El fotógrafo de Texas Mike Olbinski se gana la vida persiguiendo tormentas. Por suerte para él, esta temporada de verano en particular ha ofrecido un tiempo extraordinario en el oeste de Texas.
Mientras buscaba supercélulas en Nuevo México, Olbinski y un amigo habían dado por terminado el día y se dirigían a Lubbock, cuando vieron una nube a la distancia. ¡Debían ir hacia ella!.
«Decidimos, por supuesto, seguirla y, cuando estábamos frente a ella, quedamos fascinados por estar finalmente en una buena tormenta ese día», dijo Olbinski a The Epoch Times. Se ubicaron al sur de Andrews, sacaron su equipo (Olbinski utilizó un teleobjetivo de gran angular, ya que la tormenta no tardaría en estar literalmente encima de ellos), y fueron testigos de las poderosas corrientes ascendentes mientras el tiempo avanzaba ante sus ojos.
Las corrientes ascendentes de aire caliente dentro de las nubes de tormenta hacen que la humedad evaporada se eleve a altitudes más frías, donde se convierte en lluvia más intensa y granizo, y luego desciende a la tierra en medio de corrientes de aire más frías.
En las condiciones adecuadas, las corrientes de aire caliente que rodean a la célula pueden contribuir a este proceso, haciendo que toda la tormenta —a veces de varios kilómetros de radio— se desplome en un instante en un enorme torrente descendente de viento, lluvia y granizo, produciendo lo que se conoce como un “microburst» o una «micro ráfaga».
Aunque son diferentes de los tornados, las microrráfagas pueden ser igual de destructivas, con vientos que a veces alcanzan los 240 kilómetros por hora. El viento, la lluvia y el granizo golpean el suelo con tal fuerza, que no tienen otro lugar al que ir que al exterior y pueden ocasionar devastación en todas las direcciones, derribando árboles y estructuras.
La supercélula de este día en particular estaba a punto de convertirse en una micro ráfaga balística, una «máquina de micro ráfagas», como la llamó Olbinski. Al principio, presenciaron una sola y enorme columna de aguaceros torrenciales, mientras los magníficos colores de una puesta de sol de Texas se sumaban al espectáculo. Olbinski tomó fotos de la resplandeciente tormenta, y más tarde la describió como un «túnel de fuego» en su página de Instagram.
«Miren la micro ráfaga que está ocurriendo», se grabó mientras decía en un video desde el lugar de los hechos, que luego publicó en YouTube. «Increíblemente hermosa tormenta. Wow!».
Pero la tormenta todavía tenía preparado algo más; delante y a la derecha de la primera columna, una segunda micro ráfaga se precipitó desde el techo de nubes. Estaban asombrados.
«¡Amigos, creo que hay una nueva descarga de granizo justo aquí, frente a nosotros!», exclamó Olbinski. «Me estoy volviendo loco en este momento, miren el doble núcleo de granizo que está cayendo. ¡Monstruoso!».
Aún no había terminado. Lo que sucedió a continuación dejó a Olbinski «eufórico». Del cielo cayeron dos pilares más de viento y granizo, produciendo una «cuádruple micro ráfaga», como la denominó más tarde, y añadió los adjetivos «irreal» y «mágica».
«Estábamos allí de pie, totalmente impresionados por estar presenciando una de las mejores tormentas que nunca habíamos visto, en un día en el que pensábamos que las cosas no tenían esperanza», dijo más tarde a The Epoch Times. «¡Por eso la perseguimos!».
(Cortesía de Mike Olbinski)
Aquí hay más fotografías de asombrosas tormentas tomadas por Mike Olbinski:
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