Después de nueve casos en China continental de influenza aviar A(H7N9), o la gripe aviar desde el otoño pasado, se informó de dos nuevos casos del virus de la gripe aviar A(H5N6) que han sido identificados en el país, resultando en una muerte hasta el momento.
El primer caso fue una mujer de 26 años, de la ciudad de Shenzhen, en Guangdong, la provincia costera en el sureste de China, al norte de Hong Kong. Ella estuvo expuesta a aves de corral vivas y empezó a sentir síntomas el 24 de diciembre. Fue ingresada en un hospital tres días después y luego murió el 30 de diciembre, momento en el que el caso fue notificado a la Organización Mundial de la Salud.
El segundo caso, notificado a la OMS el 2 de enero, es una mujer de 40 años, en Zhaoqing, Guangdong. Se enfermó el 22 de diciembre y fue enviada a un hospital el 28 de diciembre, en donde se encuentra aislada y en estado crítico.
Su historial de exposición a aves de corral vivas es desconocida, informó el medio estatal China News Service, también se informó de que funcionarios locales inspeccionaron el mercado de aves de corral y a los vendedores y castigaran a cualquiera que no cumpla con las normas sanitarias y de seguridad.
Cerca de Hong Kong y Taiwán ya se emitieron alertas para los que viajen a China.
Los Centros de Control de Enfermedades en Taiwán emitieron alertas para los turistas de Zhejiang, Guangdong, Anhui, Hunan y Shanghai.
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Las autoridades de salud en Hong Kong dijeron que van a trabajar en estrecha colaboración con la OMS y con los departamentos de saneamiento correspondientes para supervisar las últimas novedades. Medidas de prevención y control de enfermedades se han puesto en marcha en los puertos; cámaras de imagen térmica se utilizarán para examinar a las personas que entran en Hong Kong, y cualquier persona sospechosa con temperatura corporal anormal será inmediatamente llevada al hospital.
El primer caso del virus H5N6 en humanos se encontró en mayo del 2014 en China. Un hombre de 49 años, en una granja de aves de corral en la provincia de Sichuan murió con una grave neumonía causada por el virus. La OMS dijo que probablemente fue infectado por aves enfermas en su granja.
Algunas cepas de la gripe aviar pueden infectar a los humanos, por lo general en los casos en que fueron expuestos a aves infectadas. Mientras que algunas infecciones son mortales, muchos son leves e incluso no manifiestan síntomas en los seres humanos, dijo la OMS.
Las personas que son infectadas pueden mostrar síntomas de fiebre, tos, dolor de garganta, infecciones en los ojos, y en casos peores, neumonía, y enfermedades respiratorias, y en otros casos graves complicaciones. Para la mayoría de las personas el riesgo de contraer la gripe aviar es muy bajo, y no va a ocurrir si las aves de corral y los huevos son manejados apropiadamente.
Sin embargo, las autoridades aconsejan a cualquier persona que visite a China continental que mantenga buenos hábitos de higiene y evite las granjas avícolas, los mercados, y cualquier lugar donde aves de corral sean sacrificadas. Los huevos y productos avícolas deben estar bien cocidos antes de comer.
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