El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Ajit Pai, hizo circular un borrador de orden el jueves pidiendo al panel de cinco miembros que apruebe la solicitud de Ligado Networks Company de desplegar una red nacional de baja potencia para admitir la tecnología inalámbrica 5G de próxima generación.
«Hemos compilado un registro extenso, que confirma que es de interés público otorgar la solicitud de Ligado al tiempo que impone condiciones estrictas para evitar interferencias perjudiciales», dijo Pai en un comunicado (pdf). «El proyecto de orden que he presentado a mis colegas haría un uso más eficiente del espectro infrautilizado y promovería el despliegue de los servicios 5G e Internet de las Cosas».
Las bandas terrestres de baja potencia, también conocidas como banda L, se refieren al espectro de radio en el rango de 1 a 2 GHz. Los satélites que utilizan el espectro de banda L se consideran esenciales para el despliegue rápido a nivel nacional de redes 5G y el desarrollo del servicio de Internet de las Cosas (IoT) relacionado debido a su potencial para superar las deficiencias de las torres 5G, que pueden ser fácilmente bloqueadas por los edificios, árboles y otros establecimientos.
Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) (pdf) en febrero de 2020, el IoT es una colección de dispositivos electrónicos que pueden compartir información entre ellos sin requerir necesariamente la interacción humano-máquina. Los ejemplos incluyen fábricas inteligentes, dispositivos domésticos inteligentes, dispositivos de monitoreo médico, rastreadores de actividad física portátiles, infraestructura de ciudad inteligente y telemática vehicular.
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Las bandas terrestres que Ligado solicitó incluyen 1526-1536 MHz, 1627.5-1637.5 MHz y 1646.5-1656.5 MHz, dijo la FCC en el proyecto de orden.
La solicitud de Ligado ha sido fuertemente objetada por el Departamento de Defensa durante una década.
«Tenemos evidencia técnica muy sólida que sugiere que seguir adelante con esa propuesta causaría daños al espectro adyacente del GPS (Sistema de Posicionamiento Global)», dijo Dana Deasy, directora de información del Pentágono, durante una conferencia de prensa. «Por lo tanto, seguimos creyendo que es lo mejor para el interés, y creo que puedo decir esto en nombre de todas las agencias, es del interés del gobierno no perseguir el requisito de licencia de Ligado».
El Pentágono no es la única agencia que rechazó el borrador del orden.
La Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA), que forma parte del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, también dijo en una presentación (pdf) que no pueden recomendar la aprobación de la FCC en nombre del poder ejecutivo.
Una coalición compuesta por Delta Airlines, FedEx, JetBlue, Lockheed Martin Corporation y otras 28 partes (pdf) también planteó objeciones al proyecto de orden.
Sin embargo, la FCC dijo que el proyecto de orden garantizaría que las operaciones de banda adyacente, incluido el GPS, estén protegidas de interferencias perjudiciales.
Clave para defenderse del dominio de China en 5G: Barr
Ligado dijo en un comunicado que la aprobación potencial de la FCC mejorará la cobertura móvil 5G en interiores y exteriores y acelerará el despliegue de redes 5G.
La compañía dijo que está comprometida a proteger el GPS después de que se apruebe su aplicación.
«Ligado está comprometido con los objetivos gemelos de proteger el GPS al tiempo que ofrece comunicaciones altamente seguras y ultra confiables para acelerar las tecnologías de próxima generación y el Internet de las cosas (IoT) industrial», afirmó la compañía.
El fiscal general William Barr, un exejecutivo de telecomunicaciones, dijo en un comunicado que el proyecto de orden es estratégicamente importante.
«Esto es esencial si queremos mantener nuestro liderazgo económico y tecnológico y evitar perderlo por la China comunista», dijo en un comunicado. «La liberación del espectro de la banda L para su uso junto con la banda C, como propone el presidente, debería reducir en gran medida el costo y el tiempo que llevará desplegar 5G en todo el país y sería un paso importante para preservar nuestro futuro económico. Espero que toda la Comisión avance rápidamente”.
Barr preside un comité interinstitucional que asesora a la FCC sobre cuestiones de seguridad nacional y aplicación de la ley relacionadas con ciertas solicitudes de licencia por parte de compañías bajo propiedad o control extranjero. El comité, conocido como Team Telecom, existe desde hace años y fue establecido formalmente por el presidente Donald Trump el 4 de abril en una orden ejecutiva.
El secretario de Estado Mike Pompeo compartió preocupaciones similares a las de Barr. El año pasado, advirtió a los países europeos que el Partido Comunista Chino puede usar Huawei y ZTE, dos compañías principales de 5G, para robar información privada o patentada.
Reuters contribuyó al informe.
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