Mientras que la coronación de un rey o reina del regreso a casa es un honor del que sentirse orgulloso como estudiante de secundaria, la coronación de Deserae Turner, de 17 años, de Logan, Utah, fue algo muy especial.
A la edad de 14 años, Deserae fue atraída por dos estudiantes de secundaria mayores, uno de los cuales era su amigo, a una zanja, donde le dispararon en la nuca y la dieron por muerta.
Contra todo pronóstico, no solo sobrevivió al intento de asesinato, sino que desde entonces se ha embarcado en una ambiciosa rehabilitación que la ha llevado a ser coronada reina del regreso a casa.
Antes del disparo, Deserae Turner era una jinete de competición a la que a menudo se le podía encontrar montando su caballo cuando hacía buen tiempo. Quería ser enfermera después de terminar la escuela secundaria; después de su roce con la muerte, la dejaron luchando por su vida.
La rehabilitación fue lenta y dolorosa. Aprender a caminar de nuevo ha tomado mucho tiempo, así como recuperar el uso del lado derecho de su cuerpo. La sentencia de su antiguo amigo y posible asesino, Colter Peterson, ella dijo: «Hay veces que desearía poder devolverle el arma a Colter y decirle que lo intente de nuevo y me saque de mi miseria», según CBS News.
Como dijo su madre, April Turner, en el Salt Lake Tribune: «Tuvo que volver a aprenderlo todo». A pesar de los dolores de cabeza abrasadores que pueden inmovilizarla completamente con el dolor, Deserae ha sobrevivido a casi una docena de cirugías e incluso ha regresado a la escuela. Solo puede concentrarse por períodos limitados de tiempo y regresa a casa para tomar una siesta y pasar el tiempo en una cámara de oxígeno todos los días.
A pesar de todo esto, Deserae se ha concentrado en completar sus estudios secundarios para poder comenzar el siguiente capítulo de su vida. «No suelo quejarme. No me gusta quejarme», le dijo a KTSU en Salt Lake City. Su madre dijo que «está decidida a graduarse a tiempo» a pesar de todos los contratiempos causados por el incidente y la rehabilitación.
Deserae le dijo al Salt Lake Tribune que extraña su antigua vida, pero que ha tenido que dejarla pasar. «Hay momentos en los que solo quiero salir a montar (a caballo)», explicó. «Solo quiero ser normal de nuevo. Solo quiero ser yo. Pero ahora soy yo, y tengo que aceptarlo».
Aunque Deserae no tenía ni idea de que estaba en la carrera por la reina del baile, terminó cosechando 1400 votos. Deserae y su madre estaban con el fisioterapeuta cuando recibieron la llamada sobre su nominación. Estaba conmocionada, pero emocionada.
«Estaba saltando y dije: ‘Voy a estar en el desfile de bienvenida'», dijo a KTSU. Por supuesto, la logística de averiguar cómo hacer que todo funcionara iba a ser complicada, pero por un momento, ella llegó a ser una estudiante de secundaria soñando con el regreso a casa.
«Esa semana cancelamos algunas citas, algunas terapias, nos las saltamos por una semana», dijo su mamá, April Turner, a Good Morning America. «La dejamos hacer cosas normales de adolescente, divertidas. Fue genial».
En cuanto a peinarse, maquillarse y escoger el vestido, las donaciones llegaron de la comunidad para ayudar a pagar por todo, y la gente se ofreció para ayudar de varias maneras. «Me siento honrada, feliz y bendecida de que el cuerpo estudiantil me conceda este honor», dijo Deserae a GMA. «He tenido un par de años difíciles, pero esta semana, siendo la reina del baile, fui muy feliz».
Cuando finalmente llegó el gran acontecimiento, Deserae se vistió a la perfección y fue acompañada por su cita, Logan Matz, así como por su padre. La belleza del baile incluso perdió la pista de uno de sus zapatos en un momento dado, haciéndose eco de la historia de la Cenicienta que ella misma sentía que estaba viviendo. «El rey de la fiesta de bienvenida bajó y me puso el zapato y me sentí totalmente como Cenicienta», le dijo a KTSU. «Fue un momento hermoso».
Si bien su presencia en todos los eventos públicos la dejó un poco exhausta, no cambiaría la experiencia por nada en el mundo. Como dijo a Salt Lake Tribune: «Fue mucho, pero valió la pena». Deserae desea que todas y cada una de las chicas del instituto puedan experimentar «una noche tan mágica».
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