WASHINGTON – El Secretario de Estado Rex Tillerson publicó el Informe Internacional sobre Libertad Religiosa 2016, el pasado 15 de agosto, en el Departamento de Estado. Tillerson utilizó sus observaciones para «condenar algunos de los ejemplos más atroces y preocupantes», que incluía acciones del grupo terrorista ISIS, China e Irán, entre otros.
Tillerson criticó fuertemente a ISIS por «el genocidio contra yazidis, cristianos y musulmanes chiítas en áreas que controlaba». Dijo que el grupo extremista sigue atacando a grupos religiosos y étnicos para «violación, secuestro, esclavitud e incluso la muerte».
En China, el régimen torturó y detuvo a miles de personas que practican sus creencias religiosas, de acuerdo con Tillerson, quien señaló que «decenas de miembros de Falun Gong han muerto en detención» desde el año pasado. Estas son las últimas muertes en 18 años de persecución. En 1999, el entonces líder del Partido Comunista, Jiang Zemin, temiendo la popularidad de la práctica espiritual de Falun Dafa, también conocida como Falun Gong, lanzó una campaña para erradicarla.
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«Las políticas [de China] que restringen las prácticas y expresiones religiosas de los uigures, musulmanes y budistas tibetanos también han aumentado», dijo Tillerson.
La sección del informe sobre China documenta numerosos abusos a la libertad religiosa en China. Llama la atención sobre la situación del abogado de derechos humanos Gao Zhisheng, que defendió a grupos religiosos como cristianos y practicantes de Falun Dafa. Después de seis años de hostigamiento, Gao fue encarcelado durante cinco años y sometido a torturas extensivas. Desde la liberación de Gao en 2014, el régimen chino ha seguido sometiéndolo a vigilancia intrusiva y arresto domiciliario. Gao desapareció de su casa el 13 de agosto, según los familiares.
En Irán, Tillerson dijo que 20 personas fueron ejecutadas «por cargos que incluyeron «librar una guerra contra Dios», agregando que «los bahaíes, los cristianos y otras minorías por su fe».
El Departamento de Estado de los Estados Unidos comenzó a publicar el informe anual en 1998, de acuerdo con la Ley de Libertad Religiosa Internacional, dijo Tillerson, «que defiende la libertad religiosa como un valor americano fundamental bajo la Primera Enmienda de la Constitución, así como un derecho humano universal».
El informe de este año identificó a 10 «países de especial preocupación»: Birmania, China, Eritrea, Irán, Corea del Norte, Arabia Saudita, Sudán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, todos los cuales también figuran en el informe del año pasado Por la Comisión de los Estados Unidos sobre la Libertad Religiosa Internacional.
Tillerson dijo que la administración está visualizando más adelante trabajar con el gobernador de Kansas, Sam Brownback, quien ha sido recientemente nominado por el presidente Donald Trump para ser el embajador estadounidense en general para la libertad religiosa internacional. Si se confirma, Brownback será el funcionario estadounidense de más alto rango para dirigir la comisión, dijo Tillerson.
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