Yahoo, compañía fundada por Jerry Yang y Dave Filo, fue una de las primeras puertas de entrada a Internet hace más de dos décadas y es el actual tercer buscador más usado (después de Google y Bing, respectivamente).
Cinco ofertantes entraron en la puja por los activos de Yahoo: los operadores de telefonía Verizon y AT&T, un consorcio de inversores liderado por Dan Gilbert (fundador Quicken Loans y patrón de los Cavaliers) y Warren Buffett, y los fondos de capital riesgo TPG y Vector Capital.
La “competencia” comenzó hace cuatro meses y se celebraron tres rondas, la última este lunes, en la que finalmente triunfó Verizon. Desde el principio, Verizon era una de las favoritas: hace un año compró AOL, otra de las empresas pioneras en Internet (gran protagonista de las puntocom), y pagó 4.400 millones de dólares para crear una plataforma de distribución de contenido digital a través de dispositivos móviles. Según El País de Madrid, Verizon tiene previsto fusionarla con Yahoo y así ganar escala para competir por la tarta publicitaria en Internet.
El acuerdo excluye a Yahoo Japan y su participación en Alibaba, valoradas en casi 37.000 millones de dólares. Tampoco incluye sus patentes.
Una empresa difícil de resucitar
Hace cuatro años, Marissa Mayer asumió el mando de Yahoo con la ilusión de hacer resurgir la empresa en base a un proceso de transformación que incluía reducir la dependencia del portal de Internet y enfocarse en la producción de contenidos propios.
Bajo su dirección, la compañía adquirió medios digitales como The Hunffington Post, TechCrunch, Engadget y Tumblr; un proceso similar al llevado a cabo por Google y Facebook. Sin embargo, sus esfuerzos no fueron suficientes para resucitar a Yahoo.
Los ingresos de la compañía cayeron un 20% en el segundo trimestre del año, una cifra peor de la esperada. Solo la porción de ingresos generada por el buscador cayó 24% en el año. Además, por segunda vez registró cargas por la depreciación de Tumblr, que ya perdió la mitad de su valor.
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— Yahoo Finance (@YahooFinance) July 25, 2016
El plan de Verizon
La principal ventaja de Verizon es que, como operador de telefonía y cable, controla la infraestructura que lleva la red al consumidor y los negocios.
“La adquisición de Yahoo nos permitirá acelerar los ingresos mediante la publicidad digital”, afirmó Lowell McAdam, presidente ejecutivo de Verizon, citado por El País de Madrid.
Tim Armstrong, que liderará el proceso de integración con AOL, explica que con esta adquisición Verizon será la tercera compañía de Internet y obtendrá un 5% del negocio de la publicidad online, detrás de Google (36%) y Facebook (17%).
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