Trabajando como revisor de contenido en China, Liu Lipeng estaba a cargo de examinar los posteos en las redes sociales y marcar aquellos que violaban las pautas de censura del régimen chino.
Él vio muchos mensajes —que estaban programados para su eliminación— sobre el Movimiento de los Paraguas en 2014 de Hong Kong, cuando las masas ocuparon las principales vías de la ciudad para exigir el sufragio universal en las elecciones. Tras la transferencia de soberanía de Hong Kong del gobierno británico al chino en 1997, se prometió a la ciudad elecciones libres y justas —pero Beijing eligió a los candidatos para el cargo más alto de la ciudad.
Al ver videos de las protestas de 2014, Liu vio con sus propios ojos la lucha del pueblo de Hong Kong por la libertad y la democracia. Verlos lo hizo sentir ansioso y comprometido por la libertad en su propia vida.
“Hong Kong es la primera de frente para la libertad y la democracia de China. Necesita el apoyo del mundo”, dijo.
Durante su entrevista con The Epoch Times, Liu, quien recientemente emigró a California, llevaba una camiseta de color negro con un paraguas amarillo y la palabra «fuerte» debajo de este.
El paraguas amarillo se convirtió en un ícono para el movimiento prodemocrático de 2014, luego que decenas de miles de manifestantes de Hong Kong usaron paraguas para protegerse de la policía que había disparado gases lacrimógenos en un intento de dispersarlos.
Beijing recientemente implementó la ley de seguridad nacional para Hong Kong —criminalizando actos considerados como subversión, secesión, terrorismo y colusión con fuerzas extranjeras con cargos de hasta cadena perpetua— con esto, las empresas tecnológicas internacionales que operan en la ciudad suspendieron sus revisiones de solicitudes gubernamentales de datos de usuarios, citando preocupaciones por violar la libertad de expresión de los usuarios.
TikTok , la popular aplicación de propiedad china para compartir videos, pronto anunció que dejaría el mercado de Hong Kong. Liu, quien anteriormente consideró trabajar para la oficina de China de la compañía en un rol que supervisaría y censuraría el contenido de los usuarios extranjeros, dijo que la empresa probablemente no tendría más remedio que cumplir con las solicitudes de datos de usuarios de las autoridades de Hong Kong. Pero la compañía —que recientemente se ha enfrentado a un intenso escrutinio en Estados Unidos y en otros lugares por su recopilación de datos sobre usuarios internacionales— desconfiaba de las consecuencias de las relaciones públicas derivadas de dicho cumplimiento.
«Saben que es imposible para ellos tomar una posición en contra de la nueva ley de seguridad del Partido Comunista Chino en Hong Kong», dijo Liu.
Él agregó que sería imposible que una aplicación de propiedad china como TikTok sea completamente transparente, aunque la empresa prometió construir un «centro de transparencia» para aliviar las preocupaciones del público sobre sus operaciones. La aplicación está desarrollada y es propiedad de la firma tecnológica ByteDance con sede en Beijing.
El pasado
Liu trabajó durante dos años como censor de contenido para Weibo, una plataforma de redes sociales china similar a Twitter. También trabajó durante cuatro años como gerente de moderación de contenido para Leshi, una plataforma de redes sociales china similar a YouTube.
Liu describió el papel de los censores de contenido o moderadores en China como puestos de trabajo intensivos y de alto estrés que son vigilados y controlados estrechamente por la principal agencia de censura del gobierno central, la Administración del Ciberespacio.
Él dijo que los censores en China necesitan recordar muchas palabras, nombres o temas considerados políticamente sensibles para el régimen. Y dio los siguientes ejemplos: Falun Gong, una antigua práctica de meditación con enseñanzas morales basada en los principios de verdad, benevolencia y tolerancia, que ha sido severamente perseguida por el régimen chino desde julio de 1999; 4 de junio, también conocido como la masacre de la Plaza Tiananmen de 1989, cuando las autoridades enviaron tropas y tanques para aplastar un movimiento prodemocrático dirigido por estudiantes en Beijing;
Liu Xiaobo, un disidente político que ganó el Premio Nobel de la Paz en 2010; y Xi Jinping, el nombre del líder de China, se consideran políticamente sensibles.
