Un grupo de jóvenes músicos formados en el ámbito de la educación en casa han cruzado estados y mezclado estilos musicales para formar una banda única con una misión: mantener vivos los clásicos.
«Conocí a Joe en un concierto de la iglesia, a Carver en una reunión de educación en casa, a Silas en algo parecido, y es curioso cómo nos hicimos amigos», cuenta Benjamin Morren, de Arkansas, de 19 años, a The Epoch Times. Los compañeros de banda de Benjamin, Joe Xiques, de 23 años, Carver Bowers, de 21, y Silas Johnson, de 20, proceden respectivamente de Tennessee, Alabama y Missouri.
La esposa de Benjamin, Lily Morren, también forma parte de la banda.
«Me parece una locura que los cinco seamos de estados diferentes», dice Joe. «Creo que hay algo en el espíritu de la educación en casa que nos da algo en común. … Es realmente emocionante contar con gente de perspectivas diversas, que aún así pueden ser todos amigos y contribuir por igual a algo».
Una mezcla única
El grupo se reunió por primera vez en la ciudad natal de Silas, Branson en Misuri, en 2022.
Benjamin y su mujer estaban supervisando y arreglando la música para un espectáculo sobre la fundación de América. En ese espectáculo, Benjamin tocaba el piano y Silas el violonchelo.
«Les rogamos a Joe y Carver que vinieran a Branson», cuenta Benjamin, siendo Carver el cantante principal y Joe tocando la guitarra.
Cuando todos aparecieron en Branson, Benjamin dijo: «Simplemente nos enamoramos de nuestra mezcla juntos».
Los amigos hicieron oficial su banda durante una merienda nocturna en Denny’s. Su nombre, Young Original, fue su mejor elección, pero no la primera.
Silas dice: «Había una serie de ideas diferentes que no me entusiasmaban, una de las cuales era la idea de que podíamos pretender ser todos una familia y llamarnos, como, ‘The Thompsons’ o algo así».
Benjamin dijo: «La razón por la que nos llamamos Young Original es porque probablemente éramos el grupo más joven de la ciudad haciendo algo, y perseguíamos una especie de género musical propio».
La mezcla única de música multiinstrumental del grupo abarca la composición de canciones clásicas americanas. La música original es la culminación de su experiencia compartida de ser educados en casa y sus experiencias individuales de enamorarse de la música.
El grupo hizo un espectáculo de Navidad el año pasado, ya que hay un gran mercado para este tipo de música en Branson. Según Joe, hay mucha gente de fuera de la ciudad que viene específicamente para ver espectáculos navideños y cosas de temática navideña. A pesar de ser de última hora, acudió mucha gente a su primer espectáculo. Recibieron muchos comentarios positivos e hicieron varios espectáculos después. La gente incluso les sugirió que aumentaran su presencia en Internet y les animó a publicar un álbum.
«Resultó muy emocionante», dice Joe. «Entre nosotros, estábamos… formando amistades realmente profundas basadas en la música».
Cuatro historias diferentes
Joe, aficionado a las cuerdas, empezó a aprender piano con su madre a los 4 años: «Sé que todos nuestros padres eran cristianos, así que se esforzaron por incluir la fe en nuestra educación. … Para algunos de nosotros fue para elevar el nivel académico … para otros, tal vez fue la preocupación por la presión de los compañeros y la seguridad de las escuelas».
«Para mí, uno de los grandes beneficios fue la capacidad de trabajar en la música y perseguir la creatividad de una manera realmente vibrante», dijo. «Cuando tenía probablemente 7 u 8 años, descubrí esta guitarra clásica que estaba tirada por casa y que mi hermano tocaba a veces, y le faltaban un par de cuerdas. Sonaba bastante mal; teníamos papelitos debajo de cada cuerda para que no zumbara».
Aprender algunos acordes básicos ayudó a Joe. Esta experiencia «abrió un mundo nuevo» para él. Se sintió inspirado para ampliar sus horizontes e incluso se aventuró a aprender a tocar la mandolina.
«También tomé clases de violonchelo clásico», dice Joe. «Creo que eso añadió una verdadera influencia clásica».
Silas, el menor de seis hermanos, estuvo rodeado de música desde que nació.
«Empecé con el violonchelo a los 3 años», dice Silas. «[Mis padres] nos inscribieron a todos en el programa Suzuki que ofrecía nuestra universidad local, un programa para jóvenes músicos del mundo clásico».
Al crecer con la flexibilidad de un horario de educación en casa, Silas y su familia salían por las tardes o los fines de semana en su gran furgoneta para tocar música en distintos eventos. Así conocieron a mucha gente y tuvieron la oportunidad de relacionarse con otros músicos.
«Supongo que el estereotipo de no tener vida social o no conocer a nadie no era cierto en nuestro caso», afirma Silas.
Benjamin asistió a un colegio cristiano privado hasta los 9 años. Cuando su madre falleció, sus amigos introdujeron a su padre en la educación en casa como una forma de conectar mejor con sus hijos.
Esto ayudó a Benjamin y a sus hermanos, que por aquel entonces estaban interesados en la música, a poder dedicar tiempo a practicar y a compaginar las tareas escolares.
