La Argentina de Lionel Messi y el Uruguay de Luis Suárez, líder de la clasificatoria sudamericana al Mundial de Rusia-2018, se sacarán chispas el jueves en el clásico rioplatense a jugarse en la ciudad de Mendoza (oeste) por la séptima fecha.
La Albiceleste necesita un buen resultado para mantenerse viva en el lote de vanguardia. La Celeste jugará sus fuerzas para seguir en la cima. Tiene 13 puntos, al igual que Ecuador, pero con mejor diferencia de gol. Argentina suma 11 pero le pisan los talones Chile y Colombia con 10.
El impacto es el retorno de la ‘Pulga’ el goleador que nunca se fue. Renunció al equipo hundido en la peor tristeza de su vida al perder a penales la final de la Copa América Centenario ante Chile el 26 de junio. Pero como era de suponer, anunció su vuelta 47 días después.
Aunque estaba en duda su presencia ante Uruguay por una molestia en el en el músculo abductor cuya evolución se esperaba, a 24 horas del partido el DT debutante, Edgardo ‘Patón’ Bauza, despejó el terreno.
«Messi está bien, lo veo sin problemas. Va a ser un partido intenso y se va a requerir de él», dijo Bauza al informar que el astro «trabajó normal» en la práctica.
En tanto, el ‘Pistolero’ Suárez llega con la artillería intacta. Lidera la tabla de cañoneros de la liga española con tres tantos, al igual que Gerard Moreno, de Espanyol. Messi y Suárez son las mayores cartas de gol de FC Barcelona pero el uruguayo se cansó de abollar redes en la última temporada. Messi recuperado, será un duelo de gigantes.
Bauza dijo que apenas tocará lo que considera estaba «bien armadito» en la ‘era (Gerardo) Martino’. Martino se fue en julio, harto de la tremenda crisis interna en la federación local. «No voy a hacer muchos cambios», dijo Bauza.
¿Quién jugará al lado del veterano e ‘intocable’ Javier Mascherano?, le preguntaron. Respondió de manera simple: «Calculo que (Lucas) Biglia, para darle al equipo un poco más de equilibrio».
El DT echó mano a un recurso casi olvidado en el fútbol argentino, el de consultar a exDT de la Selección. Habló 4 horas con César Menotti (campeón mundial en Argentina-1978) y pronto lo hará con Carlos Bilardo (campeón mundial en México-1986). Tantas caídas, en 30 años, han convertido aquellas gestas en hechos casi de museo.
Una novedad es que Bauza piensa incluir como delantero centro a Lucas Pratto (Atlético Mineiro, Brasil). Sergio ‘Kun’ Agüero y Javier Pastore están lesionados y por ahora no convocó a Gonzalo Higuaín (Juventus, Italia).
El ‘Maestro’ Oscar Tabárez, DT de los ‘charrúas’, había anticipado poner su objetivo de preparación en «el trabajo táctico y las jugadas con pelota quieta». «Un condicionante es el poco tiempo de anticipación para la llegada de futbolistas», afirmó.
Entre las bajas importantes figura la del volante Matías Vecino (Fiorentina, Italia). En su lugar fue llamado Guzmán Pereira (Peñarol, Uruguay). Antes había perdido a Maxi Pereira (Porto, Portugal). «La (ausencia) de Maxi Pereira me deja sin consuelo», había confesado el entrenador.
Con una tradición de solidez defensiva, la apuesta fuerte está en la ofensiva celeste. Suárez se asociará a otro goleador temible, Edinson Cavani (PSG, Francia).
El partido se jugará en el estadio mendocino de Malvinas Argentinas, a las 20h30 locales (23h30 GMT). El árbitro será Julio Bascuñán, asistido en las líneas por Marcelo Barraza y Christian Schiemann (terna de Chile).
Estas son las probables formaciones:
Argentina: Sergio Romero – Pablo Zabaleta, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo – Lucas Biglia, Javier Mascherano – Paulo Dybala, Lionel Messi, Ángel Di María – Lucas Pratto. DT: Edgardo Bauza.
Uruguay: Fernando Muslera, José María Giménez, Diego Godín, Jorge Fucile, Alvaro Pereira – Egidio Arévalo Ríos, Nicolás Lodeiro, Cristian Rodríguez, Carlos Sánchez – Edinson Cavani y Luis Suarez. DT: Oscar Tabárez.
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