Es probable que alguna vez hayas sentido un miedo atroz en medio de la noche. Quizá dormías profundamente, pero de pronto, en medio de la oscuridad de la noche despiertas escuchando ruidos en la habitación. No sabes que pasa. Tampoco te puedes mover porque hay una fuerza que te lo impide y es como si estuvieras atado a la cama, preso.
Comienzas a sudar, y el miedo crece. Estás solo, sientes que existe un peligro, que tu vida corre peligro. ¿Es real? No lo sabes, lo estás viendo, lo estás escuchando, parece tan real.
La frontera entre la fantasía y la vida desapareció…, tu vida ahora esta asediada por seres desconocidos, nauseabundos, feos, que infringen daño.
Lo único que quieres es huir, pero no puedes. ¿Qué está pasando?
Lo cierto es que estás experimentando una parálisis del sueño, que según describen los expertos, genera angustia a quien lo padece, ya que suele ir acompañado de alucinaciones, y puede que en ese lapso hayas sentido la cercana presencian de demonios o fantasmas. O que alguien viene a quitarte la vida.
Lo que la gente reporta que vio, generalmente incluye personajes monstruosos, sombras negras, una luz que se mueve por el cuarto.
También hay alucinaciones táctiles, porque puedes llegar a sentir que te están arrastrando o que hay algo cerca de tu cuello que respira y expide un olor fuerte cerca de ti.
La persona que se encuentra bajo esta parálisis está despierta, pero experimenta una sensación de parálisis de toda la musculatura excepto los ojos y el diafragma respiratorio. También se le paraliza la laringe, lo cual imposibilita el habla de la persona y termina por generar aún más desesperación.
Puede durar solo unos segundos, quizás algunos minutos, por lo general son experiencias muy cortas pero aterradoras.
¿Es serio? ¿Tiene cura? ¿Por qué ocurre?
En verdad ello ocurre porque el cerebro despierta antes que el cuerpo mientras pasas del sueño a la vigilia. Solo ocurre en el momento de comenzar a dormir o en el de despertarse.
Sufres por las alucinaciones que se producen, y por la parálisis. Es un fenómeno por el que se produce un despertar incompleto de la persona, según Efesalud.
Científicamente se ha demostrado que estos ataques de pánico debidos a la parálisis del sueño son más frecuentes en personas que sufren depresión o ansiedad.
Quizás el estrés sea el desencadenante más común porque al dormir menos se entra en privación del sueño y puede producirse este trastorno como síntoma del sueño.
Los estudiantes que están enfrentando exámenes o quienes están enfrentando un período difícil en sus vidas están entre las personas que pueden ser susceptibles de pasar por estas experiencias.
Por otra parte, debes saber que la parálisis del sueño no entraña ningún riesgo para la salud.
Por lo general, no requiere de un tratamiento. De persistir o prolongarse durante más de tres o cuatro semanas seguidas, y si por ello se afecta la calidad de vida, los médicos recomiendan acudir al especialista ya que puede realizarse un tratamiento.
Más de la mitad de la población mundial sufre de estos episodios al menos una vez en la vida.
En el pasado estas experiencias se asociaban con experiencias sobrenaturales. Algunos países de Latinoamérica llaman a este trastorno «la subida del muerto», porque en ocasiones puedes experimentar que estás flotando.
También porque tradicionalmente es asociado con la presencia de espíritus o viajes astrales.
«The Nightmare» o «La maldición de Hill House», ambas de Netflix, hicieron que mucha gente se interese por este trastorno.
“Siendo niño nadie me tomaba en serio. La oscuridad parecía estar viva. Vi personas que entraban (en mi habitación) y que caminaban delante de la luz”, contó uno de los entrevistados en The Nightmare.
“No busqué ayuda médica porque sabía que lo que experimentaba era real. No quería que nadie me dijera que estaba loca”, contó otra persona.
Consejos para un descanso reparador
Algunos consejos de la página del Cancer.org son muy simples pueden ayudarte a mejorar la calidad de tu descanso.
Los adultos necesitan de 7 a 8 horas de sueño cada noche para estar bien descansados, aunque, la mayoría de la gente duerme menos de esa cantidad de horas.
Es necesario que el dormitorio sea cómodo, esté oscuro, tranquilo y que no sea ni muy cálido, ni muy frío.
Asimismo, deben evitarse las siestas después de las 3 p.m., y por supuesto, debes mantenerte alejado de la cafeína y el alcohol por la noche.
En definitiva, parálisis del sueño es una situación que se vive con angustia y que la persona siente que está fuera de su control, pero en verdad no corres ningún peligro y luego unos segundos o minutos, la parálisis cederá sin consecuencias, y volverás a tu vida normal.
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