Los usuarios chinos de redes sociales han intentado de muchas maneras evitar que sus comentarios relacionados con Xi sean censurados. Como resultado, Liu dijo que había más de 35,000 palabras, símbolos o diferentes combinaciones de palabras y símbolos relacionados con Xi que se consideraban políticamente sensibles y, por lo tanto, programados para su eliminación.
Liu dijo que en la mayoría de los avisos de reclutamiento laboral para este tipo de empleo, las compañías dicen que «prefieren miembros del PCCh (Partido Comunista Chino) y la Liga de la Juventud Comunista China». Los requisitos de trabajo también incluyen que: «los candidatos deben tener sensibilidades políticas», es decir, seguir la línea del partido.
Por lo general, se requieren antecedentes de educación superior, pero sin requisitos para carreras específicas, dijo Liu. Él se graduó de la universidad con especialización en recursos humanos. Naturalmente, se convirtió en un blanco de cazatalentos para trabajos de censura de contenido.
Liu creía que la verdadera razón de los requisitos universitarios es porque en China, los graduados universitarios pasan por adoctrinamiento político en su educación.
Liu dijo que el miedo era parte de la vida diaria de los censores de contenido en China: «No lo veías, pero sabías que está ahí. Está en el aire».
Liu declaró que el PCCh tiene sucursales en todas las oficinas de las compañías de redes sociales. «Todos sabemos quiénes son los miembros del partido en nuestras oficinas, y generalmente son muy amigables con todos», dijo Liu. “Ellos nunca te dicen qué hacer. Pero en los asuntos importantes, ellos hablarán en voz alta sobre lo que creen, y usted sabe cual es [la] [postura] oficial”, agregó.
Tik Tok
TikTok y su versión en idioma chino, Douyin, pertenecen a ByteDance, una empresa china de redes sociales fundada por Zhang Yiming en 2012. La plataforma de redes sociales que permite a los usuarios subir videos de 60 segundos de duración rápidamente se hizo popular después de su lanzamiento.
En abril de 2018, el programa de redes sociales más popular de ByteDance, Neihanduanzi, fue obligado a detener sus operaciones por una de las autoridades de censura de China, la Administración Nacional de Radio y Televisión.
Después de la prohibición, Zhang se disculpó públicamente y admitió que «el producto iba en la dirección equivocada, y se desvió de los valores centrales socialistas (…) [la compañía] se ha centrado demasiado en la tecnología, pero ignoró que los usos de la tecnología tienen que ser bajo la dirección de los valores centrales socialistas».
Después de la prohibición, ByteDance anunció una expansión de su equipo de censores de contenido en un 67 por ciento.
En un informe anterior de The Epoch Times, Liu recordó su experiencia en 2018 al ser entrevistado para un empleo de monitoreo y vigilancia de los videos de ByteDance posteados por usuarios internacionales de TikTok.
En ese momento, Liu explicó que los usuarios estadounidenses estaban acostumbrados a la libertad de expresión y, por lo tanto, no estarían satisfechos con la regulación excesiva de su contenido. Finalmente fue rechazado para el empleo.
Aunque él fue un censor profesional, Liu intentó exponer la verdad al público chino. El 25 de enero, Liu posteó las pautas de los CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) de Estados Unidos para prevenir la propagación de COVID-19, incluido el lavado frecuente de manos, a través de su cuenta en Toutiao, otra plataforma de redes sociales propiedad de ByteDance.
«Pensé que fue totalmente legítimo, no político», dijo Liu. Pero su posteo fue eliminado por los censores de ByteDance.
La versión china de TikTok, llamada Douyin, también posteó la afirmación extravagante de un portavoz del ministerio de relaciones exteriores chino de que el COVID-19 fue traído a China por el ejército estadounidense.
Liu se desilusionó de la vida bajo un gobierno autoritario y decidió emigrar a California con su familia.
En mayo, él recibió un mensaje de texto de un cazatalentos preguntándole si volvería a China para tener una entrevista de trabajo con ByteDance nuevamente. Liu declinó.
«Queremos mantenernos alejados del miedo», dijo, con su esposa e hijos a su alrededor.
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