Washington, 9 dez – O Departamento de Tesouro dos Estados Unidos impôs, nesta segunda-feira, sanções contra dois chefes do Serviço Administrativo de Identificação, Migração e Extração (Saime) por «corrupção sistemática» na venda de passaportes.
Os sancionados são Juan Carlos Dugarte Padrón, antigo diretor do Saime entre 2016 a 2018, e seu sucessor, Gustavo Adolfo Vizcaino Gil.
«Enquanto Dugarte era diretor-geral da Saime, recebeu propinas e o escritório estava publicamente envolvido em operações corruptas relacionadas à venda de passaportes», diz o comunicado do Tesouro americano.
Além disso, acusou Vizcaino de cobrar «requerentes de passaporte milhares de dólares» pelos documentos, além de transferir esses fundos para contas bancárias estrangeiras pessoais.
O Tesouro enfatizou que o Saime «vendeu passaportes a cidadãos não venezuelanos», incluindo libaneses, iranianos e sírios; e que «vários funcionários do escritório são membros» dos grupos armados do governo do presidente Nicolás Maduro, conhecido como «coletivos».
Como consequência da medida, os ativos que estas entidades e empresas possam ter sob jurisdição nos EUA estão congelados e proibidos de efetuar transações financeiras com cidadãos americanos.
Desde sua chegada à Casa Branca, em janeiro de 2017, o presidente dos EUA, Donald Trump, aumentou a pressão sobre a Venezuela e impôs sanções econômicas a mais de 100 autoridades e altos funcionários próximos ao presidente Maduro, incluindo sua esposa, a primeira-dama Cilia Flores.
Além disso, tem como alvo a principal fonte de renda da Venezuela, o petróleo, com pesadas sanções contra a petrolífera PDVSA.
A Venezuela passa por um longo período de tensão política desde o mês de janeiro, quando Maduro tomou posse para um novo mandato de seis anos, mas que não foi reconhecido pela oposição e parte da comunidade internacional e, em resposta, Juan Guaidó, presidente do Parlamento, se autoproclamou presidente interino do país.
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