El año pasado, un joven de 21 años con síndrome de Down atrajo la atención de los medios de comunicación al haber «desafiado las probabilidades», graduándose en la universidad y consiguiendo un trabajo en UPS. Ahora, él y su novia, que también tiene síndrome de Down, son una fuente de inspiración para las comunidades con necesidades especiales.
Jake Pratt, que ahora tiene 22 años, y Grace Davies, de 19, se conocieron en su instituto de Alabama. Su primera cita fue un baile de Sadie Hawkins en enero de 2017, cuando Grace invitó a Jake a salir.
«Nuestra primera cita fue una cita en grupo con otros amigos», dijo Jake a The Epoch Times. «Fuimos a cenar y al baile de la escuela. Grace hizo un cartel y me trajo donuts para invitarme al baile».
Se divirtieron mucho. «Le pedí que fuera mi novia no mucho después», añade.
El grupo de Facebook Positive About Down Syndrome compartió una foto del cartel de Grace, que dice: «Las rosas son rojas, las donuts son deliciosas. Hazme un favor y ve conmigo a Sadie».
La organización, cuyo objetivo es apoyar a los padres de niños con síndrome de Down, también compartió la inspiradora historia de la pareja.
«4 años después, su amor todavía sigue siendo fuerte», escribieron el 15 de enero. «Jake se graduó del programa Clemson Life la primavera pasada y ahora está trabajando y ahorrando para su futuro. (…) Grace sigue asistiendo a su programa universitario de habilidades para la vida».
Además, la joven pareja está ocupada soñando y planificando sus próximos pasos. Jake está ahorrando para un anillo de compromiso. Grace está planeando felizmente su futura boda.
«Jake y Grace tienen los mismos sueños que cualquier pareja joven: casarse y vivir de forma independiente», explica la organización. «Por ahora, están aprovechando al máximo su tiempo juntos durante los descansos de Grace en la universidad y hablando por FaceTime a diario cuando ella está fuera».
El posteo del grupo se hizo viral, obteniendo más de 14,000 «me gusta» y compartida más de 3,200 veces.
Los usuarios de las redes sociales dejaron mensajes positivos para la joven pareja, y para muchos la historia fue inspiradora.
«Oh [qué] dulce es esto», escribió una madre de una niña con síndrome de Down. «Estoy emocionada por ver cómo crecerá nuestra Cora. Estos dos son grandes modelos de comportamiento».
«Así que aquí estará mi hijo en el futuro», dijo otro padre. «Me encantaría saber qué han hecho los padres para que tengan una vida tan exitosa».
De hecho, cuando Jake nació, sus padres decidieron tratarlo como a cualquier otro niño. Según un tweet viral publicado por la hermana de Jake, Amy, esta mentalidad le dio a Jake la confianza necesaria para perseguir sus sueños.
Sus sueños tampoco se detienen con graduarse de la universidad, iniciar una carrera y casarse.
Jake dijo a The Epoch Times que espera enseñarle a Grace a conducir algún día para que ella pueda perseguir su sueño de trabajar en una industria de la moda. La pareja quiere tener un apartamento juntos después de que Grace se gradúe, y también espera comprar una casa juntos algún día.
Por ahora, el trabajo de Jake en el campo de golf local va bien. Aunque su otro puesto en UPS terminó por esta temporada, Jake solicitó un puesto permanente y espera tener noticias pronto.
La pareja espera que su historia le ayude a otras personas a ver que cualquiera puede lograr la vida que desea si cree en sí mismo y está dispuesto a trabajar duro.
«Si uno se ama, puede superar cualquier cosa», dijo Jake.
Para cualquier pareja joven que se esfuerce por construir un futuro juntos, añadió: «Asegúrense de dedicarse tiempo el uno al otro y de hacerse sentir siempre importantes».
Mientras tanto, el mundo los apoya.
«Son un brillante ejemplo de que las personas con síndrome de Down son como cualquier otra y pueden llevar una vida plena y productiva», escribió Positive About Down Syndrome en las redes sociales.
Los seguidores del grupo coincidieron. «Espero que tengamos más actualizaciones sobre su futuro», dijo un seguidor.
«Esto me dejó una enorme sonrisa en mi rostro en un tiempo tan sombrío», dijo otro. «¡Felicidades y que su futuro sea tan brillante como sus hermosos rostros!».
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