El Senado aprobó un proyecto de ley el martes por la tarde para una nueva ronda de ayuda contra el virus del PCCh, enviándolo a la Cámara para su votación esta semana.
«El Senado sigue apoyando al pueblo estadounidense», dijo el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.) en el piso de la cámara alta del Congreso.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), y otros altos líderes del Congreso confirmaron que habían llegado a un acuerdo.
El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo que esperaba que la Cámara votara por el proyecto de ley este jueves.
En esta ronda de financiación de estímulo, la legislación entregaría USD 482,000 millones a hospitales, pequeñas empresas y para pruebas.
Esto ocurre días después de que el Programa de Protección de Pago de Cheques (PPP) de la Agencia Federal de Pequeños Negocios aprobada el mes pasado bajo el tercer paquete de estímulo se quedara sin dinero, lo cual significa que no se pueden emitir nuevos préstamos hasta que se repongan. El nuevo proyecto de ley proporciona USD 310,000 millones adicionales para el programa.
«Esperamos que la Cámara pase esto mañana y que funcione rápidamente después de eso», dijo Mnuchin en la conferencia de prensa de la Casa Blanca el 21 de abril.
El presidente Donald Trump dijo que la administración tiene un «tremendo» apoyo para el proyecto de ley.
«Mi administración ha trabajado agresivamente con el Congreso para negociar este paquete de financiamiento crítico de USD 482,000 millones», dijo Trump en la sesión informativa. «Insto a la Cámara a aprobar el proyecto de ley e imagino que van a votar muy pronto».
El paquete de estímulo también incluye USD 50,000 millones para préstamos de ayuda por desastre, lo que permitiría al gobierno prestar hasta USD 300,000 millones. Los fondos para hospitales y para las pruebas por COVID-19 constituyen la mayor parte del resto de los fondos.
Mnuchin dijo que más de un millón de pequeñas empresas con menos de 10 empleados recibieron préstamos a través del PPP. En respuesta a las noticias de que algunas empresas más grandes con acceso al capital obtuvieron los préstamos, Mnuchin dijo que el Tesoro emitirá un aviso aclarando que los préstamos son para empresas en dificultades.
«No deberían tomarlos», dijo Trump, y agregó que personalmente les pedirá a algunas grandes empresas que devuelvan el dinero. «Cuando vi a Harvard, ellos tienen una de las mayores donaciones en el país, tal vez en el mundo, ellos van a devolver ese dinero».
Después de que el PPP agotara sus fondos, ha habido una creciente presión sobre el Congreso y el gobierno federal para que lleguen a un acuerdo sobre una nueva ronda de financiación en medio de la pandemia.
McConnell y los demócratas del Senado inicialmente intentaron aprobar sus propias propuestas por separado a principios de este mes. Sin embargo, ambas fueron bloqueadas.
Los demócratas querían agregar miles de millones más a los hospitales, así como a los gobiernos estatales y locales. McConnell declaró el martes la victoria y dijo que los demócratas habían abandonado «varias de sus demandas no relacionadas» durante las negociaciones, según un comunicado de su oficina.
“Los líderes demócratas bloquearon el dinero y pasaron días tratando de negociar asuntos ajenos que nunca estuvieron sobre la mesa. Estoy agradecido de que nuestros colegas se hayan alejado de esas demandas y finalmente permitan que el Congreso actúe”, agregó.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.) y su equipo de liderazgo, han enviado avisos a los miembros del Congreso sobre una llamada a las 11 am sobre la medida, informó Bloomberg News.
Lo más probable es que la Cámara no pueda aprobar la legislación por unanimidad y se pidió a los representantes que regresen al Capitolio en Washington esta semana, según Hoyer.
«Estamos pidiendo a cada miembro que regrese quién pueda regresar», dijo el martes el representante Steny Hoyer (D-Calif.), el líder de la mayoría de la Cámara, a los periodistas. «Hay algunos miembros que son particularmente vulnerables debido a alguna condición preexistente o que están cuidando a sus familiares (…) por lo que no estamos obligando a los miembros que regresen».
El lunes, Pelosi le dijo a CNN que el Partido Republicano y los demócratas tienen un acuerdo, y que las negociaciones del proyecto de ley fueron revisadas detalladamente.
El martes por la tarde, el presidente Donald Trump escribió por Twitter que empezarán las conversaciones sobre un nuevo paquete de estímulo luego de firmar la legislación provisional.
“Insto al Senado y la Cámara de Representantes a aprobar el Programa de Protección de Pago de Cheques y la Ley de Mejora de la Atención Médica con fondos adicionales para el PPP, hospitales y pruebas. Luego de firmar este proyecto de ley, comenzaremos las conversaciones sobre la próxima Iniciativa Legislativa con alivio fiscal”, escribió.
Las empresas y organizaciones sin fines de lucro que tienen menos de 500 trabajadores pueden solicitar préstamos PPP de hasta USD 10 millones para cubrir dos meses de nómina junto con otros gastos. Según el acuerdo, el gobierno condonará la mayoría o la totalidad de sus préstamos a un prestatario que retenga trabajadores y no reduzca los salarios.
El Departamento del Tesoro dijo la semana pasada que se aprobaron USD 1,6 millones de préstamos PPP.
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