La tecnología que utilizamos para consultar información y conectarnos con los demás es más importante que nunca en esta época de pandemia, y un adolescente de Florida está ayudando a las personas mayores de su comunidad a ponerse al día.
Sam Friedman, un estudiante de secundaria de 17 años de West Palm Beach, Florida, siempre ha sido el integrante de su familia que más sabe de tecnología, le ayuda a sus tíos y abuelos con todo, desde teléfonos hasta televisores y ordenadores.
Con el tiempo, Friedman se dio cuenta que muchas personas mayores en su comunidad no tienen a alguien como él para ayudarles con sus dificultades técnicas. En un esfuerzo por abordar esta necesidad en su comunidad, fundó South Florida Tech for Seniors en 2019.
En los primeros días de la organización, Friedman iba solo a congregaciones locales y ofrecía su experiencia. Hoy, South Florida Tech for Seniors cuenta con unos 40 estudiantes voluntarios. La organización pasó de trabajar para un par de personas mayores a recibir hasta 300 solicitudes de asistencia tecnológica a la semana.
«Intentamos expandirnos y ayudar al mayor número posible de ellos», dijo Friedman.
Información y conexión
Antes de la pandemia, Friedman y los voluntarios trabajaban con los ancianos personalmente. En la actualidad, South Florida Tech for Seniors sigue ofreciendo apoyo individual, y las personas mayores llaman a su línea telefónica, que es la opción más sencilla. Las personas mayores con cierta habilidad tecnológica pueden solicitar ayuda a través del sitio web de la organización. Todos los servicios son gratuitos.
South Florida Tech for Seniors ofrece una variedad de servicios que incluyen ayuda con el correo electrónico y Facebook. Desde que comenzó la pandemia, la principal petición de ayuda ha sido cómo utilizar Zoom.
«Mucha gente quiere aprender a usar Zoom y utilizarlo para estar conectados con sus amigos y familiares», explicó Friedman.
Friedman siempre intenta empatizar con las personas con las que trabaja.
«Una de las cosas que siempre intento tener en cuenta es tratar de ver el problema desde su perspectiva. Sé que la mayoría de estas cosas no están hechas pensando en ellos», dijo Friedman. «Creo que una vez que uno da un paso atrás y se da cuenta de dónde viene su frustración, puede intentar ser más comprensivo».
El balance de la tecnología
Para la mayoría de las personas mayores, conectarse a Internet y utilizar dispositivos ha sido la única forma de conectarse con amigos y familiares, y de acceder a información crítica. Friedman dice que, aunque muchas personas se habían opuesto a la tecnología moderna, la pandemia los ha obligado a reconsiderarlo.
«De repente, ya no se pudo decir que no. Fue la única opción para comunicarse y acceder a la información, y en particular para muchos de estos ancianos; a menudo son los más aislados de todos», dijo Friedman. «Ahora, de repente, con esta pandemia en la que nadie puede venir a verlos, poder utilizar la tecnología es aún más importante que antes».
South Florida Tech for Seniors ofrece asistencia por teléfono, a través de Zoom, y puede acceder a los computadores de forma remota. Las personas mayores con problemas de hardware, como una batería de ordenador defectuosa, pueden incluso enviar sus dispositivos para reparación. La organización también ofrece una serie de tutoriales en video como parte de su serie «Tech Tip Tuesday».
Aunque Friedman ha desempeñado el papel de profesor, también ha aprendido de las personas mayores con las que trabaja. Su trabajo le ha permitido ver los problemas desde una perspectiva diferente, y ha aprendido a explicar temas complejos en términos sencillos. También ha adquirido un mayor aprecio por las relaciones humanas, especialmente durante la pandemia.
Friedman planea continuar con South Florida Tech for Seniors cuando termine la escuela secundaria y pasará la responsabilidad a sus hermanos menores y a los voluntarios. También le gustaría ampliar los esfuerzos de la organización fuera de West Palm Beach. Quiere ir a la universidad y probablemente estudiará informática y tecnología. Finalmente, le gustaría crear su propia empresa de tecnología.
La tecnología moderna ha abierto todo un mundo de posibilidades, desde la interconexión con personas de todo el mundo a través de Facebook hasta la transmisión de imágenes de video del Planeta Rojo a la Tierra por parte del robot Perseverance de la NASA, afirma Friedman.
«Las oportunidades de lo que se puede hacer con la tecnología son realmente infinitas, y creo que hace falta gente que sepa utilizar esa tecnología para poder hacer la diferencia con ella».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
