Los adolescentes que salen de los hogares de acogida corren el riesgo de caer en las grietas de la sociedad; muchos terminan sin hogar. Con el deseo de ofrecer a los adolescentes vulnerables que pronto se convertirán en adultos una alternativa, una organización sin fines de lucro está construyendo pequeños hogares para mantener seguros a los hombres y mujeres jóvenes, fuera de las calles y encaminados hacia un futuro más brillante.
Pivot, un grupo de defensa y educación para jóvenes y familias, con sede en Oklahoma, ha estado construyendo una aldea de casas pequeñas para adolescentes, en sus terrenos, desde abril de 2018. Debido a la proximidad de las casas a las oficinas de Pivot, los residentes ganan 2 por 1: un lugar seguro para vivir y una gran cantidad de apoyo en su puerta.
«Ya sea que crezcan fuera del sistema de acogida o sean jóvenes que viven solos, reconocemos que los jóvenes necesitan ayuda para que adquieran un lugar seguro y estable para vivir», dijo la directora ejecutiva de Pivot, Jennifer Goodrich, a KOCO News 5.
Las primeras tres pequeñas casas fueron construidas después de que la organización recibió una subvención por USD 100,000 de Impact Oklahoma. La pequeña comunidad, según el sitio web de Pivot, «se ocupará de la falta de un espacio de vida seguro y de transición para adolescentes y adultos jóvenes que viven solos sin el apoyo de sus padres».
Cada pequeña casa de 280 pies (85 metros aprox.) cuadrados consta de una cama, una pequeña cocina y un baño. Un espacio comunitario eventualmente proporcionará servicios de lavandería y un refugio contra tormentas. Las casas se están construyendo para adolescentes de entre 16 y 24 años, y los líderes del proyecto visualizan una comunidad de 84 pequeñas casas en el sitio de Oklahoma, una vez que se termine la construcción.
Al proporcionar algo más que un techo sobre sus cabezas, el pequeño pueblo de Pivot también fomentará habilidades para la vida y un sentido de comunidad para sus adolescentes vulnerables.
«Las casas estarán una al lado de la otra», dijo la vicepresidente de desarrollo de Pivot, Melanie Anthony, a News 9 de Oklahoma. «Usted camina al frente y su vecino está allí. Tienes esa interacción, esa relación».
Los inquilinos adolescentes se alojan gratis durante su primer mes. Después de eso, el alquiler aumenta gradualmente de USD 100 a USD 150 por mes si el inquilino supera la marca de seis meses. Si bien actualmente no hay límite para cuánto tiempo puede permanecer un inquilino, el objetivo final del proyecto es ayudar a los adolescentes a trabajar hacia una vida independiente.
La inauguración de Pivot tuvo lugar en octubre de 2019, y los primeros inquilinos se mudaron. Goodrich explicó que el personal de la organización, sin fines de lucro, «quiere que los niños entiendan cómo ser un buen vecino, cómo cuidar sus espacios».
Carter, de 19 años, perdió a su madre cuando tenía 10 años; su padre está encarcelado. A los 18 años, hizo las maletas y se mudó del hogar de acogida a un refugio para personas sin hogar.
“Totalmente diferente de lo que había imaginado. Pensé, esto va a ser totalmente pequeño”, dijo Carter a News 9 al mudarse a su pequeña casa. «Me ayudará a encaminarme y eventualmente conseguir mi propio departamento, aprender a mantenerme y estar solo».
Paula Anderson, de 22 años, expresó su gratitud a Pivot por permitirle graduarse de la escuela secundaria. “Me dieron las llaves y en ese momento pensé: ‘¿Tengo un lugar a donde ir? ¿Tengo un lugar para acostarme esta noche? Finalmente puedo acostarme esta noche en una cama’», dijo Anderson a Fox 25.
«No tengo que pedirle a un extraño que cuide mis cosas», continuó. «No tengo que hacer eso nunca más. Fue tan asombroso». Después de graduarse, Anderson se matriculó en la universidad para convertirse en una enfermera registrada.
A fines de febrero de 2020, Goodrich le dijo a The Epoch Times que Pivot acababa de recibir una subvención del Fondo Fiduciario Nacional de Vivienda para construir 20 pequeñas casas adicionales con una fecha prevista para fines de junio de 2021. El proyecto se está expandiendo.
«Estamos muy emocionados», dijo.
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