Mientras las llamas de 30 metros del incendio Sumner Grade amenazaban las casas de las familias la semana pasada, un grupo de bomberos que estaba fuera de servicio respondió al llamado para combatir el fuego entre sus turnos, salvando hogares que de otra forma habrían sido destruidos.
Los bomberos trabajaron sin descanso para detener un incendio forestal que obligó a evacuar a 7000 residentes del estado de Washington, consumió más de 800 acres y destruyó 4 hogares.
Pero no todos atendieron el aviso de evacuación. Cuando las llamas llegaron a la vía de Elhi Rim, un hombre, bombero, todavía estaba en su casa.
En ese momento, decidió tomar la manguera para defender su propio hogar.
Jordan McClain, propietario de su primera casa y bombero de la Autoridad Regional de Bomberos de Puget Sound, decidió ignorar la orden de evacuación para quedarse a defender la casa de sus sueños y las de sus vecinos también.
«Ha sido un duro 2020, así que todos tenemos que cuidarnos los unos a los otros», dijo McClain a Fox13.
Cuando vio las llamas acercándose a su vecindario, supo que no podía luchar contra ellas solo. Así que envió un mensaje de texto a sus compañeros bomberos, pidiendo ayuda.
En una hora, llegaron 40 bomberos que estaban fuera de servicio, algunos estaban entre sus turnos.
«Esto habla de la hermandad del servicio de bomberos», dijo McClain. «No sé en qué otro lugar se puede enviar un mensaje y que 40 hombres respondan, y en una hora estén aquí».
Los voluntarios usaron mangueras de jardín, donaron equipo para mantener alejadas las llamas, y sus esfuerzos salvaron varias casas que se habrían perdido sin su apoyo.
El incendio de Sumner Grade todavía no se ha contenido completamente, pero los bomberos confían que con las condiciones actuales, pronto lo hará.
Se permitió a los residentes comenzar a regresar a sus hogares para verificar si sus casas aún estaban en pie.
Sue Linton fue una de las propietarias más afortunadas de la zona. Cuando regresó su casa estaba intacta, y dice que no tiene palabras para describir el momento de expectativa y temor antes de ver su casa.
«No hay ninguna palabra en el diccionario que cubra ese sentimiento», dijo a NBC. «Si pudiera besar a todos los bomberos del Condado de Pierce lo haría (…) ¿Cómo se interpone la gente entre el fuego y la casa de otra persona? No sé qué clase de personas son, son ángeles, son mis ángeles, son mis héroes».
Los vecinos de McLain, los Taylors, están igualmente agradecidos. Se acababan de mudar a la casa de sus sueños, y la abandonaron con renuencia cuando el fuego se acercó demasiado.
«Se acercaba a nosotros como un campo de fútbol lleno de fuego», dijo Doug Taylor a Fox13. «Era muy, muy aterrador. Cuando nos fuimos pensé que nunca volveríamos a ver esto».
Pero ellos también regresaron y encontraron su casa sin daños, todo gracias a McLain y sus compañeros bomberos, que ofrecieron su tiempo libre para asegurarse que la gente tuviera hogares a los cuales regresar.
«Estos hombres son héroes», dijo Taylor. «Es todo lo que se puede decir, están 1% arriba del tope».
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