El consulado estadounidense en Chengdu cerró sus puertas oficialmente el 27 de julio después de que Beijing ordenara su cierre en represalia por el cierre del consulado chino en Houston por parte de Washington.
Alrededor de las 10:50 a.m. hora local, la embajada de EE.UU. en China publicó un video de 40 segundos en su cuenta oficial de Weibo, anunciando su despedida y el cierre del consulado de EE.UU. en Chengdu. Minutos después, la agencia estatal china Xinhua informó que las autoridades chinas habían entrado en el recinto diplomático estadounidense, y que se habían hecho cargo de las instalaciones a las 10 a.m. hora local.
Los funcionarios diplomáticos estadounidenses del consulado de Chengdu emitieron un mensaje para el pueblo chino en su video. En él se dice que el consulado, establecido en 1985, se enorgullece de haber trabajado con ahínco para promover el «entendimiento mutuo» entre los habitantes de Estados Unidos y los de las provincias de Sichuan, Yunnan, Guizhou, el Tíbet y la megalópolis china de Chongqing.
Chengdu es la capital de la provincia de Sichuan, en el suroeste de China. Yunnan, Guizhou y Chongqing son las regiones fronterizas de Sichuan al sureste y al sur de la provincia.
«Siempre les echaremos de menos», concluía el video, en alusión a los chinos de estas provincias y de la ciudad.
Tras el cierre del consulado de Chengdu, Estados Unidos sigue operando otros cuatro consulados en China continental, que se encuentran en Guangzhou, Shanghai, Shenyang y Wuhan. Estados Unidos también tiene un consulado en la ciudad de Hong Kong, gobernada por China.
«Estamos decepcionados por la decisión del Partido Comunista Chino y nos esforzaremos por continuar nuestro acercamiento a la gente de esta importante región a través de las otras misiones [diplomáticas] que tenemos en China», dijo el Departamento de Estado de Estados Unidos en una declaración sobre el cierre del consulado de Chengdu.
El 22 de julio, Estados Unidos ordenó el cierre del consulado chino en Houston para «proteger la propiedad intelectual estadounidense y la información privada ‘estadounidense'», según anunció el Departamento de Estado en ese momento.
Dos días más tarde, Beijing ordenó el cierre del consulado estadounidense en Chengdu en una aparente represalia «ojo por ojo». El Ministerio de Relaciones Exteriores de China defendió el cierre, acusando a algunos funcionarios estadounidenses del consulado de haber participado en actividades que «socavan los intereses de la seguridad de China».
La prensa estatal china cubrió ampliamente los acontecimientos directamente dentro y fuera del consulado de los Estados Unidos desde el viernes, detallando cómo los locales tomaron fotos fuera del recinto diplomático, cómo los autobuses y camiones salieron del consulado, y cómo la bandera de los Estados Unidos en el consulado fue arriada el lunes por la mañana.
La senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) escribió un tuit a raíz de la cobertura mediática relacionada con el consulado de EE.UU.
«El [Partido Comunista Chino] está ahora transmitiendo en vivo nuestro consulado en la televisión estatal y lo está usando como munición para su propaganda», escribió Blackburn.
Communist China’s decision to close the US consulate in Chengdu is escalating tensions and not a proportionate response. The #CCP is now live-streaming our consulate on state-run TV and using it as fodder for their propaganda.
— Sen. Marsha Blackburn (@MarshaBlackburn) July 24, 2020
El periódico extremista chino Global Times ha estado ocupado publicando contenidos que supuestamente afirman que la decisión de Beijing de cerrar el consulado de EE.UU. tiene «apoyo público». Publicó un artículo el sábado acusando a los Estados Unidos de intentar «separar» al PCCh del pueblo chino.
El artículo pedía a los Estados Unidos «observar la opinión pública china», e informaba de cómo se elogiaba en las redes sociales chinas la decisión de Beijing, y de cómo los residentes locales se habían reunido aparentemente fuera del consulado para «divertirse un poco».
El Global Times se hizo eco de una narración similar en otro artículo publicado el domingo, titulado «Cibernautas chinos elogian el cierre del consulado de EE.UU. en Chengdu».
El lunes, el Global Times publicó un artículo de opinión de un profesor de la Universidad de Beijing. El profesor argumentó que la respuesta de los ciudadanos chinos a los cierres de los consulados en China y los Estados Unidos evidenciaba que «entendían y apoyaban» las acciones de Beijing.
El secretario de Estado Mike Pompeo, en un discurso pronunciado el 23 de julio en la Biblioteca y Museo Presidencial Richard Nixon en California, llamó al pueblo chino un «pueblo dinámico, amante de la libertad y completamente distinto del Partido Comunista Chino».
Pompeo pidió a los Estados Unidos «comprometerse y dar poder al pueblo chino». También pidió a las naciones libres del mundo «inducir el cambio en el comportamiento del PCCh de manera más creativa y asertiva».
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REPRESALIA: CHINA ORDENÓ EL CIERRE DEL CONSULADO DE EE.UU. EN CHENGDU | La Gran Época
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