡aquí estamos! He estado orgullosa de liderar esta campaña», escribió Wiles en un posteo en X.
Consultora y lobista
A lo largo de sus cuatro décadas y media de carrera política, Wiles también ha trabajado como consultora política y lobista.
Entre 2001 y 2004, fue la directora de Wiles Consulting, Inc, que proporcionó «asuntos gubernamentales y consultoría de comunicaciones a una variedad de clientes». Desde 2011 hasta 2022, Wiles fue socia directora en Jacksonville de Ballard Partners, la mayor empresa de asuntos gubernamentales de Florida. Ballard Partners representa a clientes locales y nacionales, entre ellos BlueCross BlueShield of Florida.
Desde 2011, Wiles ha sido directora de Right Coast Strategies, una empresa de asuntos públicos, comunicaciones y relaciones públicas de marcado directo fundada en asociación con el ex atleta de los Jacksonville Jaguars Tony Boselli.
Recientemente, Wiles ejerció de lobista para la tabacalera Swisher International y es copresidente del gigante del lobby Mercury Public Affairs. Entre los clientes de Mercury figuran AT&T, la Embajada de Qatar y SpaceX.
«Susie es una veterana estratega de campañas con una capacidad experta para tomar el pulso a cualquier asunto y utilizar eficazmente su perspicacia y percepción para obtener resultados ganadores», declaró Ashley Walker, socia de Mercury, en un comunicado de febrero de 2022.
Hija del fallecido locutor de la NFL Pat Summerall
El padre de Wiles era el difunto locutor de la NFL Pat Summerall. Ex jugador de los Cardinals de Chicago y de los Giants de Nueva York desde 1952 hasta 1961, Summerall fue el locutor de más Super Bowls de la historia y la voz característica de la cobertura de golf y tenis de CBS Sports durante más de 20 años.
Era una de los tres hijos del locutor y creció en Nueva Jersey. Kemp, que dio a Wiles su primer trabajo en política, fue uno de los compañeros de equipo de Summerall en los New York Giants.
Summerall luchó contra el alcoholismo y más tarde atribuyó a su hija el mérito de haberlo empujado a buscar rehabilitación y sobriedad.
«No había estado mucho con mis hijos, pero la carta de Susan dejó claro que les había hecho daño incluso en mi ausencia», escribió Summerall en sus memorias, añadiendo que ambos se acercaron más tarde en la vida.
Tras la muerte de Summerall en 2013, Wiles lo describió como «un hombre extraordinario y un padre maravilloso».
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