Sin embargo, Benjamin no empezó a tocar música hasta que tuvo el impulso de pedirle prestado a su hermana mayor el teclado de 20 dólares de una venta de garaje un día en su ausencia.
«Lo curioso es que siempre decía que odiaba la música, por la música de la radio. No me gustaba, era una especie de niño snob», cuenta Benjamin. «En este teclado, había grabaciones de canciones clásicas como Beethoven y Mozart… Empecé a escucharlas y… a tocar junto con las notas».
Poco después, Benjamin se obsesionó. Pocos meses después, tocó en el funeral de su madre.
Un año después, Benjamin se convirtió en pianista a tiempo completo en su iglesia. Se enamoró de los compositores clásicos, luego del jazz y el bluegrass, y por el camino fue añadiendo instrumentos de cuerda a su colección. «A estas alturas, tengo demasiados instrumentos, no me caben ni en el estudio», dice.
Al igual que Benjamin, Carver «odiaba de verdad» la música hasta que, a los 16 años, encontró consuelo en este arte durante un momento emocional difícil. Decidió así aprender a tocar el piano.
En 2019, Carver conoció a Joe, y ambos grabaron juntos una canción navideña. «Él sacó todo mi potencial», dijo Carver.
«Creo que todos nos complementamos muy bien, y todos podemos tocar varios instrumentos», dijo Benjamin. «Así que todos podemos cambiar a lo que sea apropiado para la canción».
Benjamin cree que al final todo se funde en esta hermosa combinación de folk-pop clásico.
El mismo objetivo
Según Joe, la educación en casa ha dado a la banda un poco más de empuje y espíritu independiente que la mayoría. El grupo de cuatro, junto con Lily a la batería, no tiene miedo de cometer errores.
Joe dice: «Creo que todos nosotros tenemos el espíritu de hacer cosas y fracasar, cometer errores, pero luego, con suerte, llegar a un lugar de éxito a través de todas esas pruebas y errores. … Creo que es algo que nuestros padres cultivaron en nosotros. No necesitamos que el sistema o los poderes fácticos, o la gente poderosa de la música o los medios de comunicación aprueben o les guste lo que hacemos. … Creo que ese ha sido realmente un factor unificador para todos nosotros».
Su fe compartida también ha sido fundamental. Silas dice: «Obviamente todos somos gente creativa, tenemos nuestras opiniones distintas a veces, sobre música… Pero creo que tener la fe como una de las cosas centrales en nuestras vidas personales nos da la capacidad de extendernos la gracia unos a otros, y darnos cuenta de que todos tenemos el mismo objetivo».
Carver coincide con él. Cree que hay mucho «oro» en la música tradicional y en las formas tradicionales. Subraya que hay mucho valor en ello que está desapareciendo por la «nueva basura de hoy en día», y Carver cree que más gente necesita esto.
Benjamin dice: «No intentamos perseguir formas de arte que cualquiera de nosotros considere impías o antibíblicas. … No intentamos promover el mal o la tristeza, sino el bien, la alegría y la felicidad».
Joe espera que la música de Young Original demuestre a su público que ser una persona de fe no restringe tu arte.
«Creo que te abre las puertas y te hace más creativo», afirma. «Incluso creo que muchos de los grandes compositores clásicos, músicos y científicos a lo largo de la historia, procedían de la fe cristiana y tenían la Biblia muy presente. Nos inspiramos en su relación con Dios».
«Un poco surrealista»
El grupo está encantado con su creciente número de seguidores en las redes sociales y con la respuesta positiva del público a su emotiva música. Su video más viral hasta la fecha es una versión del nostálgico tema de Andy Griffith Show con Carver silbando, y esperan que vengan muchos más.
«Diría que cuando empezamos este grupo… nos encontramos con un poco de oposición», cuenta Benjamin a The Epoch Times. «Algunas personas decían: ‘Son buenos, pero no sabemos si son lo bastante buenos’. Mi mujer y yo, sobre todo, nos desanimamos al principio. Luego, cuando llegó el espectáculo de Navidad, la gente nos animó mucho».
En un principio, la banda quería mostrar sus habilidades multiinstrumentales, pero ahora se ciñe más a sus papeles individuales: piano, violonchelo, guitarra, batería y la voz cantarina de Carver.
Silas dice: «El otro día vi un video de un tipo de la industria musical que reaccionaba a uno de nuestros videos. Decía que… no es la música que se escucha a diario y que se pone en el coche a primera hora de la mañana, pero que le encantaba. … ha sido genial ver el apoyo de gente que no suele escuchar este tipo de música».
El grupo no esperaba que 1000 personas les siguieran en un año. Joe dijo que todo ha sucedido tan rápido que «es un poco surrealista».
«Sé que a todos nosotros nos encantaría salir de gira y tocar en vivo todo lo que podamos», dijo Joe. «Hemos recibido algunas personas que se acercan con oportunidades para hacer eso a lo largo de este año, y eso es realmente emocionante».
La ocupada banda también espera estar más unida, dijo Benjamin: «Sé que a todos nos gustaría tener nuestra base en una ciudad, ¡con el tiempo!».
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