Los Boinas Verdes representan la fuerza de combate élite del Ejército de EE.UU., y, Kyle Daniels, exoficial de las Fuerzas Especiales ha llevado esa habilidad y dedicación del campo de batalla a su trabajo en casa. Daniels es fundador y CEO de la empresa, sin fines de lucro, Firebrand Flag Company, que ha producido la primera bandera a prueba de fuego de la historia.
«Quiero que Firebrand Flags sea la compañía oficial de banderas de EE.UU.», dice Daniels en el sitio web de la compañía, «y, si por alguna razón, uno de nuestros enemigos se hiciera con una de nuestras banderas, tendrían que hacer un esfuerzo extremo para destruirlas, como lo hacen cuando se encuentran cara a cara con un miembro del servicio estadounidense».
Después de servir en Irak y Afganistán, Daniels regresó a la vida civil en Estados Unidos y tuvo dificultades para adaptarse a las faltas de respeto ejercidas contra la bandera estadounidense. «Me enfermé del estómago al ver que se quemaba la bandera estadounidense como medio de protesta», dijo a The Veterans Project. «Esa bandera significa mucho más para mí ahora después de ver el sacrificio de mis hermanos y hermanas en armas para defender lo que representa».
Tratando de imaginar «una contramedida positiva a la falta de respeto que se mostraba a nuestra bandera», tanto por los manifestantes en el país como por los grupos terroristas en el extranjero, Daniels decidió crear una bandera que fuera casi indestructible. «Sabía que tenía que inventar una manera de producir una bandera que pudiera defenderse cuando no hubiera nadie cerca para defenderla», explicó.
La realidad de hacer una bandera ignífuga y distribuirla ampliamente fue mucho más difícil de lo que Daniels pensó originalmente, pero perseveró y lanzó su primer producto, apropiadamente llamado «Old Glory» el 14 de junio de 2020. «El proceso para hacer la bandera requería máquinas de corte completamente nuevas y la mayor compra de tela Kevlar por fuera el ejército de EE.UU.”, explica en su sitio web.
Todo este tiempo, esfuerzo y energía que el Boina Verde ha puesto en la compañía se dedicó a hacer «una bandera que se vería, sentiría y ondearía como una bandera real, pero que no se quemaría».
A lo largo del camino, Daniels recibió mucha ayuda de otros antiguos miembros del servicio, incluido Jason van Camp, el excomandante de la unidad de Boinas Verdes de Daniels. Van Camp creó Warriors Rising, una incubadora de negocios para veteranos, que fue diseñada para ayudar a que proyectos como Firebrand Flags despeguen.
Con la ayuda de un mentor de negocios con el que Daniels estaba emparejado, se propuso resolver los desafíos técnicos involucrados en su concepto. «Si las cosas hubieran salido de la manera que inicialmente imaginé con Firebrand Flags, habría estado funcionando en seis meses y cada estadounidense patriótico de sangre roja estaría orgullosamente ondeando una de mis banderas frente a su casa o negocio», dijo Daniels.
Por supuesto, trabajar con materiales de alta tecnología como el kevlar, una fibra sintética increíblemente fuerte y resistente al calor utilizada para chalecos antibalas y cascos de combate, y nomex, una fibra resistente a las llamas utilizada en el equipo de los bomberos, presentaba obstáculos, pero como un veterano experimentado de las Fuerzas Especiales de EE.UU., Daniels no se desanimó.
«Cuando llego a esos obstáculos, simplemente pienso que debo adaptarme, superarlos y hacer lo que sea necesario para cumplir la misión», explicó.
Habiendo logrado su primer objetivo de crear la primera bandera estadounidense a prueba de fuego, el próximo objetivo de Daniels es correr la voz. «Quiero que cada hogar, negocio y edificio del gobierno en Estados Unidos enarbolen con orgullo una de nuestras banderas», declaró. «También quiero que ondee en todas nuestras embajadas y bases de operaciones en el extranjero».
El lema de la compañía de Daniels es «La libertad no teme al fuego».
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