Sus dotadas manos buscan pequeños pinceles —muchos de ellos—cuando llega la hora de pintar rodeos.
Eliza Hoffman, que ahora tiene 18 años y pronto se graduará en el instituto Clear Springs High School, sabe que para contar una historia de forma convincente sobre el lienzo, trabajando al óleo, los pequeños detalles marcan la diferencia.
«Lo que quería captar de las figuras y sus rostros eran todos los colores que rebotan en su piel», explica Hoffman, de League City (Texas), a The Epoch Times.
Su cuadro, titulado «Warriors of the Great Spirits» (Guerreros del Gran Espíritu), consiguió no sólo el aprecio de los jueces de la Exposición de Ganado y Rodeo de Houston, sino también el título de Obra de Arte Gran Campeona en el concurso de Arte Escolar 2024. Posteriormente alcanzó un precio de 275 mil dólares en subasta.
Fue «angustiante» cuando los jueces nombraron a los ganadores, de menor a mayor y anunciaron el primer premio en último lugar, dijo Hoffman. «Pero al oír que me había tocado el último [el primer premio], me sentí muy agradecida porque sabía que mi cuadro había sido bien recibido por los jueces».
Su cuadro de dos guerreros lakota «se fue al rodeo», dijo, refiriéndose al NRG Center, donde su obra estará expuesta durante un año.
El gran reto a la hora de componer su obra maestra fue contar una historia de la cultura nativa americana y «comprender y conocer realmente a mis ancestros», dijo la artista, que entonces tenía 17 años.
«Pude asistir a sesiones de fotos de artistas del Oeste organizadas por la American Frontier Production, que traen vaqueros, nativos americanos y diferentes modelos», explica. «Así que pude conocer a estos dos hombres lakota y aprender un poco sobre la tribu lakota».
Representar con precisión detalles como abalorios en las mangas de las camisas de guerra y plumas que llevaban en la cabeza ayudó a Hoffman a canalizar la esencia de la cultura con fidelidad, al tiempo que le permitió trabajar en otras áreas del lienzo con más licencia y libertad artística.
Hoffman había quedado segunda en el concurso de 2023, donde obtuvo el título de Gran Campeona de Pintura Reserva, pero este año se ha esforzado al máximo.
Dedicar las 150 horas necesarias a terminar el cuadro en medio de su apretada agenda escolar, que incluye ocho asignaturas de AP, no fue tarea fácil, pero su duro trabajo mereció la pena. Sin embargo, a pesar de la ambición de Hoffman por conseguir el primer puesto, sus esfuerzos surgieron de un lugar de humildad.
«En lugar de pensar: ‘Quiero ser la mejor, quiero ser la primera’, quería centrarme en crear un cuadro mejor que el del año pasado», dijo. «Este año quería intentar algo un poco más complejo. Tal vez, que en lugar de una figura, como hice el año pasado, tuviera dos personas en mi cuadro».
Al ver la modesta actitud de su hija, la madre de Eliza, Yoon Hoffman, se siente orgullosa. Su propio padre, también artista, es originario de Corea del Norte y «tuvo que soportar muchas cosas», declaró la Sra. Hoffman al periódico.
«Poder vivir en Estados Unidos y alcanzar el sueño americano y tener un nieto que ha sido capaz de apreciar los frutos de su trabajo», dijo la madre de la artista, —»siempre y cuando sea humilde, agache la cabeza y sea amable con la gente— estoy muy orgullosa de ella»
El abuelo de la joven pintora era artista comercial cuando aún vivían en California y trabajaba en la época en que los diseñadores pintaban carteles para las nuevas películas que estaban a punto de llegar a la taquilla. Y desde que la joven Hoffman tenía 3 años y posaba ante un espejo como modelo para dibujar, su abuelo supo dónde residía su talento.
«Acuérdate de lo que te digo», le dijo, según recuerda la mayor de las Hoffman. «Va a ser una artista».
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