Brian Taylor está trabajando duro para mantener los perros de la ciudad de Nueva York limpios y saludables —ofreciendo servicios gratuitos a los «dueños de mascotas» afectados económicamente por la pandemia del virus del PCCh.
«Cada mes le he estado dando a dos o tres clientes servicios de aseo gratuitos», dijo Taylor a CNN.
El peluquero es dueño del Spa Harlem Doggie Day, quien también ofrece guardería, alojamiento sin jaula y paseos de perros —pero esos servicios se detuvieron cuando el gobierno del Estado de Nueva York ordenó cerrar los negocios «no esenciales» hace más de dos meses.
«Perdí el 80 por ciento de mis negocios. Pasé de ver de 400 a 500 perros al mes a menos de la mitad de eso», explicó Taylor.
Así que ha estado dependiendo de los servicios de aseo para mantener sus puertas abiertas.
«La mayoría de mis clientes no viajan y trabajan desde casa», dijo.
Pero sus clientes son leales —y demostraron que todavía piensan en él. Después que Taylor publicara en redes sociales de un fondo de ayuda para cachorros, ellos han estado comprando tarjetas de regalo para ayudar a mantener el negocio abierto —y ayudar a los necesitados a cuidar de sus cachorros.
«Dirán: ‘Conozco a otras personas que no lo pueden costear —aquí hay 50 dólares'», dijo Taylor.
Con la ayuda de sus clientes habituales, Taylor recaudó 2000 dólares y hasta la fecha ha ayudado a unos 12 propietarios de mascotas.
El costo del aseo regular es de 75 dólares. Pero debido a que la mayoría del pelo de los perros está muy enmarañado después de dos meses sin asearlos, una limpieza adecuada podría costar hasta 200 dólares.
«Los dueños quieren que su perro huela bien», dijo. «Los perros son una gran parte de nuestra vida. Especialmente cuando no puedes encontrar la felicidad de la gente».
Y Taylor lo está manteniendo seguro, trabajando dentro de las pautas de distanciamiento social.
«Todo el mundo debe llevar mascarillas y guantes cuando entra. Llevo al perro dentro de la bañera y uso un champú que mata todo lo que entra en contacto con él», añadió.
Además, solo cepilla y limpia un perro a la vez.
«Las transacciones financieras están todas alineadas para evitar el contacto. También recojo a los perros y los llevo a casa», dijo.
El Padrino de Harlem
Taylor es conocido cariñosamente en su vecindario como el Padrino de Harlem.
«El nombre es autoproclamado», admitió Taylor con una sonrisa. En «todo lo relacionado con los perros en Harlem y Nueva York, siempre he estado involucrado, o mi negocio lo ha apoyado».
Aunque siempre le han gustado los animales, la carrera de Taylor empezó en las finanzas.
«Yo era un banquero ahora convertido en cuidador de perros», dice.
Decidió certificarse como peluquero en 2010 después de notar que no había muchas instalaciones de peluquería en Harlem. Una década después, ha arreglado más de 6000 perros.
Taylor usualmente emplea pasantes durante los meses de verano, pero eso también se redujo debido a la crisis de salud.
«Este año ha sido un reto para mí porque normalmente tengo ayuda extra», admite.
Él llevará su talento a todo el país.
Taylor planea realizar una gira de ocho días en julio para ayudar a los dueños de mascotas en todo el país. Empezará en la Gran Manzana y terminará en la Ciudad de los Ángeles.
«Voy a cerrar la tienda durante tres semanas. Esto es algo que he estado tratando de hacer durante años y ahora entiendo que tengo que hacerlo», dijo.
Puede asear unos ocho perros a la vez dentro de su furgoneta.
«Con suerte, en cada ciudad podemos regalar productos gratis y enseñar a la gente a reducir las marañas», dice.
Y mientras viaja, espera contactar refugios de rescate que no maten y tiendas de aseo propiedad de negros.
«No hay mucha gente negra que tenga negocios de aseo. El apoyo llega cuando se da apoyo», añadió.
Ofertas de ayuda en todo el camino
Después de que Taylor anunciara su plan en Facebook, los peluqueros de todo el país se ofrecieron a ayudar.
«Ellos están diciendo, ‘Si viene a mi ciudad, lo ayudaré a cepillar perros'», dijo el peluquero.
Además, dos fabricantes le están suministrando champú. Hasta ahora, Taylor planea hacer paradas en Atlanta, Filadelfia, Washington y Dallas.
«Vamos a parar y a preparar a los perros sin ningún costo», dice, señalando que la gente ama a los animales como a la familia. «Se tiene que mostrar a la gente lo apasionado que se es. Eso se siente bien».
CNN Wire contribuyó con este informe.
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