Ocho asociaciones y sindicatos de prensa de Hong Kong emitieron una carta abierta a la jefa ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, el 16 de noviembre, en la que solicitan una reunión con la líder para manifestar sus preocupaciones en relación a la libertad de prensa local.
«El caso del arresto de la Sra. Choy creó un efecto escalofriante en los medios de comunicación. Los periodistas temen que puedan ser encarcelados por el mero hecho de hacer su trabajo de periodismo de investigación», dijeron en la carta conjunta, la que fue firmada por la Asociación de Periodistas de Hong Kong (HKJA), la Asociación de Fotógrafos de Prensa de Hong Kong y el Sindicato del Personal del Programa RTHK, entre otros.
Choy Yuk-ling, también conocida como Bao Choy, fue una de las productoras del documental que se emitió en la emisora pública RTHK, en el que se examinó la lenta respuesta de la policía a un ataque contra una multitud de viajeros en la estación de metro de Yuen Long, el 21 de julio del año pasado. Ella acusada de hacer declaraciones falsas para obtener los registros de vehículos que se utilizaron en su investigación, para luego exponer las conexiones entre los atacantes y los líderes de la comunidad local.
Choy fue arrestada el 3 de noviembre y posteriormente puesta en libertad bajo fianza. Luego hizo su primera comparecencia ante el tribunal el 10 de noviembre y está previsto que vuelva a comparecer el 14 de enero del año que viene.
Finding the truth is not a crime. We have to uphold our journalistic principles, remain unflinching, fearless and impartial. I know I will never walk alone. #PressFreedom #BaoChoy pic.twitter.com/JDaYPYqnCS
— Bao Choy (@Baochoy) November 10, 2020
Las asociaciones de prensa señalaron que diferentes departamentos del gobierno de Hong Kong, incluyendo el Departamento de Transporte y el Departamento de Inmigración, impusieron más restricciones en la búsqueda de información en los últimos años, en nombre de la prevención del mal uso de los datos.
«El Gobierno no debe establecer obstáculos para los reporteros que buscan información», afirmaron las asociaciones de prensa.
Citando la Ordenanza sobre datos personales de Hong Kong, sostuvieron que el «uso de los datos personales para la actividad periodística» no debe estar sujeto a restricciones cuando se considera que las actividades de los medios de comunicación son de interés público.
Además de solicitar una reunión con Lam, las asociaciones de prensa presentaron tres exigencias, entre ellas que el Gobierno de Hong Kong respete la libertad de prensa y que los departamentos gubernamentales permitan la búsqueda de información a los periodistas.
Además las asociaciones pidieron que se retiraran los cargos contra Choy. «El proceso contra Bao Choy no se ajusta al interés público», dijeron.
La carta abierta se emitió después que el gobierno de Hong Kong rechazó una petición de la HKJA para realizar una marcha el domingo pasado para expresar su apoyo a Choy.
La semana pasada, la HKJA presentó una solicitud para realizar la marcha, a la que solo asistirían miembros de la HKJA, periodistas y profesores y estudiantes de los departamentos de periodismo. Sin embargo, la policía rechazó la solicitud, alegando que la celebración del evento podría poner a los ciudadanos en mayor riesgo de ser infectados por el virus del Partido Comunista Chino (PCCh), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus.
La HKJA apeló con éxito la prohibición de la policía, pero la marcha se canceló después de que la Oficina del Secretario Principal de Hong Kong se negó a renunciar a una norma de distanciamiento social local que limita las reuniones a cuatro personas.
En respuesta a la decisión de Cheung, la HKJA expresó su «extrema decepción» en una declaración emitida el 14 de noviembre. La asociación dijo que «encontraría otros canales para proporcionar apoyo y hablar en nombre de Choy Yuk-ling y la industria [de los medios]».
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