Millones de observadores del cielo en todo el hemisferio oriental fueron testigos del eclipse anular más espectacular de la década durante el fin de semana. Y no los decepcionó.
Los eclipses solares son visibles solo desde un puñado de lugares donde la Luna proyecta su sombra sobre la superficie de la Tierra mientras recorre el cielo. El domingo, los observadores de partes de África Central, Oriente Medio, Asia y Taiwán pudieron presenciar un gran espectáculo que apareció a las 11:45 p.m. EST del sábado y terminó el domingo a las 5:34 a.m. EST.
A diferencia de los eclipses solares totales, los eclipses anulares presentan un «anillo de fuego» único que aparece en su punto máximo.
Esto puede ocurrir cuando la luna está más alejada de la Tierra a lo largo de su órbita elíptica, haciéndola parecer más pequeña desde el punto de vista de la Tierra. Así que cuando se cruza por delante del disco solar, no se oscurece del todo; un fino anillo en forma de astilla de luz apareció alrededor de la luna a medida que los tres cuerpos celestes se alineaban.
El evento formó un halo perfecto alrededor de la luna por encima de Uttarakhand, India, alrededor de las 2:40 a.m. EST (12:10 p.m. hora local), informó el Daily Mail.
El eclipse se vió por última vez en Taiwán, donde cientos de personas se reunieron en espacios abiertos en la ciudad de Chiayi para ver el espectáculo con gafas protectoras especiales, informó Reuters.
«Es un milagro astronómico», dijo Elisa Chen, de 29 años.
El jubilado Zhuang Yuhui, de 56 años, que viajó desde la cercana ciudad de Taichung para presenciar el evento, compartió: «Tengo más de 50 años, así que fue genial poder ver esto».
«Estoy más que emocionado».
El eclipse anular de este fin de semana fue el más espectacular en 10 años. Ocurrió en medio de la temporada máxima de eclipses (junio y julio), lo que significó una alineación casi perfecta de la luna y el sol, que quedó oscurecida en un 99% por la luna, lo que lo convirtió en un eclipse casi total.
Sin embargo, el eclipse del domingo fue aún más raro, ya que ocurrió en el día más largo del año en la Tierra para el hemisferio norte, un solsticio, un evento que no ha ocurrido en al menos 100 años, según los cálculos de Reuters basados en los datos de la NASA. El próximo será en 2039, y luego en 2392.
Aunque muchos pudieron disfrutar del espectáculo, algunos esperanzados observadores de eclipses en diferentes partes del mundo no pudieron hacerlo debido a condiciones climáticas y a las restricciones de bloqueo por pandemia.
En Nairobi, África oriental, las nubes oscurecieron el sol en el momento exacto del eclipse, mientras que a los posibles observadores se les impidió caminar en busca de cielos más claros debido a las medidas de contención del virus.
«Con la situación de la pandemia, no podemos tener multitudes (…) y hacer que los niños miren o hagan cosas», dijo Susan Murbana, quien dirige el programa educativo del Telescopio Viajero en Nairobi. «alrededor de 50 personas se unieron a nosotros a través de Zoom y luego tuvimos mucha gente a través de nuestro Facebook en vivo».
Por otro lado, a pesar del cielo nublado de Nueva Delhi, los espectadores aún pudieron observar un eclipse parcial.
En Dubai, los planes para ver el fenómeno se detuvieron debido a la cuarentena, pero los espectadores se conectaron a internet para presenciar el evento cósmico en vivo.
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