Cuando una trabajadora de Chick-fil-A de Odessa, Texas, se preguntaba si su cumpleaños número 90 no se iba a celebrar por la actual pandemia, sus colegas se pusieron de acuerdo. Decidieron usar el autoservicio del restaurante para organizar un desfile para celebrar su cumpleaños.
Ann Mefford cumplió 90 años el 28 de julio. Dos días antes, sus amigos pusieron fin al autoaislamiento preventivo de seis semanas de la «Sra. Ann» al invitarla al autocine Chick-fil-A y a un homenaje de cumpleaños, lleno de tarjetas, regalos y buenos deseos.
«Estaba muy preocupada», dijo a Fox 24 la directora de marketing de Chick-fil-A, Courtney Ashley. «Se empezó a deprimir un poco porque no creía que pudiéramos hacer algo».
El personal de Chick-fil-A, queriendo honrar a su empleada antigua, que ha estado trabajando durante ocho años, buscaron la aprobación de los departamentos de policía y bomberos de Odessa y luego procedieron a ejecutar su plan: un «gran paseo divertido» para la amada Sra. Ann.
«La Srta. Ann es la persona más dulce y amigable que jamás hayas conocido», dijo Ashley en la tienda. «Habla con cada persona que entra a nuestro comedor, los trata como si fueran las únicas personas que ha visto ese día».
En las imágenes del desfile compartido por la afiliada de la CBS, KOSA-TV, la Sra. Ann aparece sentada bajo un toldillo decorado con globos de colores. Con su pastel de cumpleaños en la mano, ella saluda y sonríe mientras pasa una serie de vehículos. No solo asistieron los compañeros de trabajo de la Sra. Ann para la celebración especial. Los miembros de la comunidad local también fueron a compartir un poco de cariño.
«¡Tengo tantos amigos!», dijo la Sra. Ann.
En las imágenes se ven muchos invitados que pasaron por ahí con coloridos mensajes de cumpleaños en las ventanillas de sus autos. La policía y los bomberos incluso pasaron en sus vehículos de rescate, cantando sirenas, para honrar a la Sra. Ann en su día especial.
«Ella trabaja duro y siempre tiene una sonrisa agradable en su rostro», dijo un admirador. «Quiero ser como ella», dijo otro, «la calidez y lo que ella lleva a todo el mundo».
Antes de trabajar en Chick-fil-A, la Sra. Ann era bibliotecaria y trabajó en la guardería de una iglesia; nunca ha olvidado un rostro. Un anuncio previo al cumpleaños de sus colegas de Chick-fil-A incluso hizo que la homenajeada recibiera tarjetas de cumpleaños de 10 estados diferentes.
La empleada Ashley Aianda sospechaba que el autoaislamiento había sido difícil para la Sra. Ann, una «persona sociable» a la que le encanta abrazar pero que no tiene muchos familiares cercanos. «Está tan acostumbrada a los abrazos y al contacto directo», dijo Aianda a Fox 24. «Porque le encanta hablar y le encanta estar cerca de los demás».
El cordial homenaje no solo alegró el cumpleaños de la Sra. Ann, sino que también le permitió conocer a sus admiradores.
«Estoy muy contenta de verlos a todos», dijo la anciana de 90 años sobre su corriente de adorables seguidores. «Me hace sentir realmente amada».
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