Una revisión del Departamento de Justicia de 29 solicitudes de espionaje aprobadas por una corte secreta, descubrió solo dos errores materiales, un marcado contraste con los 17 errores considerables descubiertos en las solicitudes para espiar al exasesor de la campaña Trump, Carter Page.
Los hallazgos refuerzan el caso de que el FBI actuó con parcialidad contra la campaña de Trump.
El Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC), un tribunal secreto que opera con poca supervisión, ordenó al FBI revisar sus prácticas de espionaje después de que el inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, descubriera los errores graves en las solicitudes de vigilancia.
A principios de este año, Horowitz descubrió que el FBI no pudo respaldar adecuadamente cada una de las 29 solicitudes seleccionadas para una auditoría. Al examinar los archivos Woods de cada solicitud, o los registros que se supone que respaldan las afirmaciones en las solicitudes, Horowitz descubrió que no existían archivos Woods para cuatro de las solicitudes, mientras que las solicitudes restantes tenían «errores aparentes o hechos respaldados inadecuadamente».
El FISC ordenó al Departamento de Justicia que revise las solicitudes.
Esa revisión encontró que las 29 solicitudes contenían bases suficientes para una causa probable, dijo John Demers, asistente del fiscal general de seguridad nacional, en un comunicado el lunes. Dos errores materiales descubiertos durante la revisión no invalidaron las autorizaciones FISC. Por el contrario, el Departamento de Justicia reconoció a principios de este año que los errores en las solicitudes FISA para espiar a Page, invalidaron dos de las cuatro órdenes judiciales que obtuvo la oficina.
Los hallazgos, junto con las docenas de acciones correctivas emprendidas por el FBI y la división de seguridad nacional del departamento, «debería infundir confianza» en el uso que el FBI hace de la vigilancia concedida a través del FISC, dijo Demers.
Un mensaje de voz dejado a un portavoz de Horowitz no fue devuelto.
El retrato provocó un cierto rechazo por parte de los legisladores.
«Así que el FBI cometió 201 errores en 29 solicitudes FISA. Pero no se preocupen todos porque revisaron sus propios archivos (excepto los cuatro que PERDIERON) y aseguraron al tribunal que ninguno de los errores fue significativo. No hay nada que ver aquí. Muévanse», dijo la representante Kelly Armstrong (R-N.D.) en un comunicado en las redes sociales.
En una explicación de 88 páginas de la revisión, los funcionarios dijeron que 48 de los errores no materiales reflejan errores tipográficos o fechas erróneas. Otros 73 implicaban «desviaciones no materiales entre un documento fuente y una solicitud». La fuente de una afirmación que de otro modo sería fáctica se identificó erróneamente en 13 errores; los cuatro restantes implicaban afirmaciones que pueden ser exactas, pero faltaba el documento de apoyo.
Horowitz, el inspector general, instituyó el examen más amplio después de encontrar 17 errores u omisiones importantes en las solicitudes para espiar a Page. Se descubrieron muchos errores adicionales en los archivos Woods de las solicitudes.
Horowitz concluyó que los errores y otras fallas constituyen «serias fallas de desempeño por parte de los agentes supervisores y no supervisores».
Las solicitudes FISA de Page citaban el expediente no verificado compilado por el exespía británico Christopher Steele, sin mencionar que el expediente fue pagado por la campaña de Hilary Clinton, la oponente de Trump, y el Comité Nacional Demócrata.
La revisión perforó la creencia entre algunos de la veracidad de Steele, señalando que se basaba en informes de segunda y tercera mano.
Sin una base legal para vigilar a Page, los agentes del FBI estaban llevando a cabo una «vigilancia ilegal«, dijo Horowitz a los legisladores.
«Hay tal gama de conducta aquí que es inexplicable, y las respuestas que obtuvimos no fueron satisfactorias, que nos quedamos tratando de entender cómo pudieron haber ocurrido todos estos errores durante un período de nueve meses más o menos, entre tres equipos —escogidos a mano— el caso de más alto perfil en el FBI, yendo a la cima de la organización, involucrando una campaña presidencial», dijo en una comparecencia ante el Comité Judicial del Senado a finales del año pasado.
El informe de Horowitz «ahora deja claro que el FBI inició una investigación intrusiva de una campaña presidencial estadounidense sobre la más mínima sospecha que, en mi opinión, fue insuficiente para justificar las medidas adoptadas», dijo el fiscal general William Barr después de que se publicara el informe.
En una inusual declaración, Rosemary Collyer, la jueza presidenta del FISC en ese momento, sugirió que el comportamiento de los agentes del FBI era tan atroz que «pone en duda que la información contenida en otras solicitudes del FBI sea fiable».
«El manejo de las solicitudes de Carter Page por parte del FBI, tal y como se describe en el informe [del inspector general], fue antitético con respecto a la mayor franqueza descrita anteriormente», dijo.
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