Las sobredosis de drogas relacionadas con el fentanilo en 2020 se convirtieron en la principal causa de muerte en adultos de 18 a 45 años—superando el suicidio, los accidentes automovilísticos y la violencia con armas de fuego, según un análisis de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) del grupo sin fines de lucro Families Against Fentanyl.
El fentanilo es un opioide sintético que es de 50 a 100 veces más potente que la morfina, sumamente adictivo y mortal. Es posible que los compradores no sepan que las drogas que compran contienen fentanilo ilícito, cuya dosis de 2 miligramos puede ser mortal.
La sustancia se fabrica con mayor frecuencia en México utilizando productos químicos suministrados desde China y traficados a través de la frontera sur por los cárteles de droga mexicanos. El fentanilo se mezcla con otros narcóticos para aumentar la potencia y se comprime en pastillas para el dolor falsificadas que están hechas para parecerse a las pastillas recetadas de oxicodona azul y se conocen comúnmente como «oxys mexicanos».
Families Against Fentanyl aboga por que el gobierno de EE. UU. designe al fentanilo y sus análogos como un arma de destrucción masiva según el estatuto federal.
El estatuto define «arma de destrucción masiva», en parte, como «cualquier arma diseñada o destinada a causar la muerte o lesiones corporales graves mediante la emisión, difusión o impacto de toxinas o sustancias químicas venenosas o sus precursores».
Más de 100,000 estadounidenses, una cantidad récord, murieron por sobredosis de drogas en el período de 12 meses que finalizó en abril, según datos de los CDC. El fentanilo estuvo involucrado en casi dos tercios de esas muertes.
Durante el 2020, conforme los cierres se prolongaron y generalizaron como respuesta a la pandemia, las muertes por sobredosis se dispararon.
«Esto representa un empeoramiento de la epidemia de sobredosis de drogas en Estados Unidos», declararon los CDC en un aviso de emergencia sanitaria emitido hace más de un año, el 17 de diciembre de 2020.
Un análisis realizado por Well Being Trust en mayo de 2020 estimó unas posibles 75,000 «muertes por desesperación» adicionales, incluyendo el suicidio así como el abuso de drogas y alcohol durante los años siguientes, debido a las medidas de cierre.
Volumen récord
Este año, al aumentar la porosidad de la frontera sur, las autoridades han incautado cantidades récord de drogas.
Durante el año fiscal 2021, que finalizó en septiembre, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza confiscó 11,200 libras de fentanilo, frente a las 2150 libras del año anterior.
Además, la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) incautó un récord de más de 20 millones de píldoras falsificadas que contenían fentanilo, según Cheri Oz, agente especial de la DEA a cargo de la división de campo de Phoenix.
Casi la mitad de ellos fueron incautados en Arizona, dijo.
“El Cartel de Sinaloa utiliza principalmente las rutas de tráfico que pasan por Arizona”, dijo Oz durante una conferencia de prensa el 16 de diciembre. “Phoenix es conocida históricamente como un área de reenvasado y distribución”.
En la conferencia de prensa, Oz anunció los resultados de una operación conjunta de dos meses de la DEA y la localidad de Scottsdale, Arizona, contra el tráfico de drogas del Cártel de Sinaloa.
“En total, durante la operación de dos meses, incautamos 3 millones de pastillas, 45 kilos de fentanilo en polvo, más de 35 armas de fuego y arrestamos a más de 40 narcotraficantes”, dijo.
Oz dijo que los narcotraficantes están usando plataformas de redes sociales, publicando emojis y un lenguaje codificado que tiene significados específicos relacionados con la venta de drogas de manera más eficiente.
“Los traficantes están usando la tecnología para ingresar a sus hogares y vender píldoras a sus hijos y sus seres queridos”, dijo Oz. «Vea sus redes sociales y edúquese sobre los peligros y la jerga de los emojis online que se utilizan».
Al menos 76 casos recientes involucraron a narcotraficantes que usaban aplicaciones de redes sociales, como Snapchat, Facebook, Facebook Messenger, Instagram, TikTok y YouTube, según la DEA. La agencia proporciona información de decodificación de emojis en su sitio web.
El jefe de policía de Scottsdale, Jeff Walther, dijo, «no se trata solo de una droga», es una «influencia desestabilizadora intencionada en nuestro país», forjada por los cárteles y sus socios.
«Y si los que están al otro lado de la frontera pueden continuar impulsando esta influencia desestabilizadora en nuestro país, vamos a seguir viendo (…) estos números récord de incautaciones, porque esto simplemente fluye como un río hacia Arizona y luego tiene tentáculos que van por todo el país», dijo Walther durante la conferencia de prensa.
El Congreso no ha logrado aprobar una legislación para designar a los cárteles de la droga mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras.
Para pedir ayuda
Línea de ayuda para tratamientos
1-800-662-HELP (4357)
Información
www.SAMHSA.gov
Línea de vida nacional para la prevención del suicidio
1-800-273-TALK (8255)
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