El ejército estadounidense ha derribado cuatro objetos voladores sobre el espacio aéreo norteamericano en los últimos ocho días. Tres de ellos fueron derribados por separado en un plazo de tres días y seguían sin ser identificados la tarde del domingo. El último objeto no identificado fue derribado el domingo sobre el lago Hurón, en Michigan.
Esto es lo que sabemos hasta ahora de estos cuatro objetos:
4 de febrero: Derribo de un globo espía chino
El primer objeto fue reportado inicialmente como no identificado hasta que funcionarios estadounidenses dijeron que era un globo de vigilancia chino. La Casa Blanca y el Pentágono afirmaron que el globo había violado la soberanía de Estados Unidos al entrar en el espacio aéreo estadounidense sin permiso.
El globo, de 200 pies de alto (60 m), fue visto por primera vez por civiles cerca de Billings, Montana, tras lo cual las autoridades le permitieron atravesar Estados Unidos por motivos de seguridad, a pesar de que el globo maniobrable pasaba por encima de bases aéreas estratégicas y silos de misiles nucleares.
El globo reclamado por China se desvió hacia el este, en dirección al Océano Atlántico, antes de que un caza F-22 lo derribara frente a la costa de Carolina del Sur, alrededor de las 2:39 p.m. hora ET. El globo volaba a una altitud de unos 50,000 a 60,000 pies (18 km) en la estratosfera, donde no hay tráfico aéreo comercial.
El Comando Norteamericano de Defensa Aeroespacial (NORAD), operado por Estados Unidos y Canadá, estuvo siguiendo el globo todo el tiempo. Según las autoridades, el globo, de origen chino, había entrado en el espacio aéreo estadounidense sobre Alaska el 28 de enero. Voló sobre Canadá antes de volver a entrar en Estados Unidos el 31 de enero. El presidente Joe Biden ordenó que el globo fuera derribado allí donde los restos no supusieran un riesgo para las personas que se encontraban en tierra, y este fue expulsado del cielo el 4 de febrero.
Un funcionario del Departamento de Estado declaró a The Epoch Times que el globo podría haber estado monitoreando las señales de comunicaciones.
El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, dijo el 3 de febrero que el globo también tenía una «gran carga útil debajo del componente de vigilancia».
Un funcionario del FBI dijo más tarde que no han encontrado indicios de que el globo llevara una carga útil capaz de causar daño. «No hemos identificado ningún tipo de material energético u ofensivo», declaró el funcionario, según Reuters.
China alegó que solo se trataba de un dispositivo civil de vigilancia meteorológica que se desvió accidentalmente de su trayectoria al entrar en el espacio aéreo estadounidense.
Pero un funcionario de la Casa Blanca indicó que una evaluación de los restos del globo mostró que está equipado con hélices y un timón, lo que le permite cambiar de dirección, y que el globo tenía la capacidad de acelerar hacia arriba y hacia abajo, girar y merodear. Para viajar utilizó principalmente el movimiento del aire en las corrientes en chorro, aunque tenía una capacidad limitada para maniobrar en ese ambiente.
Ryder también dijo en una declaración el 7 de febrero que el ministro de Defensa de China, Wei Fenghe, había rechazado una solicitud del secretario de Defensa, Lloyd Austin, para una llamada telefónica sobre el globo derribado.
“Las líneas (de comunicación) entre nuestros ejércitos son particularmente importantes en momentos como este”, declaró Ryder. “Desafortunadamente, la República Popular China ha rechazado nuestra solicitud”, añadió el general. “Nuestro compromiso de abrir líneas de comunicación continuará”.
John Kirby, coordinador del Consejo de Seguridad Nacional, dijo que otros globos similares habían ingresado previamente al espacio aéreo estadounidense: tres veces durante la administración Trump y una vez desde que Biden asumió el cargo.
“Nosotros nos comunicamos con funcionarios clave de la administración anterior y les ofrecimos sesiones informativas sobre los análisis forenses que hicimos y expresamos nuestra voluntad de guiarlos a través de lo que aprendimos”, declaró Kirby.
En una conferencia de prensa posterior, el general de la Fuerza Aérea, Glen VanHerck, comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte, se basó en las declaraciones de Sullivan y afirmó que el Pentágono tenía una «deficiencia de conocimiento», lo que permitió que incursiones anteriores de globos chinos pasaran desapercibidas en ese momento.
10 de febrero: objeto pequeño del tamaño de un automóvil derribado frente a la costa de Alaska
Dos aviones caza F-22 derribaron un objeto volador desconocido sobre aguas estadounidenses de la costa norte de Alaska el 10 de febrero, alrededor de la 1:45 p.m. ET.
