Starbucks anunció el miércoles que cerraría alrededor de 2000 de sus locales en toda China mientras el país lucha por contener un nuevo y misterioso virus.
El director ejecutivo de Starbucks, Kevin Johnson, dijo que la cadena de café con sede en Seattle estaba atravesando una «situación dinámica» que requería el cierre de cerca de la mitad de sus 4000 tiendas en China.
«Nuestro enfoque inmediato está en dos prioridades fundamentales en China», dijo Johnson a los periodistas en una conferencia telefónica, informó NPR. «Primero, cuidar la salud y el bienestar de nuestros socios y clientes en nuestras tiendas. Segundo: jugar un papel constructivo en el apoyo a los funcionarios de salud locales y líderes del gobierno en su trabajo para contener el coronavirus».
Johnson, en un comunicado, añadió que Starbucks «será transparente con todas las partes interesadas en comunicar cómo estamos respondiendo a estas circunstancias extraordinarias y las implicaciones para nuestros resultados comerciales a corto plazo».
La semana pasada, McDonald’s dijo que «suspendió las operaciones» en cinco ciudades de Hubei, informó Reuters.
«Se están distribuyendo urgentemente máscaras para que muy pronto todo el personal del país las lleven puestas», dijo McDonald’s en un comunicado enviado a Business Insider. «Se han mejorado las comunicaciones internas para promover un lavado de manos y una desinfección más frecuentes, así como para ayudar a los empleados a tener una mayor comprensión general de la prevención de epidemias».
IKEA, el mayor minorista de muebles del mundo, dijo a Reuters que cerraría temporalmente unos 15 locales en China en torno al brote.
La empresa sueca respondió después de que las autoridades chinas pidieran «un control eficiente de la propagación de la enfermedad», lo que propició que «IKEA China cerrara temporalmente, a partir del 29 de enero, aproximadamente la mitad de las tiendas de China», según un comunicado. «Los empleados afectados se quedarán en casa hasta nuevo aviso con sueldo», dijo IKEA.
Fuera de China, Tailandia, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Vietnam, Singapur, Nepal, Francia, Australia, Malasia, Canadá y Estados Unidos han reportado casos del virus.
Varios países evacuaron, o están planeando evacuar, a su personal diplomático de Wuhan. Estados Unidos evacuó a unos 201 ciudadanos estadounidenses en un avión fletado que aterrizó en Alaska el martes por la noche antes de ser desviado a la Reserva Aérea de March Joint en California.
Curt Hagman, jefe de la Junta de Supervisores del Condado de San Bernardino, dijo que los funcionarios de salud de Estados Unidos le informaron sobre el desvío del avión.
«Ontario International es uno de los aeropuertos de repatriación de la Costa Oeste y siempre estamos preparados para recibir a nuestros ciudadanos en el extranjero en casos de emergencia», dijo Hagman en un vídeo. «Estábamos preparados pero el departamento de estado decidió cambiar el vuelo a la base de la Fuerza Aérea de Marzo por la logística que tienen».
Hasta ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) confirmaron cinco casos de coronavirus en Estados Unidos: dos en el sur de California, uno en el estado de Washington, uno en Illinois y uno en Arizona.
Japón también envió un avión alquilado a Wuhan para evacuar a su personal diplomático, añadiendo que unos 650 japoneses que viven en los alrededores de Wuhan que expresaron su deseo de regresar.
«La parte china nos informó que estaban listos para tomar un vuelo chárter», dijo Motegi el martes, informó Reuters. «Además, se tomaron medidas [para que los nacionales japoneses] lleguen al aeropuerto [de Wuhan]».
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