Sunzi, también conocido como Sun Tzu, fue un general militar de alto rango y estratega que ha sido tomado como el más grande maestro de la estrategia y liderazgo de todos los tiempos.
Su verdadero nombre era Sunzi Sun Wu y nació en el año 535 a.C. Originalmente fue un noble del reino de Qi a finales del período de Primavera y Otoño, pero luego de comenzadas las guerras, Qi huyó al Reino de Wu, y vivió una vida de reclusión dedicándose a estudiar el arte de la guerra. De ahí nace, «El Arte de la Guerra», un valioso tratado militar chino que se le atribuye a Sunzi, que después trabajó como general para el rey del Reino de Wu.
Un día, el rey mandó llamar Sunzi y dijo: «Usted escribió trece capítulos para el Arte de la Guerra y parece que la teoría de cada capítulo es del todo perfecta. Sin embargo, es teoría y no se sabe si todas las teorías se pueden poner en práctica».
Sunzi le respondió al rey: «¿Puede enviar a alguien y permitirme demostrar mis teorías? Entonces podrá entender el arte de la guerra». El rey inmediatamente transmitió una orden para enviar 180 doncellas al palacio para que actuaran como militares. Sunzi primero las dividió en dos equipos y asignó a dos concubinas, que eran las preferidas del rey, para que fueran las líderes de cada equipo.
Al comienzo del ejercicio, estas damas no lo tomaron en serio y no siguieron las instrucciones exactas de Sunzi. Por lo tanto, el ejercicio fue un desastre, no importando con cuánta claridad y cuántas veces les enseñó a estas doncellas.
Una y otra vez Sunzi le pidió a las doncellas que no tomaran esto como una broma y les advirtió que no cometieran errores, de lo contrario serían castigadas bajo ley militar. Después que el ejercicio comenzó nuevamente, las damas se rieron y no prestaron atención a Sunzi.
Sunzi miró con enojo a las capitanas y les dijo: «Ustedes dos, como capitanes, no cumplieron con el deber de supervisar y deben aceptar el castigo». Entonces, las dos concubinas fueron ejecutadas por orden militar.
Ante la pérdida de dos de sus concubinas favoritas, el rey no tuvo ganas de observar el ejercicio. Sunzi estaba muy decepcionado y le dijo al rey: «Así que solamente quería luchar en el papel y no tenía intención de rectificar la milicia».
El rey fue iluminado por Sunzi y comprendió que en realidad él era un talento excepcional en el Arte de la Guerra. Sunzi fue entonces nombrado general y posteriormente conquistó Chu occidental y el norte de la tierra media.
En toda su vida, Sunzi no sólo logró ilustres hazañas militares, sino también transmitió valiosas teorías sobre el arte militar, especialmente el tratado de El Arte de la Guerra, que sólo tiene 13 capítulos y 5.000 palabras, y que reflejan plenamente su pensamiento militar.
«El Arte de la Guerra» abarca casi todas las teorías militares, tales como estrategia, la psicología, la meteorología, topografía, etc. Además, incluye política, economía, historia, filosofía, literatura y ciencias naturales. Por lo tanto, después de su publicación, los políticos chinos, estrategas, filósofos, escritores le han atribuido importancia.
El tratado se extendió a todo el mundo. Ya en la Dinastía Tang, se había extendido a Japón, y hoy en día, las teorías y las ideas de El Arte de la Guerra se han utilizado en el proceso de toma de decisiones en empresas modernas y en la gestión social.
De acuerdo con El Arte de la Guerra, el estado más elevado de las fuerzas militares es «conquistar otros ejércitos sin una pelea», lo que significa que podemos obtener la victoria sin necesidad de utilizar un solo soldado.
Sunzi abogó por «precaución de la guerra». En El Arte de la Guerra primero señaló que: «La guerra es un evento importante a nivel nacional y tiene graves consecuencias no sólo sobre la vida y muerte de las personas, sino en la supervivencia de la nación. Por lo tanto, «deberemos tener cuidado al considerar si es apropiado iniciar una guerra con otras naciones». En el mismo escrito advierte a los reyes y a los generales no ir a la guerra solamente por ira, pues, desde su punto de vista, la gente debe pensar dos veces antes de iniciar una guerra, y tomar una decisión en base a los intereses de sus propias naciones.
El Arte de la Guerra es considerado ampliamente como un libro acerca de ganar una pelea. Sin embargo, es también un libro que enseña a la gente a entender que el propósito de usar las fuerzas militares es proteger las personas de sufrir una crisis y de devolver la paz a la gente.
Por otra parte aquellos que defienden las guerras pueden ser iluminados por las teorías de El Arte de la Guerra y entender el verdadero significado de la vida, y finalmente, dejar las armas.
De la enseñanza de este libro, la gente en la historia ha entendido cómo mejorar sus vidas mediante la mejora de la virtud, y los reyes y cortesanos aprendieron a manejar los asuntos nacionales a través de la virtud. Hoy, los líderes en todos los ámbitos de la vida toman El Arte de la Guerra como la guía de estrategias y liderazgo.
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