Washington, 6 jan – Um comandante da coalizão internacional liderada pelos Estados Unidos explicou nesta segunda-feira que as tropas americanas no Iraque serão realocadas «no decorrer dos próximos dias e semanas», anúncio feito após o secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, detalhar que não se tratava de uma retirada.
«Em devida deferência à soberania do Iraque, e conforme solicitado pelo Parlamento e pelo primeiro-ministro iraquiano, a coalizão internacional realocará forças no decorrer dos próximos dias e semanas em preparação para um movimento posterior», disse o general de brigada William H. Seely III, comandante do chamado Grupo de Trabalho no Iraque, em carta ao Ministério da Defesa iraquiano.
A carta explica que para a realização da tarefa, as forças da coalizão aumentarão o uso de helicópteros sobre e nos arredores da Zona Verde de Bagdá, onde estão localizadas embaixadas e instituições do governo.
Em meio às versões de alguns jornais que cogitaram um anúncio de retirada das tropas, o secretário de Defesa americano descartou a possibilidade.
«Não há nenhuma decisão de deixar o Iraque. É incoerente com relação ao ponto em que estamos agora», declarou Esper em um pronunciamento a jornalistas no Pentágono que não estava agendado.
O chefe do Estado-Maior Conjunto dos Estados Unidos, Mark Milley, afirmou aos repórteres que a carta «é um rascunho»: «Foi um erro, não deveria ter sido publicada», argumentou.
A tensão entre Teerã e Washington aumentou nos últimos dias por causa da morte do general Qasem Soleimani, comandante da divisão de elite da Guarda Revolucionária do Irã.
O Irã garantiu que se vingará dos Estados Unidos pela morte de Soleimani. Consequentemente, o governo dos EUA pediu para que os cidadãos do país deixem o Iraque imediatamente.
No domingo passado foi divulgado que centenas de soldados americanos começaram um dia antes uma viagem a uma base militar no Kuwait, de onde servirão como reforços para as forças mobilizadas no Oriente Médio.
A previsão é que até 3.500 soldados viajem nos próximos dias para o Kuwait, um dos quartéis-generais do Comando Central das Forças Armadas dos EUA (CENTCOM), de onde são coordenadas as operações militares no Iraque e no Afeganistão.
Na semana passada, o governo dos EUA enviou 750 soldados para o Oriente Médio em resposta ao ataque à embaixada dos EUA em Bagdá por apoiadores de milícias xiitas.
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