Meses después de la muerte de Prince por una sobredosis de drogas, los investigadores policiales dicen que las pastillas que lo mataron eran falsas y contenían fentanilo, y su origen más probable es China.
El fentanilo es un opiáceo sintético que es 50 veces más fuerte que la heroína y, por tanto, extremadamente mortal. Mientras que las píldoras que contienen fentanilo pueden ser prescritas por los médicos en casos poco frecuentes de dolor crónico, su distribución principal es a través de medios ilegales. Según la DEA, China es la fuente primaria de fentanilo en Estados Unidos.
Investigadores de la policía dicen que no está claro de dónde venían las pastillas que se encontraron en la casa de Prince, pero creen que fueron de origen ilegal. Un oficial de policía no identificado que participa en la investigación que se lleva a cabo sobre la muerte de Prince dijo a la AP que las pastillas fueron hechas para parecer como analgésicos genéricos.
Los investigadores no están seguros de sí Prince era consciente de que las pastillas contenían fentanilo.
«¿Cómo las consiguió? Quién sabe», dijo a AP, Joe Tamburino, un abogado defensor de Minnesota.
«Cuando se tienen pastillas extrañas en botellas de aspirina, a veces las cosas son lo que parecen, lo cual son sustancias controladas obtenidas ilegalmente», dijo Tamburino.
«El potente opiáceo dio lugar a una» epidemia de muertes por sobredosis dentro de Estados Unidos», según la Administración de Control de Drogas de EE.UU, La agencia emitió una alerta a nivel nacional en marzo del 2015 sobre la amenaza que la droga representa para la salud pública y del estado. Las sobredosis relacionadas con el fentanil tomó más de mil vidas en Estados Unidos en 2014, según informes de CDC.
De acuerdo con un informe de inteligencia no clasificado de la DEA la crisis es alimentada por el fentanilo procedente de China, así como por los precursores del fentanilo que se venden a los grupos criminales. Estos grupos lo procesan y lo distribuyen en EE.UU.
Un proyecto de ley presentado en julio por el Senado de EE.UU. condena a China como uno de los principales proveedores del tráfico ilegal masivo de fentanilo.
«Hemos visto una afluencia de fentanilo procedente de China», dijo Carole Rendón, abogada de EE.UU. para el Distrito Norte de Ohio en Cleveland, según StatNews. «Está siendo enviado por el transportista. Es sumamente preocupante porque el fentanilo es increíblemente mortal».
El fentanilo se mezcla a menudo con medicamentos más caros, como la heroína y la cocaína, para aumentar su potencia.
Según la DEA la sustancia también plantea importantes retos para los agentes del orden. «Si realmente lo tocan o lo inhalan, podrían morir», dijo James Shroba, un agente especial de la oficina de la DEA en San Luis, a la Associated Press.
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