NUEVA YORK —Cuando los dirigentes internacionales de derechos humanos celebraron una mesa redonda junto a la Asamblea General de las Naciones Unidas para debatir los crímenes contra la humanidad del Partido Comunista Chino (PCCh) en su trato a los uigures y otras minorías, sabían que Beijing estaba tomando nota.
El fin de semana anterior al panel del 19 de septiembre, la Misión Permanente de la República Popular China ante la ONU envió una carta a los posibles asistentes, tachando el acto de calumnia «antichina» y basado en «conspiraciones», y recomendando encarecidamente a los Estados miembros que no asistieran.
«En esencia, está confirmando que tiene mucho que ocultar, y lo sabe», declaró Sophie Richardson, directora para China de Human Rights Watch, en el acto.
«A China no le gusta nada que se hable de la situación abiertamente, públicamente», dijo Agnès Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional.
El acto, copatrocinado por el Atlantic Council, Amnistía Internacional y Human Rights Watch, pidió a los gobiernos que hicieran más para enfrentarse a Beijing por sus abusos contra los derechos humanos, señalando que el PCCh es hiperconsciente de su imagen internacional.
Xinjiang
La Región Autónoma Uigur de Xinjiang está en el noroeste de China, y se supone que funciona como una región autónoma. En ella viven 25 millones de personas de diversas etnias.
El PCCh detiene arbitrariamente a ciudadanos de la provincia de Xinjiang en centros de reeducación y trabajos forzados, todo ello bajo el pretexto de la aplicación de la ley «antiterrorista» o «antiextremista». Ya en 2016 aparecieron reportes sobre estos abusos.
Hace un año, la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos publicó un informe que determinaba que China era responsable de «graves violaciones de derechos humanos» y posibles crímenes de lesa humanidad en la provincia de Xinjiang, donde los uigures y otras minorías han sido sometidos a detención ilegal en campos de reeducación en los que presuntamente son objeto de «tortura, violencia sexual, malos tratos, tratamiento médico forzado, así como trabajos forzados e informes de muertes bajo custodia» (pdf).
China, que ya es miembro del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, emitió una respuesta casi tres veces más extensa que el informe, en la que negaba haber cometido infracción alguna. Calificó el informe de desinformación «antichina» y pidió al Consejo que, en su lugar, investigara los «desastres» ocurridos en los países occidentales.
A pesar de las advertencias de Beijing, entre los asistentes a la mesa redonda había representantes de Estados Unidos, la Unión Europea, Alemania, Francia y Holanda.
Funcionarios y defensores de los derechos humanos advirtieron repetidamente que «no hay que dejarse engañar» por la palabrería y las concesiones cosméticas de Beijing: cuando anuncian el cierre de un campo de concentración, construyen otro centro de detención más permanente.
La embajadora de Estados Unidos en Misión Especial para la Justicia Penal Global, Beth Van Schaack, dijo que el informe de la ONU debe tomarse como «sólo el principio y no el final». ONG, académicos, periodistas y ciudadanos sobre el terreno han informado de un aumento de la represión del PCCh, en contra de las declaraciones oficiales de Beijing, y Estados Unidos cree que los informes son creíbles, afirmó.
En 2021 se promulgó la Ley de Prevención del Trabajo Forzado de los Uigures, y desde entonces se ha denegado la entrada en el país de 385 millones de dólares estadounidenses en mercancías que infringían dicha ley. También se han impuesto restricciones de visado a funcionarios del PCCh que se sabe están implicados en la violación de los derechos humanos.
El director para Asia y el Pacífico del Ministerio Federal de Asuntos Exteriores alemán, Peter Loeffelhardt, declaró que Alemania ha creado su primera estrategia para China, que incluye un apartado sobre derechos humanos. Las empresas que hagan negocios en Alemania estarán sujetas a nuevas normas de diligencia debida en la cadena de suministro para impedir el uso de trabajo forzado.
Continúan los crímenes del PCCh
Rayhan Asat, abogada de derechos humanos y miembro del Atlantic Council, es de ascendencia uigur y contó que su hermano había sido detenido ilegalmente en 2016.
«Algunos de los campos de reeducación se han cerrado, pero los campos de prisioneros se están ampliando», afirmó, haciendo referencia a un informe en el que China afirmaba que estaba construyendo más campos con mayor permanencia. Advirtió de los esfuerzos del PCCh por presentar una imagen muy diferente de Xinjiang a los diplomáticos y al público internacional a través de las redes sociales, citando vídeos de campañas publicitarias «que obligan a los uigures a cantar para la cámara».
«Cualquier persona con decencia común e inteligencia puede darse cuenta de que están viendo lo que China quiere que vean», afirmó, instando a los visitantes y espectadores a no repetir la línea del partido.
Los panelistas también advirtieron que los crímenes del PCCh son «transnacionales», e incluso tienen lugar en suelo extranjero.
La Sra. Asat señaló que el PCCh «se asegura de que no sea fácil» denunciar, incluso fuera de China.
«Los estadounidenses que viven en Estados Unidos siguen estando sometidos al largo alcance de China, y lo que están utilizando son nuestras familias, nuestros seres queridos, sus vidas. Las mantienen como rehenes», afirmó. Ha tenido noticias de uigures separados de sus familias que dicen que sólo les han permitido oír un segundo de su voz en una llamada telefónica, para que sepan que el PCCh los vigila.
Jonathan Bass, miembro del consejo de Jewish World Watch, fue uno de los invitados al acto y contó que, en varias ocasiones, los uigures con los que había trabajado su organización fueron objeto de represalias por parte del PCCh.
«Patrocinamos a las dos primeras mujeres uigures que testificaron ante el Comité Selecto de China… una de ellas, después de testificar, su familia fue objeto de represalias en China y asesinada», dijo. El año pasado, la organización del Sr. Bass concedió un premio a una persona de ascendencia uigur en Los Ángeles, «y los chinos enviaron agentes al acto para fotografiar y vigilar a cada persona que asistía al acto».
«Están aquí y en todas partes, y actúan», afirmó.
La Sra. Callamard señaló que los países están permitiendo que el PCCh utilice su propia policía, agentes e incluso prisiones en suelo y territorio extranjeros sin repercusiones legales.
«Hasta ahora, ningún Estado ha emprendido acciones, acciones legales, en respuesta a este tipo de delito internacional», afirmó. «¿Qué están haciendo los gobiernos contra el hecho de que el Estado de derecho y parte tan fundamental de su esencia nacional esté siendo violado por un Estado extranjero en su propio territorio?».
«Si se mantienen firmes más resuelta, eficazmente… entonces quizá tengamos una oportunidad», afirmó.
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