El objeto fue visto por primera vez el 9 de febrero. Estaba flotando a unos 40,000 pies donde los aviones comerciales vuelan. Biden ordenó que se retirara después de que se determinó que era una «amenaza razonable» para la seguridad de los vuelos civiles, según las autoridades.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ese día emitió previamente una advertencia, sobre no volar sobre Alaska, donde se encontraba el objeto. Luego fue derribado con un solo misil AIM-9X Sidewinder, el mismo tipo de misil que se usó para derribar el globo espía chino el 4 de febrero.
Kirby indicó que el objeto fue derribado “por abundancia de precaución”, agregando que “este era un objeto. Permítanme aclarar: no lo estoy clasificando como un globo en este momento. es un objeto Todavía estamos tratando de aprender más de él».
El portavoz del Pentágono, Ryder, dijo que el objeto era del tamaño de un automóvil pequeño y no se parecía en nada al globo espía chino. También agregó que «no había indicios de que estuviera tripulado» y «no había indicios en este momento de que fuera maniobrable».
“Nosotros no tenemos más detalles sobre el objeto en este momento, incluida cualquier descripción de sus capacidades, propósito u origen”, señaló a los periodistas el 10 de febrero, agregando que los equipos de recuperación estaban trabajando para recolectar los escombros que cayeron sobre el hielo, en aguas territoriales estadounidenses.
11 de febrero: Objeto ‘cilíndrico’ derribado sobre Canadá
Un objeto cilíndrico no identificado fue derribado por un U.S. F-22 sobre el territorio de Yukon como parte de una operación conjunta de NORAD con los canadienses el 11 de febrero. Marca el primer objeto no identificado derribado sobre el espacio aéreo canadiense.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, quien ordenó el desmantelamiento, dijo el 12 de febrero que el objeto ingresó ilegalmente al espacio aéreo de Canadá y representaba una «amenaza razonable para las aeronaves civiles».Luego agregó que los equipos de recuperación buscaban encontrar y analizar el objeto.
Ryder indicó que un caza estadounidense F-22 “derribó el objeto en territorio canadiense utilizando un misil AIM 9X luego de una estrecha coordinación entre EE. UU. y las autoridades canadienses”.
La ministra de Defensa canadiense, Anita Anand, declaró el 11 de febrero que el objeto fue detectado volando a unos 40,000 pies. Fue derribado “aproximadamente a 100 millas de la frontera entre Canadá y Estados Unidos sobre territorio canadiense en el centro de Yukón”, a las 3:41 ET.
“Esta fue la primera vez que una operación de NORAD ha derribado un objeto aéreo”, dijo Anand.
«No tenemos más detalles sobre el objeto en este momento, aparte de que parece ser un objeto cilíndrico pequeño y más pequeño que el que fue derribado frente a la costa de Carolina [del Sur]», declaró la ministra.
12 de febrero: Objeto ‘octagonal’ derribado sobre el lago Huron
El Pentágono confirmó el 12 de febrero que un EE. F-16 derribó un objeto a las 2:42 p.m. ET con un misil aire-aire de corto alcance AIM-9x. El objeto volaba a unos 20.000 pies de altitud en los EE. UU. espacio aéreo sobre el lago Huron, Michigan, cuando fue derribado.
“Su trayectoria y altitud generaron preocupaciones, incluido que podría ser un peligro para la aviación civil. La ubicación elegida para este derribo nos brindó la oportunidad de evitar el impacto a las personas en el suelo y al mismo tiempo mejorar las posibilidades de recuperación de escombros”, se lee en una declaración del Pentágono.
El NORAD había detectado el objeto en la mañana del 12 de febrero. “Según su ruta de vuelo y los datos, podemos conectar razonablemente este objeto con la señal de radar captada sobre Montana, que volaba cerca de sitios sensibles [del Departamento de Defensa]. ”
“Nosotros no evaluamos que fuera una amenaza militar cinética para nada en tierra, pero evaluamos que era un peligro de vuelo seguro y una amenaza debido a su potencial capacidad de vigilancia.
El representante Jack Bergman (R-Mich.) describió el último objeto como si tuviera una «estructura octogonal» en una entrevista del 12 de febrero con Fox News.
NORAD confirmó que “implementó un espacio aéreo de restricción de vuelo temporal sobre el lago Michigan aproximadamente a las 12 p.m. EST del 12 de febrero de 2023”. La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó a The Epoch Times que restringió temporalmente el espacio aéreo sobre el lago Michigan antes de reabrirlo poco tiempo después.
Con la contribución de Zachary Stieber, Jack Phillips y Eva Fu
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