El presidente Donald Trump firmó el sábado una extensión del programa de protección de cheques de pago (PPP), dando a las pequeñas empresas cinco semanas adicionales para solicitar préstamos que están diseñados para proporcionarles un alivio de sus nóminas y gastos en medio de la pandemia.
Esto sucede después de que la Cámara de Representantes votó unánimemente para extender el plazo para que las pequeñas empresas soliciten los préstamos potencialmente condonables un día después de que el plazo original para nuevas solicitudes haya expirado. Las pequeñas empresas tienen ahora hasta el 8 de agosto para solicitar el préstamo.
Aproximadamente 130,000 millones de dólares de fondos asignados aún no han sido utilizados a fecha del 30 de junio. El PPP de 670,000 millones de dólares fue establecido por el Congreso en marzo para proporcionar alivio a las pequeñas empresas con 500 o menos empleados. Estos préstamos son condonables si las empresas utilizan los fondos para los costos de la nómina y los gastos como el interés de las hipotecas, el alquiler y los servicios públicos.
Se han otorgado más de 4.8 millones de préstamos, por un total de más de 520,000 millones de dólares, según la Administración de Pequeñas Empresas (SBA).
Los legisladores están negociando actualmente la manera de reutilizar los fondos sobrantes para ayudar a las empresas más pequeñas y más afectadas a aprovechar una segunda ronda de asistencia más específica. Los demócratas del Senado han presentado un proyecto de ley para que las pequeñas empresas puedan obtener un segundo préstamo si tienen 100 empleados o menos, incluidas las empresas unipersonales y los trabajadores autónomos, y han utilizado un préstamo inicial del PPP, o están en vías de agotar el préstamo. También deben demostrar que han sufrido una pérdida de ingresos del 50 por ciento o más debido a la pandemia.
De manera similar, el senador Marco Rubio (R-Fla.), presidente del Comité de Pequeñas Empresas del Senado, dijo a los reporteros el 30 de junio que está trabajando en un enfoque más específico para los 130,000 millones de dólares.
«Mi preferencia es que nos aferremos a los 130,000 millones de dólares que estaban en uso y en lugar de tener un revertido, utilizarlos para financiar una segunda ronda de asistencia a las pequeñas empresas. Obviamente tendremos que estar más orientados a las empresas verdaderamente pequeñas y, además de eso, también estoy desarrollando un programa para proporcionar financiación a las empresas en comunidades o zonas de oportunidad insuficientemente atendidas y otros códigos postales que entrarían en esa categoría», dijo Rubio a los periodistas. «Me preocupa mucho que muchas empresas minoritarias, en particular las empresas de propiedad de negros que ya están luchando por empezar, tengan acceso al capital».
El secretario del Tesoro Steven Mnuchin testificó durante una audiencia en el Congreso el 30 de junio el apoyo bipartidista en el Senado para destinar los 130,000 millones de dólares para el PPP y para dirigirse a las empresas más afectadas.
«Creo que hay, parece haber apoyo bipartidista en el Senado para reprogramar los 130,000 millones de dólares para el PPP, extendiéndolos a las empresas más afectadas, que tienen el requisito de que sus ingresos hayan disminuido significativamente—lugares como restaurantes y hoteles y otros, donde es fundamental que la gente vuelva a trabajar», dijo Mnuchin.
El inspector general de la SBA dijo en un informe (pdf) publicado en mayo que algunas empresas rurales, de minorías y propiedad de mujeres pueden no haber recibido préstamos como se pretendía porque la agencia no proporcionó orientación sobre la prioridad de estos prestatarios.
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