Un barco cargado con más de 200 toneladas de mercancías chocó contra un árbol caído que yacía bajo el río Missouri y se hundió rápidamente. Muchos años después, unos hombres descubrieron el barco enterrado en un campo de maíz.
El barco de vapor llamado Arabia, partió de St. Louis Missouri Estados Unidos, el 5 de septiembre de 1856, transportando más de 200 toneladas de carga, desde zapatos hasta botellas de champán, que debían entregarse en 16 ciudades fronterizas del medio oeste, según el sitio web del museo del barco Arabia.
Mientras maniobraba a través del río Missouri, el capitán del barco no pudo esquivar un tronco de nogal parcialmente sumergido. El barco se hundió rápidamente cuando estaba a 8 km al oeste de Kansas City. Afortunadamente todos escaparon, excepto una mula que estaba atada.
«Debido a la erosión a través del tiempo, el río Missouri cambió de rumbo, y el barco Arabia quedó enterrado bajo tierra durante más de un siglo, junto con toda su preciada carga», dice el sitio web del museo.
El barco rápidamente fue arrastrado y desapareció, hasta que fue descubierto en 1988 por el propietario de una empresa local de reparación de calderas y aire acondicionado, Bob Hawley, y sus dos hijos David y Greg, quienes se enteraron de la historia del barco de vapor. Los restos de la nave fueron encontrados en un campo de maíz en Kansas. ¿Cómo llegaron allí?
En la segunda mitad del siglo XIX el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos alteró la forma del río, dando lugar a que algunas tierras fueran reclamadas y las convirtieran en campos agrícolas.
Los tres hombres se asociaron con su viejo amigo y cliente, Jerry Mackey, el operador de una cadena de comida rápida. El quinto miembro del equipo que participó en este raro descubrimiento fue David Luttrell, un empresario de la construcción.
Antes de comenzar a excavar marcaron el contorno de la nave enterrada en las tierras de cultivo.
Utilizando un detector de metales, localizaron el barco de vapor bajo tierra y lo desenterraron en 1988.
30 years ago today, the excavation of the steamboat Arabia began on November 13, 1988. Almost by fate, the museum opened exactly three years later on November 13, 1991. It has been quite an adventure! pic.twitter.com/ho2iAEmrBH
— Arabia Steamboat (@ArabiaSteamboat) November 13, 2018
La excavación, que duró casi cuatro meses y medio, los condujo al descubrimiento de muchos artefactos anteriores a la Guerra Civil.
Algunos de estos artículos se conservaron muy bien en el lodo.
Inclusive algunos alimentos embotellados como los encurtidos dulces de color verde brillante que aún eran comestibles.
Según un informe de Vintage News, una de las personas que excavaban probó un pepinillo y lo encontró perfectamente comestible.
También encontraron botellas de boca pequeña que contenían frutas para tartas.
El descubrimiento del bote y su cargamento también incluyó los hallazgos de botones, cuentas, ropa, herramientas, armamento de guerra, porcelana y más.
En noviembre de 1991 estos preciosos artefactos, que dan una idea de la vida que existía en la década de 1850, fueron exhibidos en el museo del barco de vapor Arabia, en Kansas City.
Desde entonces, el museo se ha convertido en una atracción para los turistas que visitan la ciudad y ha captado su interés por la historia de Estados Unidos. Cada año, el museo recibe 2 millones de visitantes según su sitio web.
El museo también es reconocido por resguardar «la colección más grande del mundo de artefactos anteriores a la Guerra Civil».
Aún después de todos estos años, los artefactos recuperados siguen siendo limpiados y sometidos a un proceso de restauración, reportó Vintage News.
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