Los niños con inmunidad natural estaban mejor protegidos contra la infección por COVID-19 y la hospitalización que los niños vacunados, según un nuevo estudio.
Los niños de 5 a 11 años con protección posterior a la infección, o inmunidad natural de una infección con ómicron o una subvariante, y sin vacunación tenían una protección del 88.4 por ciento contra la reinfección, según descubrieron los investigadores de Carolina del Norte. Esto se comparó con el 59.7 por ciento de protección contra ómicron de una serie primaria de una vacuna de ARN mensajero, o dos dosis de vacuna de Pfizer o Moderna, entre los no infectados.
La protección se mantuvo más alta con el tiempo hasta el mes ocho, cuando se estimó que la protección de la inmunidad natural entre los no vacunados era del 18.8 por ciento y la protección de la vacunación se fijó en el 22.5 por ciento.
El cincuenta por ciento de efectividad se considera que es el umbral para la eficacia de una vacuna, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. y la Organización Mundial de la Salud, pero los investigadores hallaron que la eficacia de las vacunas se mantuvo por encima de ese umbral solo durante un mes.
Un refuerzo monovalente, o un refuerzo descontinuado, elevó la protección para los vacunados, incluidos los niños con una infección previa, en solo un 24.4 por ciento después de un mes, y descendió a un 19.3 por ciento después de cinco meses. Un refuerzo bivalente, o una de las nuevas vacunas despejados en el otoño de 2022, aumentó la protección en un 76.7 por cientodespués de un mes, pero el blindaje cayó al 47.3 por ciento además de la serie original después de un mes más.
Los investigadores no proporcionaron estimaciones independientes para los naturalmente inmunes y no vacunados, y los vacunados e infectados, contra la hospitalización y la muerte.
Al cabo de un mes, la inmunidad natural del grupo de 5 a 11 años frente a la hospitalización y la muerte era del 87.5 por ciento, frente al 73.3 por ciento de una serie primaria. A los tres meses, la inmunidad natural se estimaba en un 83.8 por ciento, frente al 39.3 de la vacunación; a los seis meses, la inmunidad natural era del 76.2 por ciento, frente al 2.9 por ciento de la vacunación.
Si bien las vacunas están autorizadas para la prevención de la COVID-19, cada vez son peores para prevenir la infección. Las autoridades han pasado a promocionarlos como una herramienta para prevenir enfermedades graves, pero esa protección también se ha vuelto insatisfactoria contra ómicron y sus subvariantes, según muestran los datos y estudios cotidianos.
La disminución de la eficacia motivó no solo la autorización de refuerzos con la misma formulación que la serie primaria, sino, posteriormente, la autorización sin datos clínicos de nuevos refuerzos dirigidos a las subvariantes BA.4 y BA.5 de ómicron para todos los estadounidenses a partir de los 6 meses de edad.
Los investigadores de Carolina del Norte se basaron en el Sistema de Vigilancia COVID-19 de Carolina del Norte, que contiene datos de pruebas e información sobre hospitalizaciones y fallecimientos relacionados con la COVID-19, así como en el Sistema de Gestión de Vacunas COVID-19, que contiene registros de vacunación. El estudio se centró en los residentes de Carolina del Norte de 11 años de edad y menores, desde el 29 de octubre de 2021 hasta el 6 de enero de 2023. Estimaron la eficacia de la vacunación y la inmunidad natural contra la infección, la hospitalización y la muerte.
Los investigadores no proporcionaron estimaciones de la eficacia del refuerzo contra la hospitalización y la muerte. Dijeron que solo hubo una hospitalización y ninguna muerte después de recibir una dosis de refuerzo.
La población del estudio no estaba vacunada principalmente porque la mayoría de los niños en Estados Unidos no han recibido una vacuna.
Niños de 0 a 4 años
También se analizaron datos de niños de hasta 4 años.
La protección frente a la reinfección por ómicron entre todos los niños se estimó en un 83.1 por ciento al cabo de un mes. Entre los no infectados, era del 55.7 por ciento un mes después de dos dosis de vacuna. A los cinco meses, la primera era del 69.6 por ciento y la segunda del 58.6 por ciento.
La inmunidad natural en el grupo de edad más joven tras una infección por ómicron se estimó en un 63.3 por ciento contra la hospitalización y la muerte un mes después, manteniéndose por encima del 50 por ciento al cabo de 10 meses.
Los investigadores incluyeron tanto a los vacunados como a los no vacunados en el grupo naturalmente inmune y no proporcionaron una estimación independiente de la protección de la que disfrutaron los no vacunados y los naturalmente inmunes.
Los investigadores no proporcionaron una estimación de la efectividad de una serie primaria o refuerzos entre la población contra la hospitalización y la muerte.
El estudio se publicó como trabajo preliminar el 19 de enero.
Los investigadores dijeron que el estudio mostraba que «la infección previa por SARS-CoV-2 inducía una fuerte inmunidad contra la infección futura, aunque la inmunidad disminuía gradualmente con el tiempo» y que «la infección por ómicron inducía una fuerte inmunidad tanto en los niños vacunados como en los no vacunados». El SARS-CoV-2 causa el COVID-19.
Los investigadores también dijeron que los resultados mostraron que la vacunación “fue eficaz contra la infección por ómicron, la hospitalización y la muerte, aunque la eficacia disminuyó con el tiempo» y que los refuerzos «fueron eficaces».
“Nuestro estudio demostró que los beneficios adicionales de la vacunación eran similares entre los niños previamente infectados y los no infectados», declaró Dan-yu Lin, profesor del Departamento de Bioestadística de la Universidad de Carolina del Norte, a The Epoch Times por correo electrónico.
«Los efectos secundarios graves son muy raros. Los beneficios de la vacunación superan el riesgo de efectos secundarios», añadió. El estudio no evaluó la seguridad de la vacuna ni los síntomas de la COVID-19 y Lin se negó a aportar pruebas de la afirmación de riesgo-beneficio.
Las limitaciones de la investigación incluyen que los investigadores creen erróneamente que la serie primaria de Pfizer para niños de 0 a 4 años es solo de dos dosis. En realidad, son tres dosis (pdf), porque un régimen de dos dosis no indujo una respuesta inmunitaria adecuada, según Pfizer. La tercera dosis es bivalente desde finales de 2022.
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