Un bebé que nació sin sistema inmunológico se está recuperando después de someterse a una novedosa cirugía para salvarle la vida.
Ellis Melhuish pasó los primeros cuatro meses de su vida en un hospital después de que los médicos descubrieran que había nacido con un raro trastorno en el sistema inmunológico, lo que significa que incluso un resfriado común podría matarlo.
A sus padres Savannah, de 26 años, y James, de 28, radicados en Staffordshire, Inglaterra, les avisaron en el momento de la exploración de las 20 semanas que su hijo podría nacer con un defecto cardíaco complejo, pero les aseguraron que, si lo sometían a una intervención quirúrgica para salvarle la vida, se recuperaría.
Sin embargo, a las pocas semanas de nacer Ellis, en febrero de este año, le diagnosticaron inmunodeficiencia combinada grave (SCID) y síndrome de CHARGE.
Los niños que nacen con SCID tienen defectos en sus células inmunológicas, causando dificultades para luchar contra las infecciones, y suelen morir durante los dos primeros años de vida. El extraño síndrome CHARGE afecta a uno de cada 10,000 bebés y ocasiona problemas de visión, equilibrio, respiración y circulación.
Savannah, originaria de Barnsley, en el sur de Yorkshire, dijo que se siente bendecida por tener en brazos a su «pequeño bebé feliz», aunque probablemente pasen el primer año de su vida en el hospital, porque podrían perderlo fácilmente por una infección.
Dijo: «Cuando nació y me hablaron de sus rasgos inusuales, y lo sometieron a pruebas genéticas, fue cuando todo empezó a derrumbarse».
«James y yo empezamos a caer en una espiral, estábamos muy confundidos porque nos dijeron que todo iría bien. Pero no pudieron darnos más respuestas y nos sentimos completamente perdidos. Fue absolutamente petrificante, nunca he estado más asustada en toda mi vida, fue horroroso».
«Cada vez que pensábamos que estábamos más cerca de llevarlo a casa, se ponía peor. Fue completamente devastador».
Savannah dijo que tuvo un embarazo de «alto riesgo» debido al defecto cardíaco, pero después de muchas pruebas, los médicos descartaron la mayoría de los problemas genéticos.
El bebé Ellis nació el 20 de febrero por cesárea en el Hospital Universitario Royal Stoke de Staffordshire, con un peso de 2 kilos y un aspecto «feliz y saludable». La familia pudo compartir un abrazo antes de ser trasladado a la UCI para realizar más pruebas y prepararlo para una operación a corazón abierto.
«Dijeron que puede que no respirara», dijo Savannah. «Pero salió pateando, gritando y todo feliz. «Para nosotros, parecía perfectamente normal, nada parecía inusual. Estaba feliz y sano».
El valiente niño fue sometido a una operación que duró siete horas y media para corregir su aorta, la mayor arteria que transporta la sangre desde la cámara superior izquierda del corazón al resto del cuerpo. Su aorta estaba en el lado equivocado del corazón y se trasladó quirúrgicamente del lado derecho del corazón al izquierdo.
Después del diagnóstico de SCID de Ellis, se informó a los padres que podría someterse a un trasplante de timo en un hospital especializado de Londres. La operación sustituye la glándula que produce los glóbulos blancos por 14 trozos de glándulas sanas donadas en cada muslo con la esperanza de activar el sistema inmunológico del bebé.
El bebé fue la 51ª persona del Reino Unido en someterse a esta innovadora operación y la 151ª del mundo.
Sin la operación, probablemente no sobreviviría más de su segundo cumpleaños.
Savannah dijo: «Nos dijeron que teníamos mucha suerte de haber pasado nueve semanas en una sala abierta y que no hubiera adquirido ninguna infección o virus, porque pudo haber sido fatal para él».
«La historia habría sido muy diferente y estamos muy agradecidos de que haya tenido una oportunidad de luchar».
Antes de descubrir la inmunodeficiencia de Ellis, los médicos le habían dicho a los nuevos padres que probablemente pasarían de cuatro a seis semanas en el hospital a causa de su enfermedad cardíaca. Pero ahora, puede que no puedan llevarse a su primogénito a casa hasta dentro de seis meses, pero aun así, se mantienen optimistas y dicen que van a aprovechar «cada día al máximo».
Savannah, exfuncionaria de protección de menores, dijo: «Él es absolutamente increíble, es un pequeño luchador. Ha logrado tantas cosas que la gente no esperaba».
«Está mejorando cada día. La cirugía de muslos es muy dolorosa, pero al día siguiente estaba sonriendo y feliz».
«Ha sido muy difícil para James y para mi, pero intentamos ser positivos, y creemos que los niños son lo que hacemos de ellos. No queremos ponerle nunca limitaciones y ayudarle a crecer en la vida».
«No sabemos cuánto tiempo de vida tendrá Ellis, simplemente no lo sabemos, pero aprovecharemos al máximo cada día».
Con información de Epoch Time.
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