Cuidar bebés recién nacidos puede ser un trabajo muy lindo… y agotador. Pero para una mujer de 78 años de Estados Unidos, que ha sido madre temporal de 80 bebés en los últimos 34 años, es gratificante.
Linda Owens es una jovial anciana que vive en Hayward, California. Y aunque ha recibido a 80 bebés que fueron abandonados y están en una situación vulnerable, actualmente se encuentra cuidando a una bebé de 8 semanas de nacida.
Owens es una de las personas más antiguas en trabajar para su ciudad como hogar de acogida. Para ella, su labor «Es un trabajo desafiante, pero muy gratificante», informó KPIX CBS.
Cuidar bebés no es algo nuevo para Owens, ya que desde su niñez lo hacía y le encantaba. De hecho, asistir y proteger a pequeños recién nacidos, ella piensa que es algo que Dios le dio para hacer.
Erica, una madre que adoptó a una bebé que Owens cuidó hace 12 años, mantiene una relación con ella. Todo comenzó cuando Owens le compartió a Erica un consejo para que la bebé durmiera toda la noche.
«Está en su cuna. Déjala en paz. Sé que quieres estar jugando con ella, pero si la despiertas, empezarás a interrumpir su sueño», recordó Erica, en entrevista al mismo medio.
El trabajo de Owens como madre temporal no es fácil. Muchos de los bebés que recibe fueron expuestos a drogas desde su gestación, y otros tienen retraso en el desarrollo. Incluso, algunos no duermen durante la noche.
Como reconocimiento a la labor de esta noble mujer, le fue entregado el premio Jefferson, otorgado por la cadena local KPIX CBS luego de recibir a su bebé número 81.
El premio Jefferson se otorga desde hace 50 años a personas como Owens, entregadas al servicio público y que inspiran a otros para actuar.
Ciudadanos anónimos como Owens reciben el premio todos los años, y representa la bondad que sucede en las comunidades pero que no siempre es visible.
Owens comparte que recuerda a cada uno de los bebés que han estado con ella. El mayor actualmente tiene 37 años.
El trabajo de Owens es plenamente reconocido por las autoridades locales. Mia Buckner-Preston, Directora de la División de Colocación del Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Alameda, dijo: «Su experiencia, el cuidado, el amor que les brinda a los bebés es inconmensurable», informó KPIX CBS.
Mika Hiramatsu, una pediatra que ha entregado varios bebés a Owens, dijo que ella siempre está resuelta a dar «el mejor comienzo» a los pequeños.
Hasta septiembre de 2019, había 30,626 bebés menores de 1 año en hogares de de acogida en Estados Unidos. La edad promedio de los niños en estos hogares es de 8 años, muy lejos de la bebé de 8 semanas que ahora está con Owens, informó People.
¿Será difícil para Owens despedirse de los bebés? De manera sabia, dijo: «Puedo darle un beso en la frente, desearle lo mejor y decirle: ‘Te amo'».
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