Varios senadores republicanos han pedido esta semana al presidente Joe Biden que imponga una prohibición de viajar a China para frenar el reciente aumento de casos de neumonía, incluidos los registrados en Ohio y Massachusetts.
A fines del mes pasado, se alertó sobre un aumento de casos de neumonía infantil en China, lo que provocó un llamado a la transparencia por parte de la Organización Mundial de la Salud de la ONU. Desde entonces, se han detectado casos de neumonía infantil en otros países, aunque no está claro si están relacionados.
A través de una carta, los senadores citaron el «largo historial de mentiras sobre la crisis de salud pública» del Partido Comunista Chino (PCCh) y pidieron al gobierno federal que tome medidas para proteger la economía y la salud de los estadounidenses.
«Durante la pandemia de COVID-19, la ocultación de la verdad y la falta de transparencia del PCCh privaron a Estados Unidos de conocimientos vitales sobre la enfermedad y su origen», escribieron los legisladores. Ellos se referían a las acusaciones de que el régimen chino a fines de 2019 no alertó a Estados Unidos y a otras autoridades mundiales sobre el coronavirus que causa el COVID-19, mientras se estaba propagando en el centro de China.
«Eso significa que deberíamos restringir inmediatamente los viajes entre Estados Unidos y [China] hasta que sepamos más sobre los peligros que plantea esta nueva enfermedad», escribieron los senadores del Partido Republicano. «Una prohibición de viajar ahora podría salvar a nuestro país de muertes, cierres, mandatos y nuevos brotes más adelante».
Los senadores Marco Rubio (R-Fla.), Mike Braun (R-Ind.), J.D. Vance (R-Ohio), Rick Scott (R-Fla.), Tommy Tuberville (R-Ala.), y Markwayne Mullin (R-Okla.) firmaron la carta. También señalaron una prohibición de viaje que fue implementada por el expresidente Donald Trump a principios de 2020 que apuntaba a China.
«Muchos funcionarios y comentaristas —incluido usted— criticaron su decisión, como influenciada por la ‘xenofobia’. Pero la historia y el sentido común muestran que su decisión fue la correcta», escribieron los senadores al presidente Biden.
Sin comentarios de la Casa Blanca
Hasta ahora, la Casa Blanca no ha hecho ningún comentario público sobre el aumento de los misteriosos casos chinos. En una declaración a The Epoch Times a principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos afirmaron que los funcionarios de la agencia están en contacto con sus homólogos chinos, pero desde entonces han dado a conocer pocos detalles.
La directora de los CDC, Mandy Cohen, declaró a los legisladores esta semana que «creemos que no hay ningún patógeno nuevo» que esté causando el aumento de casos en China. Los casos «están relacionados con patógenos existentes [como] COVID, gripe, RSV» y micoplasma.
A fines de noviembre, el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, pidió al PCCh que fuera más transparente.
«El reciente brote de neumonía en China plantea serias preguntas, y la Organización Mundial de la Salud las está planteando. Es hora de abandonar el engaño y los retrasos del COVID, ya que la información transparente y oportuna salva vidas», escribió el Sr. Emanuel, exalcalde demócrata de Chicago y exfuncionario de la Casa Blanca de Obama, en redes sociales.
Mientras tanto, los funcionarios del régimen chino han afirmado que el aumento de casos puede atribuirse al virus sincitial respiratorio (RSV), el COVID-19, la influenza y al Mycoplasma pneumoniae (por la neumonía por micoplasma), un tipo de bacteria que puede causar una enfermedad conocida como «neumonía ambulante». La declaración de la OMS de la semana pasada decía que estaba monitoreando la situación y había solicitado más información.
Sin embargo, los senadores republicanos escribieron que Estados Unidos «no debería esperar a que la OMS tome medidas, dado su historial de deferencia servil hacia el PCCh», refiriéndose a críticas anteriores de que la OMS no ha sido transparente al informar sobre los orígenes del COVID-19 y las acusaciones de que el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, tiene una relación estrecha con el PCCh.
Maria Van Kerkhove, jefa del departamento de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, declaró en el sitio web de noticias de salud Stat, que la enfermedad china no es tan alta como la que se vio en 2019 o 2018, o antes del aumento de COVID-19. .
“Nosotros preguntamos si se detectó algo nuevo, alguna variante nueva, algún subtipo nuevo, y la respuesta fue no. Les preguntamos si habían visto alguna presentación inusual de enfermedades para estos patógenos, y ellos dijeron que no. Entonces luego nos dieron una visión general de la carga en los centros de atención médica y sus hospitales no están abrumados”, dijo la Sra. Van Kerkhove.
Casos en Estados Unidos
Las autoridades de Ohio y Massachusetts han confirmado un aumento de casos de neumonía pediátrica en las últimas semanas, según comunicados emitidos a principios de semana.
El Distrito de Salud del Condado de Warren en Ohio anunció 142 casos de neumonía pediátrica desde agosto de 2023. También señalaron que la cifra está por encima del promedio del condado y cumple con la definición estatal de brote epidémico.
Los funcionarios de Ohio agregaron que “no creen que se trate de una nueva enfermedad respiratoria, sino más bien de un gran aumento en el número de casos de neumonía que normalmente se observan al mismo tiempo”. También indicaron que los estudiantes deben lavarse las manos, cubrirse la tos y quedarse en casa cuando estén enfermos.
En Massachusetts también se han reportado casos de neumonía infantil, según los medios de comunicación locales.
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